林氏看著她忙來忙去一臉心疼的說道：“上次本來說要買人，結果一有事又耽擱現在，明兒你趕緊去辦了吧，別把你累壞了。”屠蘇點頭答應。她又陪著林氏坐了一會兒，就見關厚齊已站在門外往裡頭張望，屠蘇只好識趣的退出去。將空間留給他們一家三口。
雖然方才桑落已經將關文的話轉述給她聽了，林氏仍不免又和關厚齊說起了這件事。關厚齊坐下嘆道：“今兒多虧了關忠和小蘇，人證物證都齊全得很。那知縣老爺也沒傳說得那麼可怕，對我們很和氣呢。不過我還是嚇得不行。直到今日才發現，我從前可是小看了那蘇呆子，別看他平時挺呆，到了衙門竟然不怕說得頭頭是道……不像我，嚇得說不好話來。”
林氏笑道：“果然讀過書的就是不一樣。”
關厚齊也應道：“就是這理兒，咱家這小子以後也要讓他學他二哥好好讀書。”
林氏接道：“不學他二哥，學他大姐也不錯。”
關厚齊嘿嘿笑道：“男娃兒還是像男孩子好，你以後再生一個女孩兒像她姐姐便好。”
林氏白了他一眼，嗔怪道；“這個剛生完，你又惦記下一個了。你當我還年輕哪。”
關厚齊的黑臉微微泛紅，吶吶說道：“你本來就不老嘛，嘿嘿。”林氏雖然又白了他一眼，但心裡卻甜絲絲的。兩人對坐著一邊烤火一邊說些家長裡短，肉包在床上沉沉睡著，氣氛十分溫馨。
胡員外被殺一案很快就判決下來，經過查證，胡員外系楊氏和胡掌櫃合謀害死，人證物證俱全。事後，兩人又試圖誣害他人，而且拒不認罪，罪加一等。楊胡二人立時收監，待報上級稽核無誤後秋後處斬。胡員外為富不仁，家中只有一傻兒子，官府沒收其家產捐給養濟院（相當於福利院），他的傻兒子也被收養在雲州的養濟院。至天關大妞和關二妞則又重新回到了關家，至於她們兩人和何氏如何鬧騰，屠蘇才懶得去管。
這事過後，屠蘇抓緊時間買來了一個人，正是齊嬸上次說的江採萍，籤的是活契，身價五兩銀子，將來若想贖身時交五兩銀子便可。江採萍一來，屠蘇就輕鬆多了。裡裡外外都有人操持，她只需動動腦和嘴便可。
光陰荏苒，轉瞬就到了臘月，關林鎮也越來越熱鬧，每日熙熙攘攘的。過路的客商、十里八鄉的鄉民都來趕大集，各家各戶都開始準備年貨。
關家酒肆生意也比往常紅火，最後單靠兩人已忙不過來，屠蘇只得又抽調三人過去。民間自是紅火熱鬧，但京城卻是波譎雲詭，風波不斷。先是老皇帝病重，諸王蠢蠢欲動，隱有兵戈之象。對於這些，底層的小老百姓們也只是道聽途說知曉個一鱗半爪。管他誰做皇帝只求別打仗就好。因為怕戰亂突起，孫平安父子倆也呆在家裡沒有外出，和關家的走動也更密切了些。
林氏看著孫平安比往年更加懂事，人樣子也越長越好，心裡是越看越滿意，倒先把蘇中晨拋到一邊去了。她就是不知道對方的父母是什麼意思，她轉念又一想，那孫平安的母親李氏卻是個性子強悍的，俗話說得好，這一家容不得二虎……因此她心裡不由得又踟躕起來。林氏拿不定主意，便時不時拿話試探屠蘇，一會兒說孫平安如何如何，一會兒又說蘇中晨怎樣怎樣。屠蘇開始只以為她是在拉家常，每每她問時便隨口敷衍幾句。林氏試探不著，只好暫時將這個拋開。她想著還是將關毛的親事訂下來再想別的吧，林氏想著春紅年紀也不小了，過了年也十六了，便請了一個媒人先去給齊嬸子透個口風，準備等了過了年她出了月子再細商量。齊嬸子自是樂意，春紅一聽男方是關毛，嘴上雖沒說什麼，心裡卻也相當滿意。等到齊嬸一家人來鎮上辦年貨時，春紅見了關家人便再沒以前的大方了，時不時羞臊得臉紅，也不敢正眼看關毛。關毛還是那副大大咧咧的樣子。
“過