“他本有成為一位偉大國王的能力，自龍王伊耿以來最偉大的一位。”他用那雙冰冷的藍眼睛望著鄧克。“為什麼諸神帶走他卻留下你？”年輕的王子有著他父親淺棕色的頭髮，但一縷銀金色閃耀其間。
你死了，鄧克想要尖叫。你們三個都死了，為什麼不肯給我安寧？艾蘭爵士死於寒疾，貝勒王子死於他弟弟在對鄧克的七子審判中給他的一擊，他的兒子瓦拉死於春季大瘟疫——我不該為那受責。我們在多恩，這事我們甚至都不知道。
“你瘋了，”老人告訴他。“當你因這愚蠢害死自己的時候，我們不會為你挖任何墓穴。在沙海腹地一個人必須儲備水。”
“走開吧，鄧肯爵士，”瓦拉說。“走開。”
伊戈幫助他挖著。男孩沒有鏟子，只有雙手；沙子流回墓坑，就和他們揚出一樣快。這就像在海里挖一個洞。我必須得繼續挖，鄧克對自己說，雖然他的背和肩都因用力而疼痛。我必須把他埋得深深的，埋到沙犬無法找到他的地方。我必須……
“……死？”白痴大羅勃從墓坑底下說。他躺在那裡，一動不動、渾身冰冷，一道猙獰的紅色傷口在他肚子上大張著口；他看起來一點也不大。
鄧克停了手瞪著他。“你沒死。你在下面地窖裡睡覺。”他望向艾蘭爵士尋求幫助。“告訴他，爵士。”他懇求道。“告訴他離開那墳墓。”
然而站在那裡俯視他的根本不是帕尼基的艾蘭爵士，而是棕盾班尼斯爵士。棕色騎士只是咯咯發笑。“呆子鄧克，”他說。“開膛雖慢，但必死無疑。從來沒聽說有人腸子流出來還能活。”他嘴唇間冒著紅色的泡沫。他轉過身啐了一口，白沙吞沒了那粘液。切勃站在他身後，一支箭刺在眼窩中，緩緩流著紅色的淚水；落湯雞瓦特也在，他的頭幾乎被砍成兩半；還有老蘭姆，紅眼佩特，還有所有其他人。他們全都和班尼斯一起嚼著酸葉子，鄧克起初這樣想，但他隨即意識到那是鮮血從他們口中滴落。死了，他想，全都死了，而棕色騎士笑得就像驢叫。“沒錯，所以最好忙起來。你有更多墳墓要挖哪，呆子。八個給他們，一個給我，還有一個給廢物爵士，最後一個給你的禿頭小子。”
鏟子從鄧克手中滑落。“伊戈，”他喊道。“跑！我們必須得跑！”但沙子在他們腳下陷落，當男孩試著從洞中爬出來，它碎裂的洞壁塌掉了。鄧克看到沙子兜頭壓向伊戈，在他張嘴欲呼時埋葬了他。他掙扎著試圖到他身邊去，但沙子在他周圍四面八方升起，把他拉下墳墓，塞滿了他的嘴，他的鼻子，他的眼睛……
第二天一大早，班尼斯爵士就開始教新手們組成盾牆。他把他們八個人肩並肩排成一行，盾牌碰著盾牌，長矛尖端從中穿出，有如長長的鋒利木齒。然後鄧克和伊戈騎上馬對著他們衝去。
“學士”拒絕進入矛前十尺之內，因而突然停了下來；但“雷鳴”曾為此受過訓練。大戰馬徑直四蹄擂地向前衝去，不斷加速；母雞在他腿下奔逃，拍著翅膀尖叫。它們的驚慌肯定是傳染性的；又一次大羅勃第一個扔下長矛跑掉了，在盾牆中央留下了一個缺口，而堅定塔的其他戰士們不是補上它，而是加入了逃亡。在鄧克能夠勒住“雷鳴”之前，他已經踐踏上了他們丟棄的盾牌；編結的枝條崩裂開來，在他的鐵蹄下七零八落。班尼斯爵士惱火地發出一連串刻薄的詛咒，同時雞群和農民們在四面八方逃散。伊戈竭盡全力鬥爭著不笑出來，但最後還是敗下陣來。
“夠了。”鄧克勒住“雷鳴”讓他停下來，解下自己的頭盔，把它丟開。“如果他們在戰鬥中這麼幹，他們所有人都會被殺。”最有可能的是，你和我也一樣。清晨就已很熱，他感覺自己又粘又髒，就像根本從來沒洗過澡。他的頭在嗡嗡響，無法忘記前夜做的夢。這從來都不是那麼發生的，他試著告訴自己。不是那樣。“