很多蠕動的黑色活物，無外乎螞蚱、地狗、蚰蜒一類，嚼完了手指，又抓出一條大壁虎，放入嘴中，就聽那壁虎“吱喳”之聲不絕於耳，“老祖宗”邊嚼邊在臉上顯出甘美回味的神情，並拾取地上苦草為佐料。
胡探長看得心驚肉跳，可離得有些遠了，也不敢確定此人吃的就是小孩手指，沒準那東西是陳皮梅牛肉乾。但這妖婦行跡鬼祟可疑是不必說了，倘若任其將洋鐵罐子裡的東西吃光，可就沒有證據了，想到這立刻跳出來，喝道：“老賊婆，如此賊頭賊腦，躲躲閃閃，卻在此偷吃什麼東西？”
老婦沒有防備，不禁吃了一驚，旋即鎮定下來，連連唸誦佛號，聲稱自己今天沒討到飯，餓得頂不住了，不得不吞幾條壁虎充飢，並向採訪局的便衣們乞食果腹。
便衣們翻看老婦手中的洋鐵罐子，除了螞蚱、壁虎，已經沒有小孩手指了，估計剛才都被她吃光了。胡探長辦案多年，經驗很豐富，遇事也十分果決，命令手下抓住老婦，盯緊些別讓她跑了，帶到其所居茅屋中搜查，必有所獲。
於是押著老婦來到茅屋草棚內，只見屋中有很多小棺材板，還有不少小孩衣服、鞋子、長命鎖等物，地下埋了無數吃剩下的蛇皮、龜殼、死人骨頭，此外屋角還有一口瓦缸，上面壓著石頭，揭開一看，其中竟是三個小孩腦袋，混以蛇鼠肉及辣椒、蘿蔔等物醃製。縱然是胡探長等人辦過很多血淋淋的命案，見此情形也感覺到慘不忍睹，當即稟明上官，將老婦拘押在牢中審訊。
誰知這老婦被官府拿住之後，只是咬牙切齒，任憑上官如何逼問，她始終是一言不發。剝掉衣衫嚴刑拷打，也仍舊悶不吭聲。最令眾人感到奇怪的是，這七八十歲的老太婆，其面容老邁枯槁，身上的面板卻格外雪白細嫩，竟與二三十歲的年輕女子無異，拿鞭子抽上去，留下一道道血印，不多時便又平復如初，不知是不是吃小孩吃多了，練就了返老還童的邪法。官府動用了各種酷刑，一連過了幾遍堂，競沒問出一句口供，最後只好定了個謀財害命之罪，五花大綁遊街半日，下午押赴刑場執行槍決，並且梟首示眾，以儆效尤。
以前提到過河南開封的“厲種”，與這老祖宗十分相似，應該屬於同一類人，不知道是天生異質，還是後天練成了妖術邪法。
第三章 雲中古都 太湖誌異
有言道“太湖八百里，魚蝦捉不盡”。本回話內，單表大清順治年間，某個漁人為了奉養老母，在這太湖邊上蓋了兩間茅屋，每天天不亮，他就駕著一葉扁舟，到湖上捕捉魚蝦。
這一年江河大早，湖水變淺了很多，漁人心眼兒活絡，別人仍是駕船到湖上撒網，他則獨自來到岸邊，沿著湖岸摸索，撿拾了不少螺蚌，還順便捉了些魚，收穫頗豐，都裝到竹簍裡拖回家中。不知不覺天色已黑，他趕緊到廚下張燈煮酒、烹螺燴鯉，整治好了飯菜請老孃一同飲食，孃兒倆邊吃邊嘮些家常。
漁母說：“兒啊，你現下二十好幾了，也該說門親事，你瞅哪家的姑娘合適？”
漁人嘆道：“如今人心不古，世風日下，枉我一表人才，自幼勤奮好學，加上錯別字足足識得五七個大字，而且粗通音律，這在打漁的人裡也算得上是有文化了。奈何咱們家錢少房小，一天不出去撒網一天就得捱餓，有哪家不長眼的姑娘願意嫁過來？”
漁母說：“你也是眼界太高，條件能不能放低點？”
漁人說：“兒雖貧窮，志氣卻不短淺，寧吃仙桃一口，不啃爛杏一筐，真要是找個豬不叼、狗不啃的蠢媳婦，那我還不如打一輩子