三將軍四監軍都說明白了，然後領了令箭，出帳而去。
遣開黨稷山、呂孝直之後，剩下最後一位付晉寧，乃姜百彎派到軍中所有工匠的領頭人，屬於文人。雷又招雖然通文，卻是父母不管的野孩子，歸屬於目不識丁之列。故雷又招按照常人的習慣，轉用客氣口吻說話：“付晉寧，姜百彎說你腦筋靈活，是他最得力的幫手。然而我派下的事情，可有些難辦。”
付晉寧把腰躬了一躬，道：“小人不才，能有此獨當一面的機會，幸何如之。小人若不殫精竭慮，傾盡全力，將難以回報又軍師的知遇之恩。”
雷又招微微笑了笑，道：“但是，你都看見了。士兵們就雪吃乾糧，不是長久之計。三日之內付兄若不能拿出燒水做飯的東西，我也只好拿付兄祭旗了。”
“又軍師這是小看我了。”付晉寧沒有領教過雷又招的厲害，又見雷又招對自己客氣，故說話就有些隨便，“只需在鍊鐵爐的封口之處稍微改動一下，燒水做飯又有何難？”
“好。”雷又招習慣地打了個響指，隨即覺得有些不妥，四下一望，還好眾人皆已散去。就只剩下親兵跟付晉寧了。又道：“不過，做到這一點，只是你的本份。下面三件事，如果你能做成一兩件，才算是你的本事。”
付晉寧心道，你又軍師再怎麼聰明，於工匠一道也是外行。於是他波瀾不驚地道：“但請軍師吩咐。”
“火山，你見過沒有？”
“這個，正在噴發的火山，小人沒有見過。小人只見過停止噴發的火山。”付晉寧回答，然後又賣弄地道：“我們一般把這種停止噴發的火山叫做死火山。”
“嗯──我就沒見過。”雷又招道：“死火山什麼形狀，快說來聽聽。”
付晉寧略一停頓，道：“這個，一般來說，死火山要比周圍的山略高一些。山的頂部就像是被大斧削掉了一樣，是平的。不過，如果爬到上面去，就會知道，真正的頂部只是一個大圈，大圈的中間是一個很大的坑，就和翻轉過來的窩窩頭差不多。”
雷又招豎起拇指，讚道：“聽君一席話，勝讀十年書。”
“哪裡。哪裡。”付晉寧心裡也確實覺得算不了什麼。
“好。”雷又招道：“有這樣一個湖。它的南北寬有八十里，東西長有三百里。它是由非常純淨的鹽構成的，又叫做鹽湖。由於沒有水，或者說水很少，在它的上面就結成了一丈厚的鹽蓋。人可以站在上面，跟土地沒有多大分別。你見過嗎？”
“恕小人孤陋寡聞，沒有見過。不過，小人曾在書上看見過有關鹽湖的描寫。”付晉寧道。
雷又招問道：“鹽遇水即化，是吧？”
付晉寧答：“不錯。只是鹽湖的鹽太多，一般的下雨是化不開的。”
“不是下雨，是火山。”雷又招道：“在鹽湖的旁邊。正好有座火山。啊，應該說是死火山。而在死火山的窩窩頭裡面，正好結滿了冰。我想，如果能夠將這些冰化開，這水總算是夠了吧？”
付晉寧道：“一般說來，火山的坑很大，如果結冰其水量亦多。但是，像軍師剛才所說的鹽湖，寬八十里，長三百里，這麼大的湖，死火山坑裡的冰應該還是不夠的。”
“我並不是要將鹽湖整個化開。”雷又招道：“我只要沿著湖邊，化出一條護城河來。然後用它代替千萬軍隊，形成一個很大的包圍圈。”
付晉寧怔了怔，道：“軍師奇想，小人佩服。若只是化一條護城河，火山坑裡的水也許就夠了。”
“行，也許夠就行了。不夠的地方可以用軍隊守住。”雷又招慢慢地取出一枝令箭，道：“這就是第一件事。”
“第一件？什麼事？”付晉寧一時還未轉過彎來。
雷又招道：“做護城