巢之抱負，一個祖上三代以販賣私鹽為業的落第書生，一個壯志難酬的鹽幫首領，很難想象在建立大齊政權後竟如此的荒淫殘暴。他不但燒殺搶掠，而且放任齊軍利用搗磨寨的殺人工具衝砸碾磨災民與戰俘，數十萬人靠吃人為生。
鹽幫幫主自黃巢起便有了吃人的習俗，戰亂年代饑荒成災，以人為糧並不新奇，若說他吃的是人，不置可否，這些或是活著或是死去的物件叫做兩腳羊，這便吃得心安理得，吃得大快人心了。
鹽幫自黃巢後，已歷三主，黃巢之子劉鼎禪位於義子董驍，皆以復興大齊為己任，只是不復當年盛況。鹽幫的各種匪跡已被瘋瞎子後期處理得近乎神話。尤其是幫主董驍，傳說只有一隻眼睛一條胳膊和一跟手指，擅長使毒下蠱，外號狼君，日日殺人，夜夜笙歌，曾在皇宮大殿坐過龍椅，峨眉山上調戲過母猴，單指倒立尚能行走如風。當然，這也都是從瘋瞎子口中得知，真假摻半。
在這個年月裡，拿著人頭到官府可以換些銀兩，以習武亂黨論處，區區十文說多不多，說少也不少。故而人頭成了稀有物件，佔山為王者，多向周邊村落尋難民下手，搜刮搶掠，獵捕兩腳羊。無頭浮屍填滿了清水河，滾滾猩紅注入黃河流域，腐臭之氣數月不散。偶有難民尋屍而食，或是交換孩子烹而食之，只因親生骨肉難下其口。
馮瞎子捻著鬍子抬眼望而望不到天，故作深沉的說，“細伢子，你習武多年，卻從未與人交手，這個人頭祭，就算對你初入江湖的一大考驗。吾山一線天，你自求多福吧。”
一線天以險峻著稱，來往行人甚少，不知瘋瞎子意欲何為。無奈迫於好奇心的趨勢，卻也不得不來。小陌從小嚮往江湖，在他的人生觀裡，江湖不是仗劍天涯的行俠仗義，也不是俠之大者為國為民，而是恃強凌弱，飲白酒食牛肉，劫富而不濟貧。在這人不像人，遍地白骨的日子裡，能活到站著撒尿已實屬不易。為了溫飽弒父殺子，為了活命眾叛親離，亡國滅種已成飯後談資。小陌活在其中，他知道水至清則無魚，他不想做好人，只想做個人。
小陌慵懶的擺弄著自己引以為傲的額前垂髮，在這亂風亂雨之中飄逸依然，瀟灑得仙風道骨，只是身上淤泥點點，略顯寒酸。市井傳說劉海是一名仙童，額前總是覆蓋一列短髮，小陌便蕭規曹隨，對這縷青絲愛護有加，暱稱其為劉海，以其名代己物，自戀程度可見一斑。
烏雲蓋頂，這雨不知會下到幾時，官道上雨水彙集，略有些泥濘。一行七八人推著馬車前行，車輪深陷，足見車上貨物的沉重。所謂“百里不販樵，千里不販粟”，不曉得是何貴重物件。小童駕著另一輛馬車緊隨其後，車棚晃得厲害，裡面定當無人。馬車一端豎有小旗，金絲勾勒，字跡莊嚴，上書“落霞”二字，光從這架勢上看，必是運莊無疑。
運莊也稱執行，是近幾年新興的行業，是清代鏢局的前身，主要為私人運送銀兩珠寶，分為漕運和陸運兩種。做運莊生意的除了朝廷與綠林要打點關係外，自身的功夫也要可圈可點，由此可知做此營生的人都不好惹。
棗紅色的馬匹，不似中原之物，肌肉雄健，卻也累得血汗淋漓，昂頭嘶鳴，這一路奔波躍然塵上。為首的兩三人，都是頭戴蓑笠，面部黝黑，皮靴玉帶，錦緞華服，看得出身懷絕技，只是其後卻尾隨著一個瘦削的身影，顯得格格不入。
小陌提了提神，舉手眉間定睛望去。只見白袍一襲，疑似貢品柔緞，身價不菲。高高綰著冠發，羽扇綸巾，眉目如畫，唇色如嬰，不像男子，卻做男子打扮，一眼便認出此人女扮男裝。
在這亂世當中，俠女遊走江湖多做男子打扮，小陌也是見怪不怪了，只是似這般清秀的女子也屬罕見。小陌目光一直在那人身上游走，不禁看得呆了，目送她走了很久很久，由遠及近。
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