民根據地的談判小組時，古斯特單獨找到斯里曼蒂要求參加到談判小組中，他想實現他那想見一見人民根據地主席——林逸的心願。
古斯特率領的聯軍停火談判小組在人民軍第七軍政治部一位上校副主任的引領下，首先到了欽州城，接到人民軍總政治部的指示後，又準備轉道北上，趕向浦北城。
走進欽州城，古斯特被欽州城的生機與繁華所震驚，一路而來看到無數的工廠，知道人民軍許多的軍需用品便是由欽州產出的，他有點後悔在開戰之初沒有把欽州當作一個戰略重點來進攻，後又想想人民軍在欽州部署有幾個人民軍師未動，真要那樣了的話，也並不一定就能得到什麼便宜，便也釋然了。
許多事情事後諸葛誰都會，戰事已過，又何必再去想呢？古斯特無限感嘆地搖頭，現在重要的是打好下一戰——與人民軍的談判。
第二百二十三章 針鋒相對
在軍中有“遼青”之稱的人民軍南方集團軍總參謀長，兼第二軍軍參謀長彭遼，雖貴為集團軍三大主官之一，卻一直未在南方集團總指揮部辦公，而是一直呆在第二軍軍部指揮作戰。林逸曾考慮過讓他上來，使其名至實歸地行使集團軍總參謀長之職責，後考慮第二軍軍事指揮力量的薄弱，又因為當時第二軍在粵西，遠離集團軍總部，往返不便，再加上人民軍總參謀部隨行，有總參謀部部長吳命陵在，便打消了此念頭。
彭遼接到總部命令後，從鬱林州趕往靈山縣城，準備接受林逸的當面指示，但林逸卻派人在半路截住他，讓他不必到靈山城了，直接去浦北城。人民軍總政治部傳達命令的政工幹部向彭遼仔細交待此次談判的基本原則之後，沒有再傳達林逸的任何指示，只是轉交了林逸送給彭遼的一本有關清廷與西洋聯軍在第二次鴉片戰爭中停火談判的紀實。
對於清廷與聯軍在天津有關初步停火談判的事，彭遼早有耳聞，現在見到最詳實的記錄，他怒髮衝冠，拍案而起，既羞辱於清廷的懦弱，又憤怒於列強的蠻橫，特別是對英國少將依勒特當眾摔爬清廷談判大臣桂良的行為更感憤怒與羞辱。，他現在已深刻了悟林逸附送這一本談判紀錄的意思。
古斯特率領的停火談判小組到達浦北城已有一天，他很奇怪人民軍怎麼把舉行談判的地點設在這一名不見經傳，又無什麼重要意義的小城中？他對人民軍派出的談判小組一無所知，他希望與他談判的對手是林逸，至少也應是人民軍中舉足輕重的人物吧！
下午，豔陽的天空突然陰沉下來，又有了下雨的徵兆，人民軍談判小組與聯軍談判小組終於在浦北城政府大院的一間會議廳裡碰面。雙方分從兩道房門魚貫而入，古斯特走在最前頭，他注視同樣走在最前頭的彭遼，見其肩上扛著的僅是一顆星，臉色馬上陰沉下來，有一種被極端藐視的感覺。
彭遼木無表情，在人民軍第七軍政治部那位上校副主任介紹雙方時，他見古斯特連手都不願伸出，怫然作色，暗忖：“西洋人的傲慢果然名不虛傳！”
雙方入座，兩行每邊十五人，筆直端坐，均毫不示弱地直視對方。人民軍一方，談判小組組長彭遼首先發言：“尊敬的古斯特中將及各位遠方的客人，我們真誠歡迎你們——懷有善意的朋友的到來！”
古斯特心裡尚有怨氣，陰沉著臉，吐出幾個字：“我們要求與人民軍更高階別的官員會談！”
“西洋人真是蠻夷，一點規矩都不懂，連最起碼的問候都不說！”彭遼蹙眉，心裡越發不痛快。他此時方明白，原來對方是在計較己方談判小組的身份，被人小覷，不由怒極反笑：“古斯特將軍！沒有對對方起碼的尊敬，我們這停火談判不用談了！我現在明確的告訴你，我方談判小組的組建是我人民軍高層深思熟慮的結果，不可更改！”
古斯特堅持己見，生