艟上無防護的操櫓手，士兵慘叫著倒在艙板或栽下江中。
天波戰士則後發制人，將長杆上哧哧冒火的炸藥包狠狠捅入驚慌失措的金兵中……
轟隆隆！一個個火團沖天而起，一條條小船上的金兵被一掃而空。
十斤炸藥包收拾小船的金兵綽綽有餘，對付多達三十人的渡船上的金兵，一樣不含糊。渡船比一般小船的空間要大兩倍，炸藥包的波擊範圍不夠，最多隻能當場炸死一半人。但另一半金兵卻是個個嚇壞，本能地跳水躲避——結果是留在船上的被炸死，跳下水的被溺死，結局並無二致。
天波戰士扔下半截破爛竹杆，接過輔兵遞來的又一杆炸藥包，繼續重複前面步驟。而小舢板上的戰士，在與敵船交錯而過時。紛紛撤牌探身，向近在咫尺的金兵船隻扔出霹靂彈。
當小舟上的金兵驚恐萬狀，一個個蹶著屁股，手忙腳亂追著隨著船身晃動，骨碌碌亂滾的冒煙鐵球時，火光頻閃，破片亂飛。在天波戰士回眸中，方才人影幢幢的小舟上，再無站立者，只餘滿船橫屍及傷者哀鳴……
僅僅一個照面。金軍就慘遭毀滅性打擊。殘餘舟船的金兵，心膽俱裂，再不敢來第二回合較量，紛紛駕船逃竄。但連體船的速度本就不快。加上金軍為求穩固。又在船艙裡填土。這一下速度更快不起來了。
縱使金軍船隻操櫓手拚命划船，依然被天波師速度極快的艨艟與舢板飛速追上，火槍、炸藥、霹靂彈齊上。在金軍殘餘舟船逃回老鸛河口之前，盡數殲滅之。
整場遭遇圍殲戰短暫而慘烈，持續約半個時辰之後，槍爆之聲漸息，江面上到處可見無主飄浮的小舟，基本上都是金軍的船隻。
金軍第一批突圍船隊，共一百零三條渡船與小舟，無一倖存。船上一千一百餘金兵，上至猛安指揮將領，下至普通操舟役夫，盡數沉江餵魚。
天波水師傷亡四十七人，多為近戰時被標槍所傷之操櫓手，繳獲金軍完好船隻六十四艘。對水戰死傷者的處理，天波水師早有一套流程，不用狄烈、張榮等將帥下令，自有各級士官發號施命，將死傷士兵抬上繳獲船隻，由輔兵駕駛回駐地治療掩埋。
老鸛河口慘敗一幕，盡在河口戰船上的突圍前鋒主將斜卯阿里眼中。這個陸戰剽悍，水戰卻屢屢受挫的金軍悍將，先是雙目噴火，再然後是眼冒金星——一戰折損近兩成船隻與上千兵力，比當日在鎮江與韓家水軍交手時還慘，這仗沒法打了！
斜卯阿里萬分痛苦地下令，所有船隻，全部靠岸停泊，禁出河口。隨後，戰報飛速上報還在老鸛河中段慢慢前移的中軍指揮船。
“天誅軍！天波水師！”兀朮拿著戰報，頓坐在錦座上，整整一炷香時間，不言不動，不知過了多久，才從齒縫裡擠出這句話。
耶律馬五驚疑不定：“這天波水師似乎早就料到我軍會從老鸛河故道突圍……難道訊息走漏了？”
烏延蒲盧渾一下跳起來：“我早說就該把那南人老漢剁碎，還給什麼賞賜……”
赤盞暉看了一眼兀朮陰沉的臉色，急急向烏延蒲盧渾使了個眼色，半是打圓場，半是分析道：“如今的問題是，這天波水師不是在泰州縮頭湖一帶，與左監軍的大軍對峙嗎？為何會突然來到此處？而且還能準確判斷我軍突圍意圖與方向，早早守候，這可不是光逮住一個南人老漢就能解釋得通的……難不成，天誅軍中竟有如此善謀能斷的高人，對我軍勢洞若觀火，不出手則已，一出手，就扼住我軍之咽喉……”
赤盞暉原本不過順理推導，但越推越心驚，說到最後，聲音沙啞，透著一股子驚惶。
赤盞暉的可怕推斷，明顯震懾了船艙內諸將，就連被困一個多月，都未流露出沮喪與畏難情緒的主帥兀朮，都感覺脊樑骨嗖嗖發涼——是啊！在戰爭中，還有