茫安二年公元咕年。天下頻頻有大事發生。休戰了兒罰剛大漢西部戰端再啟，張繡十餘萬大軍西征馬騰。而在張繡西征的同時，涼州韓遂，荊州劉表，淮南袁術達成秘密協議，組成秘密聯盟齊攻張繡。最後卻是被張繡先一步平定馬騰。並收復關中、涼州南部兩郡等地。
若是往常，這一戰堪稱整個建安二年的大事，不過張繡剛平定馬騰不久，壽春傳來訊息，袁術稱蘋建國。天下諸侯一時之間將目光轉向淮南。
隨時劉表、孫堅、韓遂先後拒絕袁術冊封，袁紹亦以袁家家主的身份將袁術逐出袁家之後，短短時間之內，風頭一時無兩的袁術彷彿成了孤家寡人一般。而就在這個時候，曹操終於有行動了，先是以漢帝名義宣佈袁術為偽帝、漢賊，同時號召四方諸侯共同討伐袁術。
漢帝聖旨一出，天下諸侯無論大紛紛開始聲討袁術，由於此時乃是冬天，尚不是開戰的好時機。故此先打的是嘴皮子仗，曹操麾下的荀彧以及張繡麾下的鐘繇幾乎同一時間撰寫文章，以司空府和膘騎大將軍府的名義，聲討袁術。
二人的舉動立即就讓天下大小諸侯效仿，大至袁紹、劉表、公孫瓚等雄踞一州的諸侯小到劉備、孔融等據一城的諸侯，都紛紛撰寫文章聲討袁術。而袁術那邊自然不甘，也讓閻象、袁胤等人撰文反擊，一時之間整個大漢大戰停歇，口水戰則打了個不亦樂乎。
張繡這邊除卻一開始時讓鍾繇撰文一篇罵了袁術一通開了個頭之外。後面的口水戰卻沒有讓麾下眾文官參與進去，或者說是他們也沒有時間參與進去。就在袁紹麾下主薄陳琳接過諸侯罵戰總指揮的棒，領導眾諸侯對袁術口誅筆伐的時候。張繡這邊暗中有了不少動作。
首先是在眾人罵得不亦樂乎的時候，張繡忽然宣佈與劉表修好，恢復南北商路，之前交戰皆是受袁術所矇騙。這麼一來，荊州方面除了劉表心痛於賠償了張繡不少錢糧、像艇戰船之外，荊州上下各人皆是高興。其一是商路恢復了，荊州世家的商隊可繼續做買賣，這條商路已經成為了大漢僅餘的一條正常商路，也可以說是黃金之路，世家要開支用度。除了田稅之外，做買賣也是賺錢的重要途徑，世家雖然不言利，但也不會抗拒送來的利。除了商路恢復之外，荊州名士數落袁術的罪狀又多了一條，自然高興。現在整個大漢的名士，數落袁術的罪狀越多則越出名。
張繡與劉表修好，各地大小商人也自然高興，之前他們還擔心張繡和劉表交戰，他們的財路沒有了。現在張繡和劉表皆將開戰的罪責推到袁術身上，重新修好，他們自然高興了。心中暗暗感激袁術的同時，嘴上說的和手上寫的就更狠了，彷彿罵得越狠能表達他們的高興心情一般。
與劉表修好之後，眾諸侯放在張繡那邊的探子就回報各地諸侯，張繡治下各地大軍調動頻繁。這麼一來使得與張繡領地接壤的袁紹、曹操、劉表、劉璋等人全都戒備了起來，特別是劉璋、韓遂二人，他們可都與張繡有仇，而劉表也不敢放鬆，雖然張繡說與他修好，難保不會來一個突襲，袁紹和曹操也加派了兵卒到邊境巡查。
只不過他們的戒備顯然有些多餘，到了建安二年年底，他們才知道張繡如此大規模的調動兵力，乃是進行一次大型整編換防。涼州兵團、漢中兵團、南陽兵團三部兵團以及統領此三個兵團的大將和手下重要將領都被探子一一報回給各地諸侯。
眾諸侯見到統領此三部兵團的大將名稱，華雄、徐榮、徐晃感到意外之餘，也覺得在情理之三人與張繡相識最久，其中華雄、徐榮與張繡皆是當年董卓麾下的同僚。而徐晃則是最早跟隨張繡的大將之一，這三人的資歷在張繡軍中可謂是最老的了，論武藝可能與黃忠、趙雲等人還有些差距，但論到統兵能力則絲毫不遜色，作為統御一方的大將是綽綽有餘，而且合乎情理。