李山遠遠的便拱手笑道：“胡兄胡公子，你是何時到的長安城？怎麼拖到今日才肯露面？李某還以為你把我忘記了呢。”胡笑天笑道：“李兄勿怪！一方面是瑣事纏身，一方面須拜會文壇前輩，腳不沾地的忙了幾日。昨日聽聞你與雷姑娘訂親了，著實為兩位高興，所以我沒接到請柬也趕來祝賀，你可不要把我掃地出門呀。”李山道：“胡兄能來是給我面子，李某求之不得。咦，蘇兄、盤姑娘他們沒來嗎？”胡笑天道：“他們另外有事，特別囑咐我代為送上賀禮，並預祝兩位百年好合，早生貴子。”李山臉色微紅，撓頭道：“今日只是訂親而已，還不是拜堂成親，哪來的‘貴子’？胡兄，請！”
雷家堡按區域分成三大部分，前部是雷家弟子及家屬、護衛的住所，中部是雷氏祠堂、練武場、議事堂、銀庫、器械庫等關鍵所在，後部則是雷氏家族密煉火器的工場，嚴禁任何外人進入。考慮到今日會有大批賓客光臨，雷家將練武場臨時佈置成露天酒席，排開近百桌，張燈結綵，喜氣洋洋。而在議事堂內另開了十桌高階宴席，專門招待貴賓。雖然時間還早，但雷家的女人們忙前忙後，臨時聘請的大廚們切菜燒菜，一片熱火朝天的景象。
李山一路行來，不論認識的不認識的都向他恭喜道賀。雷家堡內十之八九都是雷家人，幾乎人人與雷麗沾親帶故，不是姑姑嬸嬸，就是堂姐堂妹，李山不能失了禮數，一一含笑回應，笑得臉都僵了。胡笑天忍不住打趣道：“李兄，從今往後，你便有數以百計的親戚了。到過年的時候，這紅包豈不是要發到手軟？”李山瞥了他一眼，苦笑道：“胡兄，我是丐幫弟子，口袋中空空如也，哪有富餘的錢財？這時候我就羨慕你了，家有萬貫，一擲千金，自不會在乎這種小錢。”胡笑天笑道：“雷姑娘乃是雷堡主的獨生愛女，性格豪爽大方，你既然娶了她，還怕沒錢花嗎？”李山搖搖頭道：“我一堂堂五尺男兒，豈可伸手問女人要錢？胡兄，你這是看扁我了！”胡笑天不以為然道：“你們夫妻一體，何必分得那麼清楚？你的是她的，她的還不是你的？比如你們今日收到的賀禮，難道還要關起門來一分為二，各拿一半才合理嗎？李兄，男子漢大丈夫，心眼不要太小。”李山嘆道：“論口才我不如你，可是一想到要用女方家的錢，我心裡總是彆扭。”
說話間兩人進入了雷家的議事堂。廳堂上已擺好桌椅，重新佈置了一番，少了幾分莊嚴凝重，多了幾分歡樂喜氣。除開忙碌的婦人家僕，大廳上還坐著幾位神光內斂的高手，李山的大師兄左一丁赫然在座。那幾人正在說著武林中的典故，談笑風生，俱都氣度不凡。
坐在中間位置的是一位身穿紅袍，白髮如銀的老者，他身材高大魁梧，紅光滿面，笑聲洪亮，如同一頭蹲坐的猛虎，散發著掩飾不住的霸道氣勢。他右手側坐著另一位五十歲左右的青衣老者，身材瘦削，筋骨健壯，雙目開闔之際如有電閃，眼角處佈滿了皺紋，彷彿一顆久經風霜的老松。另一側坐的是左一丁，他特意換上了新衣裳，只是在衣服下襬處縫上了不顯眼的補丁。左一丁身邊是一對舉止親密的中年夫婦，男的清朗挺拔，女的溫柔大方，讓人一看之下便心生好感。
胡笑天一踏入大廳，便感到一股浩大雄渾的氣息撲面而來，心中微動，腳下故意一頓，做出躊躇不前的姿態。
李山低聲道：“胡兄，他們都是我的長輩，不要害怕。”扯住胡笑天的手臂，徑直來到眾人跟前。
那紅袍老者哈哈笑道：“小山啊，這位便是你的好友嗎？怎麼是一位讀書人？”李山道：“胡公子是蘭州盛景行的少東家，還是赴京候選官員的秀才，與我是在途中偶然結識。胡公子雖然不懂武功，但天生俠肝義膽，鐵骨錚錚，與駝妖、項虎等黑道惡梟面對時怡然不懼，極為難得。”那青衣老者動容道：“他便是你曾經提到過的胡笑天胡