無法如願了。”段譽問道：“為什麼？”喬峰道：“我有一個至交好友，兩個多月前死於非命，人家都說是慕容復下的毒手。”段譽矍然道：“以彼之道，還施彼身！”喬峰道：“不錯。我這個朋友所受致命之傷，正是以他本人的成名絕技所施。”說到這裡，聲音哽咽，神情酸楚，他頓了一頓，又道：“但江湖上的事奇詭百出，人所難料，不能單憑傳聞之言，便貿然定人之罪。愚兄來到江南，為的是要查明真相。”
段譽道：“真相到底如何？”喬峰搖了搖頭，說道：“這時難說得很。我那朋友成名已久，為人端方，性情謙和，向來行事又極穩重，不致平白無端的去得罪慕容公子。他何以會受人暗算，實令人大惑不解。”
段譽點了點頭，心想：“大哥外表粗豪，內心卻十分精細，不像霍先生、過彥之、司馬林他們，不先詳加查訪，便一口咬定慕容公子是兇手。”又問：“那與大哥約定明朝相會的強敵，卻又是些什麼人？”
喬峰道：“那是……”只說得兩個字，只見大路上兩個衣衫破爛、乞兒模樣的漢子疾奔而來，喬峰便即住口。那兩人施展輕功，晃眼間便奔到眼前，一齊躬身，一人說道：“啟稟幫主，有四個點子闖入‘大義分舵’，身手甚是了得，蔣舵主見他們似乎來意不善，生怕抵擋不住，命屬下請‘大仁分舵’遣人應援。”
段譽聽那二人稱喬峰為“幫主”，神態恭謹之極，心道：“原來大哥是什麼幫會的一幫之主。”
喬峰點了點頭，問道：“點子是些什麼人？”一名漢子道：“其中三個是女的，一個是高高瘦瘦的中年漢子，十分橫蠻無禮。”喬峰哼了一聲，道：“蔣舵主忒也仔細了，對方只不過單身一人，難道便對付不了？”那漢子道：“啟稟幫主，那三個女子似乎也有武功。”喬峰笑了笑，道：“好吧，我去瞧瞧。”那兩名漢子臉露喜色，齊聲應道：“是！”垂手閃到喬峰身後。
喬峰向段譽道：“兄弟，你和我同去嗎？”段譽道：“這個自然。”
兩名漢子在前引路，前行裡許，折而向左，曲曲折折的走上了鄉下的田徑。這一帶都是極肥活的良田，到處河港交叉。
行得數里，繞過一片杏子林，只聽得一個陰陽怪氣的聲音林杏花叢中傳出來：“我慕容兄弟上洛陽去會你家幫主，怎麼你們丐幫的人都到無錫來了？這不是故意的避而不見麼？你們膽小怕事，那也不打緊，豈不是累得我慕容兄弟白白的空走一趟？豈有此理，真正的豈有此理！”
段譽一聽到這聲音，心中登時怦怦亂跳，那正是滿口“非也非也”的包三先生，心想：“王姑娘跟著他一起來了？不是說還有三個女子嗎？”又想：“丐幫是天下第一大幫，難道我今日竟和丐幫的幫主拜了把子？”
只聽得一個北方口音的人大聲道：“慕容公子是跟敝幫喬幫主事先訂了約會嗎？”包三先生道：“訂不訂約會都一樣。慕容公子既上洛陽，丐幫的幫主總不能自行走開，讓他撲一個空啊。豈有此理，真正的豈有此理！”那人道：“慕容公子有無信帖知會敝幫？”包三先生道：“我怎麼知道？我既不是慕容公子，又不是丐幫幫主，怎會知道？你這句話問得太也沒有道理了，豈有此理，豈有此理！”
喬峰臉一沉，大踏步走進林去。段譽跟在後面，但見杏子林中兩起人相對而立。包三先生身後站著三個少女。段譽的目光一碰到其中一個女郎的臉，便再也移不開了。
那少女自然是王語嫣，她輕噫一聲，道：“你也來了？”段譽道：“我也來了。”就此痴痴的目不轉睛的凝視著她。王語嫣雙頰暈紅，轉開了頭，心想：“這人如此瞧我，好生無禮。”但她知道段譽十分傾慕自己的容貌，心下不自禁的暗有喜悅之意，倒也並不著惱。
杏林中站在包不同對面的是一群衣衫襤褸的化子，當