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兩人來到靈堂外面，便看見沖天而起高達三丈二尺的銘旌，上面寫著斗大的鎏金大字：中華民國大總統袁公世凱之銘旌。在此之前心中或許還在極力抑制情感，但真正走到此處的時候卻怎麼也按捺不住。儘管曹錕、王士珍都已年過半百，見到場景還是忍不住放聲大哭起來。
再往前走便是靈堂。那裡警衛林立戒備森嚴，尋常人等沒有承啟官的接引是不能隨便出入的，但這裡也是袁系親信頻繁出沒之所，認識曹錕、王士珍的大有人在。此時見到這兩人聯袂出現，那當真是人人側目，連負責承辦喪禮的徐世昌、段祺瑞都聞訊趕了過來。眼見兩人都傷心欲絕，徐世昌倒也善解人意：“諸位暫且迴避，有什麼問題等聘卿、仲珊拜祭完大帥再問不遲！”
兩人進了靈堂自是一番嚎啕大哭不提。等雨收雲散之後，徐世昌才恭恭敬敬地把他們請到居仁堂前的起脊大棚裡，段祺瑞、張鎮芳、周自齊等北洋要人早已圍聚在此處等候，甚至守靈的袁克定也湊了過來。王士珍趕緊擺手道：“王某也是幾分鐘前剛在大總統府門前遇到仲珊賢弟，這才一起進來弔唁，具體情由也不清楚。還要請仲珊賢弟慢慢分解！”
曹錕照眾人做了個羅圈揖：“曹某識人不明、治軍無方，致使兵敗主危，並連累諸位北洋袍澤遭受池魚之殃，真是萬死莫贖。本來曹某應該自裁以謝天下，只是心中一直掛念大帥對在下的栽培擢拔之恩，這才印�輾禱鼐┏羌臘蕁Ｔ詿瞬苣誠認虼笊僖�爸釵煌�是胱錚 �
段祺瑞急忙扶住曹錕：“仲珊兄何出此言？此戰之敗乃是由於唐雲亭突然反水所致，即便大帥也意料不到，何況仲珊兄？切莫如此自責！”
袁克定啞著嗓子罵道：“先父之所以驟然離世，罪魁禍首第一便是那負恩忘義、豬狗不如的逆賊唐天喜，第二要數抗命不遵、目無尊上的李純，第三是似善實惡、似忠實奸的偽君子孫元起！父仇不共戴天，如不剷除這三個狗賊，袁某誓不為人！”
周圍眾人頓時默然。
要說除掉唐天喜為袁世凱報仇雪恨，北洋上下費費心、出出力，或許還有幾分成算。再拉上李純，大家就已經面有難色。
李純雖然抗命不遵，但畢竟沒有在袁世凱生前公開豎起反旗，而且在袁世凱去世還專程派特使趕到北京沉痛悼念老領導，也算是仁至義盡了。如今趁著給袁世凱辦喪禮，正是北洋袍澤故舊冰釋前嫌、重新捏合到一起的最佳時機。袁克定卻不知好歹，叫囂著拿李純開刀，這不是令蘇督靳雲鵬、直督馮國璋、魯督周自齊等人人自危麼？
就算大家流流血、拼拼命把李純斬落馬下，可孫元起呢？即便在北洋鼎盛時期，袁世凱都不敢對孫元起輕舉妄動，何況現在眼下已經分崩離析、孫元起卻更加強盛！想要剷除孫元起？那真純粹是老壽星吃砒霜——活得不耐煩了！
再者說，孫元起對袁世凱其實也不薄！
就拿眼下來說，雖然袁世凱是在臨時大總統任上去世，但葬禮該照什麼樣規格辦理的問題，孝子袁克定說了不算，隱然以北洋第二代核心自居的段祺瑞說了也不算，甚至繼任臨時大總統黎元洪說了也不管用，非得孫元起拍板才行。如果孫元起一口咬定袁世凱是破壞共和、妄圖**的元兇，即便最後既往不咎，喪事交由袁家自行料理，那至少百分之九十以上吊喪者不敢登門拜祭！
所以袁世凱去世以後段祺瑞和黎元洪都不敢自專，而是畢恭畢敬地給孫元起去電詢問該如何處理。孫元起也不為己甚，回電道：
民國肇建，由於辛亥之役