浸在昔日的回憶中。
在礦部大樓東邊是一個巨大的露天煤礦，裡面依然存放著堆成小山煤炭。煤炭堆頂部已經長出了無數的雜草、雜樹。上面還有不少小鳥在嬉戲、覓食。
看到接近出口附近有最新挖掘的痕跡，母親問道：“是不是時常有人來這裡運煤？”
朱柏良肯定地說道：“有。都是附近農民。守門的老張他們就是靠這些煤來養命。一元一擔，只要你有體力，隨你一旦挑多少，反正是一元一擔。”
郭亮心裡稍微算了一下，一元一擔。來擔煤的農民肯定儘可能地多裝，至少有一百五十左右。這麼算來，一噸煤的價格不到十五元，等於白送。
“這麼大一堆大約多少噸？”母親望著成堆的煤炭道。
“大約一萬多噸。下面還有，裡面灌了水。主要是擔心它們自燃。”
在礦部的旁邊有幾棟破爛的棚子。除了一條踩出的小路，棚子周圍長滿了綠苔和雜草，幾隻雞在那裡捉蚱蜢吃。
通往礦部的路上不時走過幾個人，他們大都是低著頭，一副心事沉沉的樣子。幾個老頭老太坐在一棟稍微正規一點的棚子前，小聲地談著什麼。
母親嘆著氣道：“他們真可憐啊。還是路不通，如果路通了。這山裡的煤不就可以賣錢，他們不就富裕了嗎？”
小苑則說道：“礦部的那些房子如果建在縣城就好了。這麼多大房子，該賣多少錢啊。”
郭亮說道：“最根本的原因不是道路不通，而是煤炭的價格太低了。如果賣煤炭有利潤可圖，修幾十公里的路還不是小菜一碟？”
母親和小苑都不知道現在的煤炭價格，更不知道煤炭的採掘成本。聽了郭亮的話。母親好奇地問道：“不會越賣越虧本吧？”
郭亮說道：“差不多。現在外面的煤炭價格只有七十幾元一噸。我們這裡採掘出來的成本就接近六十元，加上運輸、儲存、銷售等環節的費用，每賣一噸都要虧幾元。而且這個煤礦如果要投產，先要投資上百萬來進行裝置檢修、安全堅持、添置裝置才行，加上道路建設。投資的錢就更多了。不說梅山鎮沒有這個能力，估計就是我們雙清縣也沒這麼多錢投入。”
小苑又奇怪又佩服地問道：“郭亮，你怎麼知道這麼多？好像你是這裡的地方幹部一樣。”
郭亮說道：“我把附近的農戶、企業都仔仔細細地調查了一遍。一般的地方幹部還不一定有我熟悉情況呢。”
小苑笑道：“那如果讓你當地方幹部，你能不能讓這裡富裕起來？”
郭亮搖頭道：“不可能。我又不是神仙，人家當地幹部也不是沒有想辦法，可是條件不行，心裡的想法最多也沒有用。如果我心血來潮亂搞一通，也許損失的大大超過得來的。這叫巧媳婦難為無米之炊。大的環境不解決，區域性問題難以解決。”
母親異樣地看著郭亮，眼裡全是自豪，她自豪的是兒子的那份自信和從容。
……
在回警務室的路上，郭亮他們遇到了林大嫂。聽說她們是郭亮的母親、表妹，林大嫂異常熱情地邀請她們到她的餐館裡做客。憑著多年做生意培養成的說話能力，林大嫂成功地將母親和小苑“劫持”進了她的餐館，林梅也熱情地出來為她們泡茶、送菜瓜、西瓜和瓜子。
在林大嫂的竭力迎合下。母親和小苑跟林大嫂母女成了無話不說的熟人。反倒是郭亮成了局外人，母親還幫忙林大嫂勸郭亮多為林梅操點心，如果這次林梅考上，一定要幫助她留在好一點的學校。這麼文弱的女孩如果陷在這裡窮山溝裡，那一輩子就完了。
她好像已經相信林大嫂所說的：郭亮在鎮裡有門路，不但認識鎮裡的領導，還認識縣裡的領導。
小苑則和林梅在一旁說著小話，她