小陌心道：“你爺爺的，你這一招呼，豈不是所有人都知道老子跑了，差點壞了大事。”他見小二深夜送餐，轉而問道：“這裡住的都是些什麼人，該吃的時候不吃，不該吃的時候反而要吃，半天下來鬼影都見不到，整個客棧竟如約好了一般。”
小二道：“都是一些運糧販粟的商賈。”
“哪裡來的這麼多商販？”小陌好奇得問道。
小二刻意清了清嗓子，壓低聲音道：“城外亂得很，鄆城的農戶無人敢出城種糧，故而城外商販便抓住契機，冒死運糧。如此一來，糧食的價格直翻了十倍之多。雖然明知道無奸不商，買了必然吃虧，卻也不能餓死，沒得辦法。”
小陌追問道：“既是商販，為何不見貨物？”
小二向房門處努嘴，道：“都在屋裡放著呢，大包小包的，著實重得很。”
“放在室內？客棧裡沒有倉庫可以存貨嗎？”小陌環顧四周，指著馬廄旁的低矮屋棚問道。
小二連連點頭，解釋道：“當然有，只是客人不同意放在庫房，說是怕我們私吞了貨物。現在的官府形同虛設，哪裡還有人敢打官司？強人橫行，殺人越貨皆是司空見慣的。所以他們心懷芥蒂，也是合乎情理，只是四五人一個房間，終日閉戶不出，確實有些可疑，小的也不能多問。”
小陌驚道：“四五人一個房間，你這店裡少說也有三十幾間客房，算下來竟有百十來號人？”
小二鎮定自若，道：“是這樣的，薛崇老母壽宴，吃穿用度來得緊，商販多些亦屬平常，不足為奇。”
小陌心道：“既是商販，不去街邊販賣，也不以真面目示人，卻在這裡鬼鬼祟祟，藏頭露尾的定有問題。何況明日便是薛母壽宴，糧食怎會仍在室內沉積？如何推敲都是與理不符。”小陌問道：“你可看清來人相貌？”
小二略一思忖，道：“前幾日，來的一波一波的，卻不是同時。都是身披蓑衣，頭遮笠帽，也正巧都是夜間，辨不清面容，但各個都是彪形大漢。想想城外的情形，能冒死運貨者，強壯些也是大勢所趨。”
小陌壞笑著追問道：“我見你好似很怕老闆娘的樣子，是何道理？”
小二身子一震，目光閃爍，說話支支吾吾得道：“沒……沒有啊，怎麼會，老闆娘人很好的，只是偶爾剋扣月錢而已。”
“你在說謊，你的衣著邋遢，不修邊幅，可鞋子卻是光鮮，說明你必是取得月錢，置辦的新鞋。”小陌深邃的眸子透著令人難以捉摸的質感，上下打量著雙腿發抖的小二，接著道：“由於你的職業，常年跑腿，得到月錢後首先想到的便是買雙好鞋，慰勞自己。而鞋子的布料極為上乘，你亦甚為愛護，只是以你的工薪不可能承擔得起如此昂貴之物，可想你近日必是得到一筆重金。我觀今日，你的目光不敢與老闆娘對視，也沒有言語上的交流，如若說對她懷有成見，卻是言聽計從，絲毫看不到任何不滿之處，只能說明你從心底對三娘有種畏懼感。至於什麼緣由，老子不屑知道，我只是關心你這筆錢是從何而來？獨發財不如眾發財，你也別藏著掖著。”
小二額頭滲出冷汗，道：“客官早些休息，小……小的還有些事。”言罷，灰溜溜得潰跑而去。
小陌高揚蠶眉，如遠山之黛，心道：“這狗孃養的破店，竟沒有一個是正常的。一群藏頭露尾的商販，言辭閃爍的小二，本是善酒卻假意宿醉的老闆娘，有意思，真是越來越有意思了！”不羈的唇角微微挑起，儼然一副絕世之姿。
第二十章 別有洞天
小陌幾經迂迴來至後院，此處野草繁茂，奇花點綴。四周白牆低矮，牆頭皆用稻莖掩起，圍聚見方院庭。牆下開有小洞，可供牲畜穿行。
星河橫陳，燦然生輝，他舉頭望去，但見圍牆後方粉牆