麼都不懂的一介武夫，才會在戰鬥中把洋人當猴殺！他不懂，所以他不怕！
鄭觀應見狀，說道：“那此篇戰與不戰的文章就有勞康兄代筆了！明日就發往全國，好讓天下人看到我大清如今的隱忍是為了將來的騰飛。”
此時一名戴著一副黑邊眼睛，坐在角落裡的一個黑瘦青年站了出來。對眾人說道：“我想說下我的淺見，我總認為我大清並非沒有機會，如今法國遠東艦隊新敗，軍艦不整，我大清水師只要南下南海就可控制制海權，切斷法國對安南的補給，這時陸軍再大舉反攻，趕在法軍艦隊來援之前，以最快的速度控制住整個越南，這樣即便法國國內增援來到，也是無根之木，難以長久了。”
這名黑瘦青年叫嚴復，是威海船政學堂的高才生。最近由彭玉麟舉薦，被關緒清放到報館來的。
嚴復的話剛說完，眾人還來不及深思，康有為已經在旁邊質疑道：“嚴兄是否過於理想化了，法人陸軍人數眾多，有七萬至多。而我大清在越南只有區區五萬，法軍控制了越南這麼多時間，糧草早就不用國內補給了。而武器彈藥，其實我大清才是更缺，中法開戰已經半年。國庫已經打的見了底，各大軍火製造局已經因為資金問題斷檔了。何以能頃刻之間消滅法軍佔領越南？況且法軍在遠東還有印度洋艦隊，此刻只怕已經在路上了。而且就算我們勝了，我大清能得到什麼？是越南的幾百裡荒地？還是法國人的賠款？法國人縱然戰敗，也就是撤回歐洲，難道我們還能追到歐洲去嗎？從法國人那裡得到賠款純粹是痴人說夢。到時，國內人人吃不飽，孤兒寡母遍地，國庫窮的叮噹響，那才是得不償失。照我看來，就算這次法國人要求賠款，只要數目不過分，都可以接受。而我大清隱忍一二十年之後倒真有可能打到歐洲去，讓他們把銀子連本帶利統統還給我們。”
康有為說得滔滔不絕，眾人大多認同他的觀點。嚴復雖然覺得總是缺了點什麼，但始終說不上來。照康有為所說，那麼皇上發動中法戰爭又是為何？打了半年，我大清什麼都沒有得到，越南沒有得到、還搭上了福建水師、馬尾軍港、南洋水師之大部、甚至還要賠款？
次日清晨，午門外。等候上朝的官員們大多在交流著和談的事情！
“這些日子過得真是提心吊膽的，我第一時間知道南洋水師沒來天津倒跑去東海跟法國人打起來了。趕緊把京城的當鋪給賣了，把老婆送回了孃家。以為這次洋人又要打到京城來了。沒誠想……”
“唉，你呀！訊息知道的太多也不是什麼好事，你看，匆忙出手當鋪。肯定虧了不少吧。你看，皇上這次願意和談嗎？”
“這還用說，皇上倒是想打，但你看看底下還有哪個願意打啊？南洋水師只剩下十條船了。陸軍雖然沒有過多的損失，可是聽說彈藥已經跟不上了。國庫沒銀子啦。那越南的黑旗軍，沒使過槍，上個月皇上下令給他們接濟裝備。結果那彈藥的消耗驚人的恐怖，幾千人打掉的子彈、放掉的大炮比我們大清五萬人的部隊還多。”
“唉，那幫土匪。敢情槍都是朝天放的。”
眾人進入了太和殿，見到龍椅上空空如也。等了半天也不見皇上出來，紛紛議論起來。有人說是皇上病了，有人說是皇上也愁於打與不打，乾脆再考慮一天。更有猥瑣之人猜想皇上是後宮有人了，昨天讓宮女侍寢了。今日留戀溫存，不願起床了。
正當大家在瞎猜之際，四品帶刀侍衛、御林軍統領——張玉出現在階案上，大聲說道：“皇上有旨，今日不朝！”
當下又有許多更匪夷所思的猜想了……
“不是宮女，我聽說了。是跟同治帝的逸妃在一起。”
“不不，王公公說了，昨晚是跟宮