聽說你最近在京中小住，孫某渴慕已久，一直無緣識荊，所以不請自來，首先請罪的應該是小弟才對。”
王芝祥比孫元起大了將近二十歲，就算孫元起叫他“王叔”也不吃虧。但孫元起職位比王芝祥高了不少，只能叫他一聲“鐵珊兄”。按照官場慣例，王芝祥對此不僅不能覺得屈辱，反而應該感到榮幸，覺得這是一種抬愛，要甘之如飴。
寒暄之後，兩人在正廳分主客位坐定，王芝祥趕緊再次請罪道：“王某到京中月餘。因為俗事纏身，一直沒能到府上拜會總長，反而勞動總長大人降臨寒宅。真是失禮至極，懇請大人海涵！”
“鐵珊兄說的是哪裡話？未免太過見外了！”孫元起頓了一頓又接著說道：“鐵珊兄所說的‘俗事’，莫不是你督直一事？”
王芝祥神情一黯：“如總長大人所言！”
孫元起道：“據說最近國務院與大總統府為此鬧得很不愉快，不知鐵珊兄是否有所耳聞？”
王芝祥頓時愕然：孫元起這話是什麼意思？難道是責怪我敗壞府院關係？還是另有所指？在無法捉摸孫元起真實意圖的情況下，他只好含糊地說道：“國務院和大總統府都是軍機要地，先來禁止旁人窺伺，王某一介無職冗員。如何能獲知裡面的訊息？如今聽聞總長大人所言，稱國務院與大總統府為王某督直鬧得很不愉快，頓覺慚悚無地、汗流浹背！”
孫元起面無表情地說道：“鐵珊兄是民國功臣、革命元勳。率部從廣西到湖北、從湖北到江蘇，轉戰江南數省，應該知道民國來之不易，南北統一來之不易。現在的責任內閣制更來之不易。大總統與少川總理相知相交近三十年。感情深厚，義氣相投，一直以來國務院與大總統府之間也是和諧友愛。長此以往，民主自由、國富民強都會指日可待。
“然而最近國務院與大總統府為了鐵珊兄督直之事鬧得很不愉快，於公則因府院之爭導致政務廢弛、國本動搖；於私則大總統與少川總理的交誼出現裂痕。有識之士聞聽訊息無不痛心疾首。作為事件的核心當事人，不知鐵珊兄有何高見，化解當前國務院與大總統府之間的僵局？”
果然是來者不善善者不來！
無奈形勢比人強，在孫元起逼迫下。王芝祥只好說道：“現在聽了總長大人的訊息，才知道為了敝人的俗事。居然使得大總統和少川總理交誼有損，並且導致政務廢弛、國本動搖，王某真是罪孽深重死有餘辜！事已至此，王某願以一死以贖罪愆！”
孫元起冷冷地說道：“現在已經民國，講究的是民主自由，並無‘君憂臣勞，君辱臣死’之說，所以死就不必了！不過為國家民族計，小弟懇請鐵珊兄主動辭去一切職務，儘快宣佈退隱，以此避免國務院與大總統府之間矛盾激化。”
王芝祥不由得目瞪口呆：“這——”
孫元起繼續說道：“小弟知道鐵珊兄為官清廉，囊橐蕭然，一旦歸隱妻小難免有飢餒之苦，所以小弟願奉上三萬元作為仁兄購置土地廬舍之費。”說完從懷裡掏出支票本，就要開具支票。
王芝祥急忙伸手攔住孫元起：“王某歸隱與否，何須百熙總長破費！”
孫元起道：“五萬！”
王芝祥仍舊不肯鬆手。
一直侍立在孫元起身後的楊傑此時突然說道：“先生何必破費如此！學生聽說，去年年底某人收買馬步周刺殺燕晉聯軍司令吳綬卿，花費也不過兩萬兩銀子，難道半年之間價格長了如此許多？”說著便向腰間的駁殼槍摸去。
王芝祥頓時感覺一陣寒意，連忙改口道：“王某歸隱之費，就不用勞煩總長大人了。如果總長大人真要有心，不妨贈送1％漢冶萍公司的股票，作為在下養老送終之資。”
華熙銀行取得貨幣發行權時，漢冶萍公司的股票價格先是猛漲