孫百熙名聲極好。越是名聲好的人，越愛惜自己的羽毛。孫元起自然不能兩面三刀、出爾反爾，所以四川士紳會很信任他。其次，他性格溫和，甚至有些軟弱。四川士紳會認為他好欺負，可以在他身上獲取更多利益，也願意和他談。而且現在四川鬧事的都是些青年人，他們從小讀著孫百熙的書長大，孫百熙對他們也算是有半師之誼。如今入川，他們總不能平白無故便刀兵相見吧？年青人鬧事，多是逞一時血氣之勇，只要冷靜下來，問題便會迎刃而解。”…；
“華甫，你說得也太玄乎了吧？孫百熙真有你說的那麼神？”倪嗣沖明顯不信。
馮國璋只是笑笑，並不回答。
倒是袁世凱點點頭：“丹忱，華甫所言是很有道理的。孫百熙是大學者、大名士，學問高、名氣大、地位尊崇、品行無疵，又沒什麼野心，只不過是想老老實實教書，做天下人的老師。國內學子對他非常尊敬，即便洋人也是讚不絕口，膜拜有加。因為在絕大多數人眼裡，他就是對的、好的、善的，你跟他作對，自然而然會被認為是錯的、壞的、惡的，成為千夫所指。所以像他這種人最是得罪不起，只能拉攏，老老實實把他供起來！要不然，你以為朝廷為什麼要讓他做學部尚書，還讓他入閣？還不是把他捧出來，當作招牌，亮給洋人看、給青年學子看？”
倪嗣沖撓撓腦袋：“看來讀書人真的比長槍大炮有用！”
袁世凱道：“說他比長槍短炮有用，那倒也未必，有時候還是要靠槍桿子說話的。只是既然朝野上下、國門內外都捧著他，我們也不能失了禮數。記兒！”
袁克定乳名叫“記光”，作為父親，袁世凱通常暱稱他為“記兒”。
聽聞父親招呼，一直侍立在一旁的袁克定立馬應道：“父親，有何吩咐？”
“明早孫百熙過來，你在門口候著。記住，要以子侄禮相見！”袁世凱囑咐道。
“是！”袁克定恭敬地答道。
在他想來，給一位和父親身份差不多的內閣大臣行子侄禮，是理所當然的事情。等第二天早上他看到孫元起的時候，才如夢初醒，終於明白為什麼父親要特地叮囑自己“要以子侄禮相見”。
袁克定生於1878年12月，孫元起按照年齡倒推則是生於1876年7月，兩者實際年齡只相差兩歲。偏偏孫元起生在春風裡、長在紅旗下，本來就顯得年輕；到了清朝後，不知什麼原因，衰老速度似乎也比常人更慢，儘管已經35歲，看上去只有二十**的樣子。跟袁克定比起來，完全就是小弟。
給不到三十歲的小青年行子侄禮？
已經官至農工商部右丞的袁克定只好一臉吃屎似的表情，朝孫元起恭恭敬敬行了一禮：“小侄克定，拜見孫大人！”
二五九、花底山蜂遠趁人
與人應酬一定要區分好“尊稱”和“謙稱”，不可越了本分，否則會鬧大笑話。
1927年秋，聞一多擔任中央大學外文系主任，教授英美文學。就在這一年夏天，16歲的陳夢家考入中央大學，因為愛好文學，經常去聽聞一多的課。就這樣，兩人有了師生之誼。
到了抗戰期間，聞一多、陳夢家都任教於西南聯大，成為同事。某天聞一多有事，寫了封簡訊給陳夢家，客氣地稱之為“夢家吾弟”。師生之間，老師給學生寫信可以說“某某吾弟”、“某某賢弟”等等，僅是客套而已。陳夢家不知道是腦袋短路了，還是覺得現在大家既然是同事，就應該平輩論交，回信便寫“一多吾兄”。聞一多見信勃然大怒，派人把陳夢家叫來訓斥了一通。此事成為西南聯大里的笑談。
所以儘管袁克定自稱“小侄”，孫元起卻不敢託大：“雲臺賢弟太客氣了！容庵先生現在身體如何？”
如何稱呼