尚書殷鵬、戶部尚書趙鶴齡、禮部尚書方望、刑部尚書白璋、兵部尚書孟何、通政使賈政幾人上前敬酒。工部尚書、大理寺卿、左都御史三職，暫時還不在京城。
何朔一一飲了，拱一拱手，道：“國事，就託付給諸君了。”說著，往亭外走。百官矚目，氣氛蕭瑟。
走了兩步，何朔停下來，笑道：“子玉為國朝詩詞大家，可有詩作為老夫送行？”
文人雅士，不外乎如此。官員們的目光，都落在賈環身上。
賈環早有準備，躬身行禮，道：“上午在何相家中，得見寒梅數枝。剪裁得四句，為何相送行。耐得人間雪與霜，百花頭上君先香。清風自有神仙骨，冷豔偏宜到玉堂。”
“好！”
賈環的話音剛落，亭中內外，便是一片喝彩聲。梅蘭菊竹，並稱四君子。歷來為文人所喜愛。聖人的論語，處處論君子與小人，讀書人樂為君子。以梅喻人，敘說品行高潔，不畏風霜，堅持追求。很是貼切。若是何太師願意支援策立楊皇后，何至於此？
站在亭中臺階上的賈政心中頓時長長的出一口氣，臉上煥發出笑容。他擔心賈環又來一句：“可憐庾信多才思，關隴鄉心已不堪”，然後被錦衣衛捉拿。
何朔撫掌一笑，“子玉，好詩。當浮一大白，拿酒來。”費狀元上前斟酒，何朔一口飲了，將酒杯放在托盤上，哈哈一笑，且吟且行，“清風自有神仙骨，冷豔偏宜到玉堂。”出了長亭，坐進馬車中，兩輛馬車，緩緩的順著官道前行。
快到十一點的陽光，灑落在長亭、古道上。
看著何太師的馬車遠去，費狀元心潮起伏。人生做官做到何相這個地步，還有什麼可說的？
這一幕，時人的筆記中，必將重重的記一筆。何太師，看似和大學時，九卿們說，以國事託付諸君，但他最後，卻單獨為賈環飲了一杯酒，寓意深遠！
…
賈環的新詩，在三五天內，就傳遍了京城，在教坊司，達官貴人的府中演唱。
何朔的離開，標誌著一個時代的落幕。京中的政局變幻，如同是：亂石穿空，驚濤拍岸。而江山如畫，一時多少豪傑。
十二月十日，賈環再一次在城南送行，為朋友，前真理報主編、庶吉士蕭夢禎送行。他的罪名定下來，貶謫西南某驛站驛丞。蕭夢禎辭官不就，準備返回故里：湖廣黃州府。
賈環，羅華，劉國山、柳逸塵、範錫爵、唐道賓、費敏政幾人一路從正陽門的真理報報社出來，到城南十里的長亭中。長亭送別。自古如此。
聞道書院的諸位同學都已經西返聞道書院。在京中的，曾在真理報報社中任職的劉國山、柳逸塵都和賈環一起來相送。羅華是蕭夢禎的好友。
和賈環一科的範錫爵、唐道賓，當日亦和蕭夢禎熟識，兩人來送。費敏政費狀元，與丙辰科的幾個同年來送。人數不同，但不至於令人倍感淒涼。
殘陽如血。
賈府的奴僕將酒菜陳列在石桌上，蕭夢禎還是胖胖的，與眾友人一一飲酒，笑呵呵的道：“子玉，你送何太師的那首詠梅，傳遍京師，不知有何詩作送我？好讓我有青史留名的機會。”
這話說的古亭中，都是一陣笑聲。
劉國山笑道：“當日子玉送別山長，有詞一首，可謂貼切。可贈給開之。”說著，唱道：“長亭外，古道邊，芳草碧連天，晚風扶柳笛聲殘，夕陽山外山。天之涯，地之角，知交半零落，一壺濁酒盡餘歡，今宵別夢寒。”
費狀元落著筷子，笑道：“好詞。”知交半零落啊！他是君子性情。君子坦蕩蕩。何太師看重他和賈環兩人。誰能繼承何太師的政治遺產呢？他更願意是君子之爭。此時，不吝讚美。
蕭夢禎擺手，笑道：“這可不行。我