過。”棋仙答。
……
棋仙生時，曾有一摯友，兩人歲秋相聚，後園對弈，難分伯仲。這一年摯友贏了，棋仙苦思一年，來年必定贏回；那一年棋仙輸了一局，又約定來年再博。棋仙死前一年，他輸了一局，此後棋仙日日在棋盤邊苦思，不得破解之法。又難料秋約未至，戰火突來，亂軍來得猝不及防，棋仙被斬於棋盤邊，他的血染透了半個棋盤。因參不破那一局棋，魂魄徘徊不去，便成了今日所謂“棋仙”。一去不知幾歲金秋，他守著這一方棋盤，只等與摯友之約，只等贏回這一局。
棋仙對梁真說起這段往事時，他已隨武德王戰過滎陽，一路上棋仙助他良多。每逢困頓時，他喚出棋仙，棋仙擺半局棋予他。有時黑子只餘一息，卻可在不經意處突圍而出，反敗為勝；有時雙方勢均力敵，看似僵持不下，棋仙卻可壯士斷腕，置之死地而後生，也殺得他片甲不留；也有時針鋒相對，棋仙也可步步為營，直至把白字逼到死角。
總之，自河谷初遇後，梁真總被棋仙殺得鎩羽而歸，但他並不在意，因為棋仙此局的氣象，用於明日的沙場，總可以讓梁真得勝，就這樣，梁真所向披靡，節節勝利。他曾問過棋仙是否學過兵法，棋仙只道：“運籌之道，有何不同？”
滎陽城中，又輸一局，梁真不惱棋仙不留餘地，只惱自己棋藝不精，怕棋仙跟隨自己，總不得與摯友手談時盡興，也無怪他們歲歲相約，至死不變。又問棋仙道：“那，你可等到摯友赴約？”
“等到了。”棋仙說，“來的卻是他的轉世。”
許是那一場叛亂牽連太多，許是那時天下風波不斷，摯友不知何時也死在別處，又數十年，冥冥中的力量將轉世的摯友引來。
梁真一時慨嘆，在亂世之中諾言輕如片羽，不知棋仙與這位摯友是何等相知，才讓他們一人寄身棋盤也要等待，一人哪怕轉世投胎也終來赴約。如此然諾，不知他們的棋局該是何等精彩。
“物是人非，他不曾記得當日之局，而我一別數十年，竟仍未想出那一著棋。”棋仙譏誚一笑，“於是——我執了他當日的黑子，而留給他那時我白子的困局。”
“然後呢？”
棋仙把目光移到那一方楸坪上，似乎還看得見當時的棋局：“他贏了，贏得漂亮，片甲不留。”棋仙的目光梳理著楸坪上的紋路，往事之久，怕比楸木的年輪更多，棋仙的血已乾涸，那一局棋仍如今日這十七路經緯一般清晰。看罷棋局，又轉向梁真：“可他也輸了，我熟識的那個人，輸給了轉世的自己。”
從來以為，天下的輸贏難定，棋盤上的黑白易分，可……梁真一時思慮不得，一抬頭，卻見那一襲輕衫只餘殘影一片，棋仙已回到棋盤中去了。
……
亂世之間，生死之事想得最多，也想得最少，梁真一路來只為求生，堅毅而坦蕩。直到此時，走到鄴城城下，心中竟有些莫名的不安：鄴城的主人，終究是一方君主，進了鄴城，殺了那殿上的石姓人……這城頭的大旗，又將換姓氏。
想來自滎陽至今戰事日緊，棋仙也在楸坪中沉睡了許久，左右今日心中不寧，梁真又攜了棋盤，登高而望，喚出棋仙手談。不曾想棋仙今日卻沒有半局棋給他，對著空空蕩蕩的棋盤，梁真竟不知何處落子，一粒白子在手中揉得發熱，才勉強落下。與此同時，冷汗也從後脊落下，對面的棋仙已飛快地落了第二子，雖只兩子，尚未成局，可梁真已從他廣袖帶起的風中感覺到了今日棋仙難以按捺的凌厲。
“棋仙，你的指教仍在局中嗎？”
棋仙不答。
“棋仙，你是說明日局勢未明，一切都是從頭開始嗎？”
棋仙仍不答。
自星星點點，到連成一片，棋仙的局已呼之欲出，而梁真