訓練？”袁世凱問道。
“咱們差勁兒唄！”壽元翻了個白眼兒，“剛來的時候，也是一樣的土堆，咱們躲在後面，人家一通掃射。結果，這麼多人，嚇癱了一小半兒，尿褲子的仨兒，一大半兒都嚇得大呼小叫……人家一看，直接就告訴咱們，就咱們這樣的兒，上了戰場就是送死的命。先得把膽子練好，在槍林彈雨裡面鎮定自若，這才能指揮軍隊從容應對……現在這還只是開頭兒，說是等到了那什麼巴拿馬，還得拿炮轟呢……”
“這些人這麼捨得下本錢？”袁世凱臉上微微失色。拿子彈不當錢也就罷了，還要拿炮轟……這就是自己未來的職位？那得得罪多少人？那郭金章還承諾讓他來當這幾十萬大軍的領袖……m的，該不是故意騙著他玩兒呢吧？
“就這樣，你們覺得受不了了？”榮祿陰沉著臉問道。他現在也是牙根兒發酸。讓士兵頂著子彈躲在一邊，這也就罷了，還要拿炮轟……這幫唐州人也太拿錢不當錢了。可他的心裡也禁不住有些憧憬，這樣訓練出來的兵應該比大清的那些所謂的兵勇要強的多吧？光是看看壽元、那桐剛才在靶場的表現，槍林彈雨也沒變色，再加上行如風、站如松的表現，已經很不錯了，至少不比他自己差……他現在想想趙橫行等人拿著機槍不停朝自己掃射的情景，就忍不住從心裡發寒氣。
“要只是這樣，多來幾次也就慣了。可那些傢伙的手段還多著呢，”那桐的臉色突然變得慘白，“榮大人，您不知道，咱們的人只要稍一犯錯，他們可就把咱們直接往小黑屋裡扔啊……”
“小黑屋？那是什麼？他們對你們用刑了？”丁汝昌他看到那桐說出“小黑屋”這個詞之後，其他人，包括壽元在內，居然都有些色變，禁不住皺了皺眉。
“用刑又如何？”劉永福翻了個白眼兒。跟法國人的戰爭，他算是站在左宗棠一派的，跟主和的李鴻章一派不對路，自然也就看不上李鴻章親信的丁汝昌，“想要打勝仗，就得軍紀嚴明。別說用刑，必要之時，砍頭祭旗也是應當。”
“砍頭？哼！”那桐看著他冷哼了一聲，“要是砍頭那倒痛快了。那可是小黑屋！劉大人你自己問問，這兒有誰不怕的？”
“難不成他們還準備了酷刑？”袁世凱仔細打量了一下那桐，這傢伙挺健康的，除了比來的時候黑了點兒、壯了點兒，也沒見受過刑的樣子呀。
“小黑屋，又叫關禁閉。”壽元長出了一口氣，“咱們剛來的時候，老是犯規矩，人家也不打不罵咱們，就是把咱們關進一間黑不見光的屋子裡自己待著……”
“那也沒什麼呀。”丁汝昌奇道，“你們害怕什麼？”
“剛開始的時候當然沒什麼，可緊接著就不行了。”壽元微眯著眼睛，身子禁不住開始發抖：“你自己一個人呆在屋子裡，看不見光，看不見人，也聽不見什麼聲音，只覺得空蕩蕩的……我被關進去那回，撐不到半個時辰就忍不住自說自話、唱歌，可一會兒就煩了。沒多久，就開始胡思亂想，還痛哭流涕，再接著，就開始像籠子裡的困獸一樣不停地在裡面走來走去。再之後，開始產生幻覺，整個人都差點兒絕望，只想著趕緊死了算了……他們把我放出來的時候，我整個人都虛脫了，差點兒就爬不起來，以為這輩子完了……”
“這麼厲害？”袁世凱不信，可再看看周圍其他受訓的軍官那一張張發白的臉，他突然覺得自己這一問很多餘。
“不信你可以自己試試。”果然，安平流著冷汗看了他一眼，咬牙說道。
“那個……還是算了吧。我相信大家的話。”袁世凱陪笑道。眾人的臉色讓他禁不住有些心裡發毛。可他還是不明白，不就是沒聲音、沒光麼？真就那麼可怕？晚上睡覺的時候不就是這樣樣子嗎？居然能讓那桐那些人嚇得想不顧西太后等人的指令回大清？