葉、傳宗接代之舉，算不得錯處。可是若是總和幼女糾纏，一來於身體無益，二來於子嗣無分，除了好色之外，更無其他解釋，傳出去皇家顏面也無光彩。若是劉莊是藩王也就罷了，不過派一個荒唐的名聲，偏偏劉莊是諸君，承擔江山社稷之重，這可怎生得了？
劉莊聽劉輔竟然在此時將自己女人極隱秘的事情當眾說出，不由得又羞又惱。癸水之事，何等私密，便是劉莊本人，事先也未想到這一層。如今回想起來，他和馬瑪麗相處這些時日，對方雖然總對行敦倫之禮推三阻四，卻從未像陰夢嬌等人那般不方便過。難道說？
劉莊忙大聲申辯道：“父皇，馬氏是去年秋日進宮，當時已年滿十三歲，符合宮中女子十三方可臨御的宮規。還是父皇御筆特批=她進宮的呢，父皇難道忘了？”
其實劉莊不提還好，一提此事，劉秀就想起當初被老馬家鬧到皇宮門口的狼狽。其後馬家又炒作自己的女兒有富貴相，這可是靠讖語得了天下的光武帝最忌諱的東西，這才勉強把馬瑪麗召入宮中，給陰皇后當侍女使喚。當時也曾過問過劉莊此事，劉莊對馬家的這個女兒表現得不屑一顧。想不到，這才短短不到一年的時間，這小姑娘居然有能耐引逗著他的兩個兒子爭搶起來！
劉秀想到這裡，心中更加惱怒，便欲當場想審個清楚明白，向左右道：“傳馬氏！朕要她當面對質！”
左右皆面有難色，有宦官小聲提醒道：“陛下，您方才曾有旨意，命不得打擾東海王殿下與馬姑娘……”
這聲音雖然小，可是在場人還是都聽到了。光天化日，莫非他們在做什麼見不得人的勾當嗎？孤男寡女同處一室，還不讓人打擾，哪裡還能做出什麼好事來！
劉莊當下便眼前一黑，差點沒背過氣去。劉荊年紀雖幼，卻是見多識廣，笑吟吟地在旁邊加油添醋：“聽聞女子未經癸水，也未必不能致孕。只是若是馬氏有喜，太子哥哥可要大費思量了。誰知道這孩子是大哥的，還是太子哥哥的呢？立嫡立長，若是過些年太子哥哥有意以此子為儲，說不定整個天下便歸到東海一派了呢。”言語尖酸刻薄之至。
劉秀原本也看不慣劉輔和劉荊落井下石、擠兌手足的德性，然而此時此刻，太子的品行操守更是他想弄明白的重點。他於是分外惱怒，一疊聲地叫道：“傳東海王！傳馬氏！朕要親自裁決！”
劉疆自被馬瑪麗一言驚醒，隨即意識到自己行為的不妥之處，羞窘難當。偏馬瑪麗見寵物恢復了平日裡溫柔乖巧的模樣，心中高興，拉著他問長問短。
劉疆深感不妥，猶豫之下，決心知錯就改，立志做不欺暗室的君子，坐懷不亂的柳下惠，向她簡單講述儒家義理，道：“子曰，男女授受不親；禮也，如今你已經是東宮的女人，要牢記此事，斷然不可像前番一般，肆意妄為。否則，必遭其禍。”
馬瑪麗似懂非懂，追問道：“可劉莊他總是逼迫我……”
劉疆心中湧起淡淡的苦澀，他搖頭道：“他是太子，又是你的男人。除他之外，男女授受不親。”
“那你呢？你是東海王，想來也是可以的吧。”馬瑪麗的眼睛亮晶晶的，純真得猶如一汪水。
劉疆惟有嘆息：“不可以。方才……是我失禮了，品行有虧，未能發乎情止乎禮。”
他頓了頓又說：“只是這等事，你不必說給他聽，免得他心生怨憤。就如……”他禁不住想起來馬瑪麗向他詳細描述失身經過時候，自己心中的酸楚。他搖了搖頭，終於沒有再說下去。
這個時候，前面傳來訊息，劉疆便和馬瑪麗一齊過去。
正值盛夏，宮裝頗為單薄，劉莊一眼就望見了馬瑪麗脖頸之上的痕跡，一股無名之火便冒了上來，又想起父皇偏疼劉疆，不顧自己感受，不由得妒恨交加，當下便不管不顧紅