端王笑道：“三位皇子中，皇上最中意你。天佑天資聰穎，學富五車，在士子中素有才名，本王焉會不喜？”他負手走到書案前，拿出一份名冊與地圖遞與天佑，“本王會鎮守禁內，京都之事就交付於你了。”
天佑見端王顧左右而言他，也沉住氣沒有再追問下去，笑了笑，“京都已是外鬆內緊，明日天佑會去牡丹院查探。天佑告辭。”
端王望著他離開的背影憂心忡忡，喃喃道：“不回來有不回來的好處。”
又一天過去了，永夜伸了個懶腰，大聲喊道：“胖子，你去擔水我燒火！”
胖子憨憨地擔了水桶在院內水井處汲水，永夜望著他的背影冷笑，真想走過去一腳將他踹入井中。
這裡沒幾個簡單的人，自己居然就混了進來。她摸了摸臉，牡丹院開在京都天子腳下，自己那位狡猾的老爹不安插點兒人手在裡面是不可能的。饒是如此，依然被盯得這麼緊。離開開寶寺已有很多天沒往王府傳過訊息了，父王會很著急。
牡丹院的小麻子
………【264。】………
她坐在灶臺下往爐膛裡塞柴，一條黃色的小土狗溫順地趴在她腳邊睡覺。胖子擔了水開始切菜。
永夜一直以為胖子只是個非常不錯的墩子手，現在換了種眼光看他，菜刀閃過，絲是絲，片是片，刀法不是一般的好。
胖子見永夜撐著下巴看他，得意一笑，“要當大廚，先要練刀功。羨慕吧？”
“陳師父說過些日子我可以切點兒土豆塊了。”
胖子呵呵笑了，扔了塊肉片給黃狗，見它從地上一躍而起，精神百倍地守著自己打轉，笑得臉上的肉一顛一顛的。
永夜也跟著笑。
黃狗轉悠了會兒見沒吃的，又趴在地上睡了。
“笨笨，吃飽就犯食困！”永夜見黃狗睡著，踢了它一下。
黃狗動也不動，連頭也趴在了地上。
午時末牌，廚房裡飄起飯菜香味，永夜嗅著就想起了月魄的手藝。她像被針紮了似的跳了起來，開始機械地洗菜、削皮、遞盤子……
牡丹院各房各院的公子姑娘陸續起身前來廚房拎走了食盒。廚房再次變得安靜，爐膛裡的柴火偶爾出噼啪聲。
她知道再過兩個時辰，這裡又將是一片忙碌。牡丹院一天的風情就將在夜色中徐徐展現。
大廚陳師傅在申時準時出現在廚房，幾聲令下，廚房像開動的機器有條不紊地轉動。永夜此時的職責是幫著送飯菜拎食盒。
看似輕鬆，卻一路都是小跑。牡丹院來的客人多，粗使丫頭和小廝都怕送慢了捱罵。
永夜給琴院的琴師們送了飯菜喘著氣回來，大廚陳師傅的聲音已經響徹雲霄，“小麻子你這個狗東西，死哪兒去了？”
“陳師傅！”永夜喘著氣跳進門，“才從琴院回來。”
“前院雪芳齋有客人，趕緊著把菜送過去！”陳師傅狠狠地給了她一個栗暴。
永夜口中呼痛，卻麻利地接了食盒飛快地向前院走去。
她站在雪芳齋外，把食盒遞給外面的丫頭，指指裡面輕聲問道：“陳師傅壓箱底的菜式都做了，是誰這麼大面子？”
“佑親王。”丫頭低聲答道，掀起簾子趕緊上菜。
簾子掀起的瞬間永夜往裡面看了一眼，正對上李天佑的目光。
她縮回頭等丫頭上完菜拎回食盒，鎮定地想李天佑肯定認不出她來。
簾子一掀，丫頭出來推搡了一下她，低聲道：“王爺喚你進去！”
永夜又想起離開安國時李天佑的舉動，身上的雞皮疙瘩顆顆爆響。無奈地低著頭進去，“小的給王爺請安。”
李天佑夾了筷陳師傅壓箱底的菜正吃