，大炕上鋪著髒兮兮的席子，小炕桌上擺著茶水，鄉下哪有什麼好茶葉，只有京城苦力們喝的高沫兒沏的茶。
太監哆哆嗦嗦捧上粗瓷大碗，碗口還帶一個豁子，慈禧瞄了一眼就皺起了眉頭，宮裡用的是都是貢瓷，透亮雪白，堪比玉器，此等粗劣餐具看著就沒胃口，小米粥燒的滾燙，也沒有湯匙，只有一雙黑跡斑斑的木筷，兩個雞蛋煮的火候不對，宮女小心翼翼的剝皮，還是剝的斑駁難看。
平日裡慈禧錦衣玉食慣了的，一天兩頓正餐都是幾百道菜，當然這只是宮廷帝后飲食的定式，實際上這幾百道菜慈禧連嘗都不嘗，擺完了就撤下去賞給宮女太監們吃，太后只吃御廚精心烹製的各種江南小菜，隨便哪道菜都蘊含著御廚們的心血，費盡心機只為老佛爺吃的開心，吃的滿意，即便如此，太后還是三天兩頭的找茬，總之一句話，太后的嘴刁著呢。
逃難走得急，餐具沒帶，炊具沒帶，御廚也沒帶，這小米粥和雞蛋是宮女們燒出來的，味道可想而知，慈禧心煩，擺擺手說撤下去，哀家不想用膳。
李蓮英噗通就跪倒了：“老佛爺，您惦記著京城的子民，奴才們都知道，可是您也得保重鳳體啊。”
“給皇帝端過去。”慈禧擺擺手，閉上了眼睛，可是肚子卻不爭氣的咕咕叫了起來，現場氣氛就有些尷尬了。
李蓮英見機行事，讓宮女暫且將飯食端下去晾著，天氣炎熱，滾燙的小米粥自然難以入口，等會兒老佛爺心情好點了，指不定就用了。
事到如今慈禧還在矯情，其他人連小米粥加雞蛋的待遇都沒有，王公大臣和當兵的一起跑到野地裡找食吃，好在庚子年是豐年，遍地都是成熟的莊稼，瓜果雜糧，應有盡有，只要動手就餓不著。
只見穿蟒袍和貝勒和穿號衣的大兵同蹲在田埂上，手拿著甜瓜，狼吞虎嚥吃的滿臉都是汁水，吃完了拿袖子一抹嘴，下地繼續摘，什麼體面，什麼尊嚴，誰也不要了，先填飽了肚子再說。
小米粥涼了，李蓮英親自端過去，哀求道：“老佛爺，您就用點吧。”
慈禧心情惡劣，揮手將粗瓷大碗拂在地上，這下連小米粥都沒得吃了。
李蓮英嚇得跪在地上，磕頭如搗蒜：“老佛爺，老佛爺，奴才該死。”
“哀家想靜一靜。”慈禧沒心思責罵他，擺手讓他出去。
李蓮英倒退著出了農舍，恰好林懷遠拎著一個木製食盒過來，打千道：“李總管，您吉祥。”
“林大人這是？”李蓮英狐疑地看著盒子。
“臣預備了些糕點，請總管大人進獻太后。”林懷遠開啟盒蓋，露出裡面的貨色，雖然只是民間糕點，但也做的精細無比，金黃色的糕上綴著青紅絲，看著就有食慾。
“虧你有這份忠心。”李蓮英正愁太后的飯轍呢，一張老臉頓時陰轉晴，忙不迭地接過了食盒。
“李總管，這是一點心意。”林懷遠從袖子裡摸出一錠馬蹄金，硬要塞給李蓮英，這錠金子也是周嘉睿為他準備的打點之物，李蓮英貪財人盡皆知，即便是非常時期，該有的禮數也不能少。
豈料李蓮英板起臉道：“林大人，咱家還缺這點黃白之物麼。”伸手擋了回去，提著食盒進了農舍，呈獻在慈禧面前。
慈禧其實早就餓了，只是撐著架子不願意吃粗劣飯食而已，她微微閉著眼睛，鼻翼聳動了兩下，糕的香味讓她頓生津液，恨不得立刻抓起來塞進嘴裡，但她依然漫不經心的問道：“小李子，這是什麼？”
“回老佛爺，是戴罪犯官林懷遠預備的一些點心，請老佛爺品嚐品嚐。”李蓮英答道。
“哦，看著怪喜歡人的，不知道味道怎麼樣。”慈禧說道，緊皺的眉頭舒展了一些，隨手拈起一塊，慢慢的吃了，一邊吃一邊端著茶碗喝水，吃的那