見賈環還是一臉的迷惑，紀四妹嘴快的解釋道：“劉大家名叫劉如煙。擅長簫技。江左名家。聽說有一回在樓船上表演時，引得畫眉飛進來。”
賈環點點頭。傾聽著悠悠原來的簫聲。
…
北七堂的正廳側門處擺放著一張案几，一名三十多歲的文人正在掃著交上來的詩稿。幾名侍女在一旁候著。
6間堂屋中，約有數百名士子，蕭幼安在做的是篩選工作。作為揚州城內的名士，以他的文學功底，甄別詩詞好壞，交上去給諸位大人們判定今晚誰的詩詞最優，並非難事。
但蕭幼安眉頭緊鎖。
因為，他接受汪員外的邀請，是要試一試北直隸賈青松的文采。以此子的文字功底，只要肯作詩，必然就是文采斐然。但，他在正廳這裡等了一會，送上來傳唱的詩詞中卻沒有賈環的名字。他大致有點明白賈環的想法，因此便讓人到各堂中傳訊，要求一人一首詩。然而，目前為止，他還沒有收到賈環署名的詩詞。
蕭幼安連驚人的簫技在前，也顧不得欣賞。鬱悶的灌了一口酒後，正要再想個辦法逼賈小子寫詩時，一名管事將一疊詩稿送上來，“蕭先生，我看到江南才子魏子和跟在鄭大少的身邊。”
汪家和鄭家有些不對付。鄭家突然叫來如此“好手”，想要搶風頭的想法很明顯。蕭先生雖則是揚州名士，離江南四大才子還是差一點水準。
蕭幼安翻翻白眼，“賀管事，不要擔心。我早看到他了。他今晚要攪局，我不會讓他好過。”
賀管事笑著點點頭。
蕭幼安劃拉幾下，就找到賈環的《中秋月》，看完之後，一口酒“噗嗤”噴出來，“咳，咳，這寫的什麼東西！”
他實在看不過眼。
蕭幼安這一口酒直接噴到身邊的侍女身上。又是咳嗽聲。動靜很大。頓時吸引了正廳之中所有人的目光。
正在廳中站著表演的劉如煙按住玉簫，簫聲停住。隨即，所有在北七堂的文人士子都發現這裡出現狀況。關注過來。
右參政沙勝開口問道：“蕭賢生何故失態？”賢生，是科場前輩、官員對秀才的稱唿。
坐在一旁的楊運使微微一笑。他和沙勝同為從三品。但沙大參經常不給他面子啊。雖說兩人是平級，但揚州城內的第一大衙門是鹽運司。而不是分守道署衙。
揚州府的江知府眼中閃過一絲嘲諷。都是右參政了，還是一副學官的做派。這官怎麼當的！
蕭幼安站起來，先給沙勝行禮，然後朗聲道：“學生因見到一首拙劣的五言詩，忍不住失態，往老大人見諒。”
他雖然很不爽賈環這首爛詩。但汪員外明言，賈環是巡鹽御史林察院的內侄，他這時沒不報賈環的名字。大眾廣庭之下，還是要幫著遮掩一二。
沙勝便點一點頭，“今日詩會，些許小節無須在意，若是鹿鳴宴上，斷然不可如此失禮。”算是揭過這一茬。他對有才華計程車子很寬容。
蕭幼安作揖行禮，準備道謝完成對答時，鄭文植突然插話道：“不知道蕭先生可否告知是誰的詩？”
在剛才，蕭幼安和沙勝對答時。坐在鄭文植身側，從宴會開始以來，一直在喝酒、調戲美女的江南才子魏子和意識到揚名的機會來了，給鄭文植遞了個話，讓他發問。
大鹽商汪鶴亭舉辦中秋詩會，遍邀揚州城中的大小官員，同時廣發請柬邀請名士、士子。金陵、鎮江亦有士子渡江而來。造勢很成功。意欲搶下揚州鹽商之首的名頭。
沙勝為何意圖追繳鹽課時，去找鄭家，就是因為鄭家是揚州城內的三大鹽商之一，在眾人看來，實力上勝過汪家、馬家。如果汪鶴亭佔下鹽商之首的名頭，沙大參就會直接找汪家談。
汪鶴亭屬於徽商