西路軍餘部進入新疆的400多人中，最先回到延安的是幾個軍師職幹部，他們緊接陳雲之後乘飛機到達延安，時間是1937年底。
延河水，滋潤著一個新世界；寶塔山，堅韌地托起新天地。一部中國革命史行進在蒼茫的山河間。1937年12月一個晴朗的日子，延安沉浸在一片和煦裡。李先念、李卓然、曾傳六、程世才、郭天民、李天煥等向毛澤東住處走去。毛澤東穿著潔淨的灰布軍裝迎上前，和大家一一握手，並連連地說：“你們辛苦了，辛苦了！”
紅日當空，映紅天際，使浩渺無垠的黃土世界百倍生輝。
“很好麼，你可以當紅二十五軍的代表了！”
李奎在延安摩托學校學習。延安摩托學校建立於1937年4月，僅有五輛破舊汽車，辦學條件十分艱苦。11月一個秋高氣爽的上午。劉鼎校長對李奎說：“陳雲同志叫你去！”並指給他陳雲住的窯洞。
李奎聽說陳雲叫，感到十分高興。陳雲從蘇聯經新疆不久前回到延安，毛主席為他開了歡迎會。歡迎會在陝北公學院內，毛主席向大家介紹了陳雲，並致了歡迎詞。李奎在歡迎會上第一次見到陳雲，陳雲滿面笑容，給人的印象很好。
這一年對李奎來說，真是雙喜臨門。一是紅十五軍團政治部主任王首道批准他到延安抗大學習，在學習中獲得了思想和文化雙豐收；二是組織上又選調他到摩托學校學習，使他學到了電工以及汽車的駕駛、維修等技術。陳雲找自己，一定又是一喜。李奎眼前的世界似乎變得更加明亮，懷著興奮的心情加快了腳步。
陳雲的窯洞在延河西邊清涼山下。李奎在窯洞前稍微鎮定了一下，然後輕輕地敲門。
“進來！”這是陳雲的聲音。
李奎進了窯洞，發現摩托學校的劉子立、夏伯勳、黎明等同學都在，還有幾位不認識。人滿滿地坐了一屋子。
李奎向陳雲敬禮並報告：“我是李慶山，是首長叫我嗎？”
陳雲和藹地笑了，叫他坐下，問他的年齡、文化程度，是哪個方面軍的？
“我21歲，只讀了三年私塾，是紅二十五軍的。”
陳雲聽了後笑著半開玩笑地說：“很好麼，你可以當紅二十五軍的代表了！”
李奎有點納悶，當什麼代表呢？一看才明白，原來在座的只有他是紅二十五軍的。
陳雲拿起桌上的報紙叫他念了一篇文章。他念完，陳雲就說他有一定的文化程度。陳雲將一塊懷錶在他頭上不同的位置放一下，問聽到了沒有？他說聽到了。陳雲接著讓他走五子棋，他仔細考慮了一下，走對了。
“還算靈活，送你去新疆學飛行怎麼樣？”
李奎看了看周圍的同志，才恍然大悟，原來是讓大家學開飛機呀！這就是說我軍也要建自己的空軍了。 電子書 分享網站
《西路軍》 陳雲倡導學文化學機械學航空（6）
李奎不禁想起，1932年8月鄂豫皖根據地第四次反“圍剿”時，紅四方面軍向黃安轉移，在公路上突然遭到敵機的轟炸，犧牲了一些同志；1936年冬，紅軍由甘肅海源向山城堡轉移時，也遭到敵機襲擾，奪走了不少戰士的生命。那時他就曾想過，要是能開架飛機，一定把敵機揍下來。沒想到這種偶然閃過的願望，竟然要成為現實了；可又一想，自己文化低，個子矮，能開飛機嗎？他把這些想法都告訴了陳雲。
陳雲鼓勵說：“你才21歲，身體又好。經過長征後，不少同志身體都不行了。至於文化低，可以提高嘛！你在紅軍中鍛鍊這麼多年，不是增長了不少見識嗎？個子矮也不要緊，飛行椅是可以根據人的高低調整的。”
李奎當時的感覺是溫暖的，溫暖到心裡。他當即表示：“服從組織決定！