雕樑畫棟，無非是福祿壽的圖案，各種雕刻一概古拙樸實，沒有什麼花巧的設計，連木料上塗抹的魚膠膝也選用玄褐色古舊顏料，跟周邊大紅大紫粉刷的樓宇華居形成強烈對比，也顯出這碧溪堂鶴立雞群，與眾不同。碧溪堂左邊是親和堂，右邊宣武鹽酒行，這兩個鄰居的門面都比碧溪堂氣派堂皇，但論人氣人緣，與碧溪堂做個比較，就差多了。
徐憶唐也隨顧客踱入碧溪堂閒逛，看見碧溪堂簡直象個雜貨店，主營為米麵糖酒，同時也做草藥、山貨，凡民生用品，俱有涉獵，簡直大小通吃。徐憶唐看見一個夥計模樣的人提著茶壺在店堂中穿梭往來，迎賓送客，捉空兒把這個小夥子拉到一旁，先從兜裡摸出一兩銀子塞到那小子手中，然後道：“小官，我有大事找你家主人磋商，煩勞引見。”那跑堂的小夥子把銀子還給徐憶唐道：“朱行首訂下規矩不准我們無故收受顧客的賞錢，這關係著我的飯碗，可不能鬧著玩呀。”轉身向內堂呼喊道：“老朱，有客人找咱家行首談事情，你出來會客吧！”徐憶唐眼見碧溪堂小夥計拒收賞錢，心想這碧溪堂的主人肯定是個十分厲害的角色，所謂強將手下無弱兵，這個人不能等閒視之，一定要跟他拉上關係，交個朋友。
只見裡邊鑽出一個五十多歲的大爺，自稱姓朱，名再勇，是為碧溪堂的管賬。徐憶唐也作揖通了姓名，道：“在下也在這長安街做些營生，久聞朱龍飛行首的大名，今日慕名而來拜訪，在百尺樓敬備薄酌，請朱老伯作成引見。”他眼見這朱再勇儀表威嚴，老成持重，不敢拿碎銀小錢收買賄賂這朱再勇，只在人情禮儀上面下水磨工夫。
朱再勇微笑道：“你來得不巧呀，朱世侄一個月前回太行山天梯村碧溪堂老家辦貨去了。這些山貨其實也賺不了幾個錢，我勸他不要做這雜貨，他就是不聽我老人家的話，說什麼與人為善，不嫌貨賤。哎，這小子，沒救了。”
徐憶唐似乎聽出朱再勇的弦外之音，不失時機翹指稱讚道：“朱行首顧念鄉誼，誠心替老鄉親作成生意，如此古道熱腸，真是難得啊！”徐憶唐這一招奉承人的馬屁拍得自然到位，他的話看似跟朱再勇的意見相反，但實質上跟這老人想表達意思完全契合。
朱再勇果然覺得十分受用，好象遇上知音一樣挽著徐憶唐的手道：“來，年輕人，咱們坐下談談。”
朱再勇道：“我這個世侄就是喜歡多管閒事，無緣無故替人家肩擔事體，說他傻氣不更事嘛，他又很能幹，這碧溪堂的身家幾乎都是他一手掙到的，還在西都洛陽、淮南揚州、吳越餘杭開設了分店哩。後生可畏呀，我算是服了他。”
徐憶唐試探他問道：“這麼說來，朱行首定是出身豪門，家世十分顯赫—”
朱再勇搖手道：“實不相瞞，我這位世侄是個孤兒哩！唉，其實這碧溪堂所有後生小夥都是孤兒。當年黃巢造孽天下，商洛道上棄嬰滿野，碧溪堂老堂主朱古原收養了十多個男娃女娃，朱世侄也幸列其中，又得老堂主小心調教，長大成材。屈指一算，二十年了，不容易呀。”朱再勇好似炫耀自己的家世一樣，又急不及待地向徐憶唐道：“我碧溪堂老堂主朱古原是一位名重江湖的劍客俠士，人稱無極聖手。你難道沒有聽過他老人家的事蹟嗎？”
徐憶唐拱手示敬道：“慚愧，慚愧，晚輩身居窮鄉僻壤，孤陋寡聞，未能見識朱老前輩儀容風彩，著實遺憾，聽老人家一番介紹，好生景仰。”
說話間，只見外面闖入兩個腸肥腦滿的商人，那兩人好象跟朱再勇十分熟悉，見面也不打招呼，開門見山便把來意和盤托出，口若連珠地道：“朱行首哩？我遇上些麻煩，請他