治大環境下，臨時參議院的制約、北洋系的掣肘、其他黨派的傾軋、地方政府的陽奉陰違，就足以折磨得你心力交瘁。而且孫元起借鑑後世的教育制度對全國教育體系進行了大刀闊斧地改革，又全面推廣改良版義務教育，將教育攤子鋪得非常大，令初來乍到的蔡元培一時半會兒很難上手。
更重要的是教育經費短缺。川陝各省每月貢獻給教育部的經費不可謂不多，可是花錢的地方更多。科、教、文、衛、體個個都需要教育部撥款。以前孫元起主政的時候，經費短缺還可以讓莉莉絲獻獻愛心，無償幫襯一把。蔡元培哪有孫元起那麼大的顏面？出任教育總長才短短數月。蔡元培已經無數次萌生辭職的念頭。這回中央學會會員評選鬧得滿城風雨，蔡元培在煩惱之餘再次想到辭職，甚至辭職書都寫好放在了辦公室的抽屜裡。
幸好此時宋教仁回到北京，聞聽訊息趕緊面見蔡元培，先是聲淚俱下動之以情，然後再苦口婆心曉之以理，痛訴國民黨在眾議院選舉中面臨的種種難題與挑戰。最後宋教仁沉聲說道：“孑民兄。眼下參議院選舉在即，我等必須全力以赴，不容絲毫有失！一旦競選失利。合併未久的國民黨很可能會因此而四分五裂。您是同盟會元老、國民黨理事，忍心坐視政黨沉淪？
“中央學會作為教育部直屬機構，選舉監督又是以教育總長充任，只要你在位上。就有很大希望獲得半數以上名額。若是你此時辭職。教育總長一職必然由孫百熙接任，中央學會的8個名額就會成為新中國黨的囊中之物。如今新中國黨在眾議院初選中已經成為第二大黨，緊綴在我們國民黨之後。如果他們因此在參議院選舉中異軍突起後來居上，使得我黨不能組閣，最終導致政黨分裂。孑民兄，那豈不是‘吾雖不殺伯仁，伯仁由我而死’？”
“呃……？”蔡元培有些無語：我這個教育總長辭職與否，能夠決定國民黨的成敗？未免有些太言過其實了吧！再者說。就算我在位又能如何？孫元起在海外聲譽極隆，又是歐美同學會會長。能夠確保留學生的選票不會流失；在國內的巨大影響力姑且不說，單單經世大學的畢業生就佔據中央學會會員人數的一半。國民黨憑什麼在中央學會中爭取半數以上名額？
宋教仁見蔡元培有些不信，又接著解釋道：“宋某也知道孫百熙在中國教育界的影響力無人能比，哪怕他不採取任何拉票動作，中央學會的8個名額也會大半落入新中國黨的囊中，其他黨派難以染指。但我們國民黨現今已經陷入困境，必須明知不可為而為之，死中求生，迎難而上，未必就沒有翻盤的機會！”
“那遁初有何高招？”蔡元培奇道。
宋教仁微露陰狠之色：“我們首先請孫百熙北上就任中央學會會長、會員評選委員會委員長、參議員選舉委員會委員長等職，負責中央學會的機構籌備、會員評選以及參議員選舉事宜。這些事情本來就紛紜複雜，經世大學在高等教育界又一家獨大，孫百熙稍有處理不當就會惹得物議沸騰，影響新中國黨的得票。縱使他能面面俱到，妥善處置此事，也可以把他牽扯在京城，不讓他到全國各地演講拉票。
“一旦中央學會開始選舉參議員，我們就會在報紙上大造輿論，宣揚孫百熙把持會員評選，排除異己，讓經世大學學生和新中國黨在中央學會中一家獨大，意圖囊括所有名額。像孫百熙這種人素來最重名聲，在這種情況下必然會讓出幾個名額，我們國民黨在青年學生中也頗有影響，孑民兄在教育部再稍加引導，肯定能有所斬獲。這就叫‘將欲取之，必先予之’。”
蔡元培聞言頓時眉頭大皺，神色也頗為不渝：“這手段未免太——！”
“太卑鄙？太下作？”宋教仁冷笑道，“比起共和黨的賄選、舞弊，我們這點小伎倆算什麼？政治本來就是骯髒的，它只包括三個含義：殘酷、血腥、