孫元起裝作無意問道：“莉莉絲，黃花蒿素在美國銷量如何？”
莉莉絲白了他一眼：“怎麼，學校又沒錢了？說吧，要多少？”
孫元起心中大叫：我說我怎麼不知道自己有多少錢呢，就是這樣！就是這樣！每次我一問，作為家裡財政總管，莉莉絲就用這樣的話來搪塞：“說吧，要多少？”顧左右而言他，從來不對自己坦白交代。…；
孫元起推開飯碗，正色問道：“莉莉絲，你誠實說，我們現在到底有多少錢？”
莉莉絲很是詫異，因為之前孫元起從不關心這個問題：“你為什麼突然這麼問？”
“今天，我的遠房舅舅來訪，他提到去年英國《觀察家報》發表一篇文章，裡面說我是大財閥。我非常吃驚，所以想向你求證一下。”孫元起也不隱瞞。
莉莉絲笑道：“有多少錢？這怎麼說的清楚！比如經世大學的土地和房產，別人給你五百萬兩，你賣麼？再比如經世大學圖書館中的殷商甲骨、敦煌遺書、宋元珍本，都是價值連城的寶物，誰能說清值多少錢？”
孫元起道：“不是讓你說這些！我問的是，你打理的那些企業到底有多少錢？”
莉莉絲見孫元起問得鄭重，這才放下手中碗勺，認真答道：“真想知道？那我一筆筆算給你聽。當然，在此之前，我們要先除去你在商務印書館的版權，以及像青黴素、電視技術等在內雖然很值錢、但目前沒有盈利的專利。
“先說在中國的產業，包括華熙麵粉廠、華熙味精廠、致用醫藥公司、中華工業機械公司（北平鐵廠）四家企業。如果統計廠房、裝置、專利等在內的話，華熙麵粉廠大概值40萬兩，華熙味精廠值160萬兩，致用醫藥公司值200萬兩，中華工業機械公司（北平鐵廠）最貴，估計在400萬兩。
“除此以外，我們兩人合計在遠東廣播集團（中華廣播公司，日本廣播公司）持股37％，如今至少值200萬兩。
“至於在美國，完全屬於我們的企業只有兩家，利百女性內衣公司、利百方便食品公司，不過產品非常暢銷，市值估計在150萬兩左右。
“當然，你還分別在伯格曼調味品公司、伯格曼食品公司、吉米運動器材廠分別佔有23％、38％、15％的股份，這些也價值不菲，至少有400萬兩。
“所有產業合計價值在1300萬到1500萬兩之間。但這些產業目前盈利都非常可觀，而且產品大半處於專利保護期內，沒有人願意選擇在此時出手。你也不願意，對吧？”
孫元起發現，莉莉絲在報價的時候，只要是自己知根知底的企業，都比較貼近公允價；只要是她經手操辦的企業，價格都明顯偏低。即便如此，總價值也在1300萬到1500萬兩之間。
要知道，去年（1910）清廷試辦1911年財政預算，全年收入也不過才2。97億兩。孫元起一人的身家，就佔歲入的二十分之一！
孫元起深深吸了一口氣：“我總算明白為什麼《觀察家報》要說我是大財閥了！照這麼說，我還真是不折不扣的大財閥！”
二四六、縱令有技已窮鼷
看著孫元起財迷心竅的樣子，莉莉絲掩口胡盧而笑：“什bk大財閥？你不過是有點小錢的土財主罷了！”
“這還算小錢？”孫元起不滿地瞪了莉莉絲一眼。
莉莉絲道：“別看值那麼錢，其實除掉不能隨意變動的廠房、機器和紙面的專利權，每年能賺的就那麼一點。賺的這點錢，還一大半被你投進了學校裡，手頭能有多少錢？”
孫元起知道莉莉絲所言不虛：別的不說，光圖書館每年採購圖書的經費就要10萬兩，何況還有師生員工的薪酬津貼、吞金獸似的的各個實驗室費用呢？