最大破壞？到那時候，國務院的威信和顏面將蕩然無存！”
唐紹儀頓時眉毛一挑，怒聲說道：“王鐵珊他敢！”
孫元起冷笑道：“王芝祥身為前清官吏，在清朝覆滅之時既沒有殉節，也沒有辭職歸隱，還先後擔任廣西都督府副都督、援鄂軍司令，加入同盟軍，則見他並沒有多少節操可言。難道聽從大總統府的任命比宣佈廣西獨立更考驗節操？”
唐紹儀頓時默然不語，良久才說道：“南北和談之時我是北方全權代表，王鐵珊督直一事是我做出的許諾，而且王鐵珊又是我同盟會同志，所以這件事容不得唐某不爭！再者，唐某擔任內閣總理這幾個月來，極力周旋於革命黨和大總統之間，調和二者矛盾，但中間阻礙極多，現在不僅革命黨對唐某嘖有煩言，北洋同仁對唐某也多有非議，甚至與大總統之間也產生了仇隙。即便此事和解，我在總理位置上也呆不了多久了。既然如此，唐某還不如在王鐵珊督直問題上爭一爭，成功了，可以為責任內閣盡一份力；失敗了，正好可以急流勇退！”
孫元起大為震驚：沒想到唐紹儀為此事已經做好了辭職的準備！
唐紹儀又道：“現在內閣之中，真有宰執天下才能的只有趙智庵、段芝泉、陸子欣（陸徵祥）、熊秉三（熊希齡）、宋遁初和賢弟等五六人，其中趙智庵、段芝泉是大總統的人，不必多說；陸子欣、熊秉三雖然號稱中立，其實已經傾向大總統那邊；宋遁初則意氣太盛，需要磨練。百熙，如果唐某真的因為此事辭職，你可要主動挑起內閣的大梁！”（未完待續。手機使用者請到閱讀。）
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三五八、有錢能使鬼推磨
孫元起頓時懵了：唐紹儀唱的這是哪一齣？難道是白帝城託孤？
看上去唐紹儀似乎不像在說笑，孫元起趕緊擺手道：“少川總理莫要戲耍在下，孫某其實就是個教書先生，頂多會教教學生、編編書，至於少川總理所言宰執天下的才能，那是半點也無！如今擔任教育總長已經邀天之幸，安敢有其他奢望？而且現在政務日益繁雜，同盟會與北洋系之間的矛盾衝突也越來越多，正需要你在其間斡旋調和，怎麼能在這個時候突然抽身呢？”
唐紹儀苦笑道：“百熙，唐某何嘗不知道現在是多事之秋？說實話，要不是事已至此，唐某也不想辭去內閣總理職位。人生在世，誰不想做出一番驚天動地、體國安民的大事業？只是現在大總統對唐某成見已深，讓我不安於位，唯有辭職而已。”
孫元起道：“你是內閣總理，除非參議院投票罷免，還有誰能讓你主動辭職？曾文正公曾說過，‘好漢打脫牙，和血吞’，越是難堪、越是屈辱，越要挺住。男子漢大丈夫立於天地間，拼的就是那股忍辱負重、挺身自任的堅韌勁兒。少川總理何必如此怯懦畏葸？”
唐紹儀嘆息著搖搖頭：“那是百熙沒有見識過大總統的手段！唐某和大總統共事近三十年，對他可是瞭如指掌。”
孫元起又勸道：“另外一方面，宋遁初、王亮疇兩位總長平日裡就對北洋系各位同僚頗為不滿，一旦少川總理辭職。他們在內閣中孤立無援，必然會與你共同進退。如此輕則導致本屆內閣徹底瓦解，重則會破壞已經達成的南北和議。重新形成南北分裂對抗局面也不是不可能。所以還請少川總理三思而後行！”
唐紹儀道：“百熙放心，真到了那一步，我會勸遁初、亮疇兩位總長留任的！”
見唐紹儀心意已決，孫元起也不再勸。兩人又說了一會兒閒話，唐紹儀便起身告辭。儘管唐紹儀並沒有明確說出他到訪的目的，但孫元起已經瞭然於心，那就是全力支援他在內閣的最後一戰——如果這是最後一戰的話。
唐紹儀走後。孫元起感到有些心煩：自清末實行責任