官服，帶著崔昌武和高立功走進了二堂，大大咧咧地坐在了主位上。
李植在椅子上安坐，拿眼睛掃視了眾官一眼。
眾官被李植眼睛一掃，不敢看李植。如今李植貴為伯爵，手握強兵天子寵信，又豈是這些從三品的兵備道、正五品的知州、正七品的知縣等敢抗衡的？就是天津巡撫李繼貞，對上李植都只有乖乖執下官禮，不敢逾矩。
一眾文官在李植面前只有稱下官的份，此時沒一個敢和李植對視。
眾官站了起來，朝李植作揖行禮。
李植點了點頭，問道：“諸位來找我，有什麼事情？”
眾官對視了一眼，眼睛裡都有些畏懼，最後齊齊看向李繼貞。好久，新任天津巡撫李繼貞才拱手說道：“我等今日來見興國伯，是因為有一事要和興國伯確認。”
李植點了點頭，說道：“什麼事情，要這麼多人一起來問。”
李繼貞看了看身邊的諸官，拱手說道：“近日有范家莊軍官和士兵持蓋有興國伯大印的帖子到各府、州、縣衙門，說要讓各官交出賦役黃冊和魚鱗圖冊。這些軍官說從今以後。。。說從今以後，士紳的土地也要繳納田賦，田賦由總兵府一體徵收。。。”
李繼貞一揖及地，朝李植說道：“興國伯！知縣、知州和知府負責縣、州和府的田賦，是我朝律法，豈能隨意更改？由總兵府徵賦稅的說法，實在令人驚訝。讓士紳一體納糧的言論，就更加令人震驚，我朝以讀書人治國，士紳素有優免田賦的特權，眾所周知。士紳若要納糧，那還是士紳麼？”
“持興國伯名帖的軍官言論驚世駭俗，實在讓我等驚詫莫名。我等不敢輕信軍官的言論，只能到總兵府求問興國伯，不知此事是否是屑小盜用興國伯的印章？意圖敗壞興國伯的名聲？”
李植笑了笑，又看了看在座的兵備道、知州、知縣們。
這關鍵時刻，這些文官們似乎豁出去了，一個個迎著李植的目光看著李植，似乎要聽李植說個明白。
李植淡淡說道：“我想諸位今天來，不止是確認這個事情真假吧？如果真的是確認訊息，你們何需如此結伴而來，興師動眾？”
李植一句話，說穿了眾官的心思。
這年頭在天津，誰敢偽造興國伯的大印，還拿著興國伯的大印製作名帖，到各州縣衙門去索求魚鱗黃冊？誰吃了熊心豹子膽，敢做這誅九族的勾當？毫無疑問，這件事九成九是興國伯親自發出的命令。興國伯以前冒天下之大不韙收取了商稅，和天下士林為敵，大殺八方絲毫不懼。這一次他封了伯，權勢更勝以前，就要抄士紳的老家，要對士紳的田地收賦稅了。
眾官心裡，都知道這事絕對不是范家莊軍官的捏造，知道這事定是真的。眾官所謂來確認訊息，其實是希望借文官們齊聚，借這浩浩蕩蕩之勢嚇倒李植，讓李植明白天津文官在此事上的團結，希望李植就此改口。
眾官給李植一個改口的機會：如果李植順著眾文官給的臺階熘下去，說這是屑小挑撥離間，就是皆大歡喜的局面了。
但李植卻絲毫不準備從這個臺階上滑下去，反而要揭穿文官們的套路，質問文官為何要如此興師動眾來確認這件事情。
這是不把浩浩蕩蕩的幾十名天津文官放在眼裡，要撕破臉皮了？
眾官對視了一眼，眼神中已經有了憤怒。
李繼貞拱手說道：“興國伯，本朝以讀書人治國，按祖制便有士紳免賦的傳統！”
李植冷笑一聲，朝身後的崔昌武看了看。
崔昌武挺起胸脯，大聲說道：“巡撫大人，按太祖高皇帝的祖制，讀書人和官員只是有免除徭役的權力，何時能免除田賦？高皇帝制曰：現任官員之家悉免其徭役；致仕官員復其家，終身無所與；生員以上