趙蘭香一看今晚沒戲了，很快進入了夢鄉。可王天龍仍然翻來覆去睡不著，他真的失眠了。不過，他的失眠和胡希能的失眠，雖然發生在同一天晚上，因同一件事——選舉，但是，失眠的原因卻截然相反，一個是選舉勝利後的群眾信任而產生的光榮和興奮，一個是敗北後的失落而產生的恥辱和苦惱。
他翻了翻身兒勸著自己：“別想了，好好地睡一覺吧。”可事與願違，大腦就是不聽使喚，越想睡越睡不著，睏神好像故意和他搗亂。
既然群眾選了自己，就要帶領群眾前進，這是自己義不容辭的責任。當前急待解決的、群眾最關心的焦點、也是難點問題，是磚廠毀地問題，小造紙廠汙染問題，買賣宅基地問題以及拖欠群眾的籌款問題等。要解決這些問題，首先會遇到胡希能等人的堅決反對，肯定要出難題、使絆子、打橫炮。
更棘手的是，在解決這些問題的過程中，不可避免地要聯絡到大量的經濟問題，拔出蘿蔔帶出泥，會牽連到許多村幹部和部分市、縣、鄉的領導們。他們會聯合起來編成一個大網，讓你撕不開，割不斷，使問題更復雜、更難辦，不可避免地會有一場惡戰。
王天龍想到這裡渾身覺著涼溲溲，不忍心再想下去，把身子又重新翻回去，想盡快進入夢鄉。可鄉親們的熱烈掌聲又在他耳邊響起，群眾期盼的目光又在他眼前閃現，他的血又熱起來。
“當、當。”深夜兩點的鐘聲敲響了，而難以入眠的王天龍穿好衣服走出來，站在院子裡向遙遠的天空仰望著。
掛在天上的月亮，在億萬顆星星的陪伴下，把光明無私的送到人間。雖然遠處飄著好幾塊烏雲，但是，也難以遮住明亮的月光。眾星捧月，使黑夜如同白晝，萬眾一心，就能使沙灣村變成人人嚮往、富裕文明的人間天堂。此情此景使他心胸豁然開朗。
他回到屋中拉開電燈，看到妻子紅蘋果似的笑臉，恰似天上的仙女一般，顯得更加美麗動人，他不由得心動了，趕緊鑽進她熱呼呼的被窩裡，把睡夢中的嬌妻緊緊地抱在懷裡。
天還沒有亮，趙蘭香就早早地起了床，做好了兒子王虎平時愛吃的可口飯菜，放在了飯桌上。隨後輕輕地敲著西里間屋的門小聲說：“小虎，起床吧！天快亮了。”
石敏霞也小聲喊著：“小虎，你娘喊你嘞，快起來吧，別耽誤了上學。”
王虎從夢中醒來揉著眼睛說：“奶奶，我知道了。”
趙蘭香看著走出來的大兒子，小聲說：“小虎，天不晚。飯菜都涼好了，先洗洗臉再吃飯吧！”
“娘，我知道了。”他洗好臉坐在飯桌旁大口小口地吃起來。
“天不晚，慢慢地吃，別噎著了。”她邊給兒子刀著菜邊說：“多吃菜，多吃菜。”
石敏霞一如既往地把王虎的書包和衣服整理好提出來，放在大桌子旁邊的圈椅上。然後也湊過來，一會兒動動這個菜，一會兒湊湊那個湯，還不停的叮囑說：“多吃點兒，多吃點兒。”總也閒不住。
王虎能理解大人好嘮叨的心情，總是有禮貌地邊吃邊說：“行、行。”他走時，她倆總是一直送到衚衕口。他勸著說：“奶奶、娘，天怪涼的別送了，都回去吧！”
“行，小虎，喊著麗娜一塊走，千萬別忘了！”
王虎每次都高興地回答說：“娘，你就放寬心吧！”
石敏霞也次次都叮囑說：“虎子慢慢騎，看到車輛行人躲遠點兒。”
“奶奶，我知道了，快回去吧！”
“行，你走吧！”直到看不見了，她倆才往回走。
東方越來越白，寬闊的天空也開始慢慢得亮起來。在通往金臨縣城的公路上，兩個青年人騎著腳踏車，有說有笑地離開了家鄉。
沙灣村離金臨縣城較遠，