要請那位姓李的大夫去為他疹治呢，明日咱們便可同行了。”
當天夜裡，也不知薛凝如何說服明轍彥，竟同意和沈玉芙同行。沈玉芙雖然不喜明轍彥，為了要人薛凝同行，倒也不再同明轍彥爭吵，以免讓薛凝為難。
第二日，幾人在南湖僱了帆船，船行湖上，但見長天遠水，青山疊秀，忽聞陣陣清靈婉轉的歌聲，皓腕明眸的採蓮女輕劃竹竿，自無邊蓮葉間緩緩飄出。
見此美景，楚長風不由得嘆道：“此影本應天上有，人間難得幾回見，久聞江南美景天下無雙，想不到江南女子也一美至斯。”
沈玉芙依在船舷之上，一襲白衣在風中獵獵飛揚，翩然欲飛，回頭笑道：“咱們江南美景天下無雙，美女入雲，如果皇宮裡的皇帝來了，只怕也不願回去，要留在江南。”忽然間想起一事，道，“三宮六院，七十二妃，聽說宮裡的的皇帝要娶三千個美人做老婆，嗯，他倒是挺會享受啊。”
楚長風順口道：“後宮之中，佳麗雖多，沒個知心人，卻也免不了寂寞。”
沈玉芙道：“怎麼，你難道去過皇宮，見過皇帝？”
楚長風一愣，不知道她為何忽然問起這個問題，笑道：“沈姑娘說笑了，在下不過是個普通的商人，又那能見到皇帝了。”
沈玉芙頗感失望，道：“這倒也是，不過我以後有時間，倒一定要去見見他。”
楚長風不解道：“那又是為什麼？”
沈玉芙道：“我聽人說，有些后妃等了一輩子，頭髮也白了，也見不了皇帝一面，你說是不是挺可憐的，所以我要去跟皇帝說說，雖說皇帝是一國之君，可也不能為了自己高興，叫別人難受吧，讓許多女子孤獨一世。”
楚長風哈哈大笑，道：“我還聽說，皇帝一見了美貌女子，便要留下，一輩子不讓出宮，沈姑娘就不怕皇帝見了你後，不讓你走麼？”
沈玉芙正色道：“那可不行，他不讓我走，我就自己偷偷溜走，再不然我就一路打出去。就像我爹，他不讓我出門，我就把家裡鬧得天翻地覆，不得安寧。”“
楚長風心道，皇宮之中可不比沈府，高手入雲，那由得你胡鬧，笑道：“要是皇帝只對你好，三千寵愛在一身，還讓你當皇后，那又如何？一人之下，萬人之上，那可是天下女子想也想不來的榮耀。”
楚長風摺扇輕搖，微微而笑，瞧著沈玉芙，要聽她如何回答，卻聽得一陣喧譁之聲，一隻畫舫上有人叫道：“救人啊，救人啊。”
沈、楚二人聞聲，一齊轉頭向畫舫的方向瞧了過去。畫舫前方，一名女子揮動雙臂，激盪起一片凌亂的水波，在湖面起落，眼見就要沉下去了。
沈玉芙驚道：“不好，有人落水。”見帆船和畫舫相距甚遠，只能翻過了船舷，跳進湖中游水過去才能相救。
沈玉芙救人心切，顧不得許多，一隻腳已邁出船舷，忽然間青影一閃，一竿青竹自身邊飛過，落進湖中。
沈玉芙還沒明白是怎麼回事，只見明轍彥飛身而起，縱出了帆船，半空中白衣飄動，雙足已立在青竹之上。
一竿青竹，在湖中起落。青山，碧水，映襯著一襲飄飄白衣，竟宛如仙人。明轍彥立身竹上，竟不下沉，足尖在湖水中輕輕划動，足下青竹，似一葉輕舟，在湖面上劃出一道淡淡水跡，如箭離弦，向那落水女子的方向直射而出。
近那落水的女子，明轍彥長臂起處，已抱著那女子縱身飛起，躍上畫舫。南湖之上，遊人眾多，見此神技，都齊聲喝彩。
薛凝瞧著明轍彥，目光如星，讓船工把帆船向畫舫靠近，明轍彥放下那女子，回過身來，見帆船離畫舫尚有丈餘之遙，足下輕點，飛身而起，一縱即過。旁觀眾人，又是迭聲地叫好。
楚長風不動聲色，心中也暗