鏈敘舊，像朋友一樣講述自己精彩的冒險和發生在地中海的事。
趙不凡和朱鏈、折月芝則在為大宋操勞，他們支援岳飛、折彥質和韓世忠等人收復西夏和大理，完成了一統華夏的承諾，甚至組建起實行選舉制的尚書檯，又由尚書檯選任丞相，漸漸嘗試著朝民主制度轉變，不過改革進行得非常艱難。
華夏大地的人口總計多達上億人，比歐羅巴大陸的所有人口加起來還多幾倍，而且地域面積廣，民族成份又複雜，尤其是民為重的意識自周朝以後就開始變得淡薄，大魚想比小魚高一等，小魚想比蝦米高一等，一層壓一層，且極為崇拜皇帝和強權，最終導致改革進行得萬分艱難。
1147年五月，趙不凡派人委託原雲海軍戰士聯絡到遠在東瀛的方臘，試圖將本就有大量古華夏移民的東海大島收復，設立瀛州，一勞永逸，徹底避免海岸遭受倭寇海盜侵襲的可能，但遭到群起反對，大多數人認為飽受摧殘的大宋應該休養生息，以至這項計劃無疾而終。
1145年到1149年的短短四年時間，剛剛一統華夏的大宋尚且沒有治癒戰爭的創傷，積壓在大宋內部的隱患和矛盾就再度激化，土地兼併的情況又開始變得嚴重，並且失去土地的民眾很快就幫著地主搶奪更多的土地，採取各種手段打壓其他不肯屈服的人，上至朝堂，下至民間，無數人試圖高人一等，諂上欺下和崇拜強權的情況遍地都是，甚至有很多人不斷要求恢復帝制。
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趙不凡對此束手無策。
受限於人生的經歷和知識的匱乏，他意識到自己能力有限，也意識到古代聖賢留下的智慧只是大致方向，無法徹底解決大宋一億多人口和多族群面臨的具體問題，缺乏明確和細緻的改革綱領，因而漸漸萌生退意。
1149年六月，趙不凡的生母鄭太后在杭州逝世，因為當年朱鏈營救及時，所以鄭太后和趙不凡的三個親妹妹是唯一逃過靖康之變的皇室成員，她們的下半生都是在富足裡渡過。
七月，隱居姑蘇河畔的趙佶病危，臨死前託人來找趙不凡，希望能見他一面，趙不凡斷然拒絕。
1149年十月初三，趙不凡在隨性寫字的時候突然寫到“萬里歸來顏愈少”。
歷經千帆的他回想起過往，突然止不住地哈哈大笑，猶如少年一般暢快大笑。
十月初五，趙不凡不顧岳飛等人阻攔，毅然掛印封金，辭去了已經令他不堪重負的丞相一職，樞密使折彥質被迫接任丞相。
十一月初，趙不凡去了曾經的大宋北疆，帶著時遷、焦挺等殘存的舊友和已經出家的魯智深和武松悼念那些逝去多年的北軍將士，親自告訴他們自己已經把他們的家人妥善安頓，隨後他又找到徒弟尚昆陽，告訴尚昆陽說自己再也無法完成“天下沒有乞丐”的豪言壯語。
最後的最後，趙不凡帶著雪玲把他的師孃和師傅合葬到一起，告訴他們自己沒有能夠親手為雪玲報仇，因為李察哥在岳飛和折彥質攻破西夏的時候自盡了，同時也告訴他們自己決定開始一段新的人生。
1149年十二月初，趙不凡和朱鏈成為廣州官辦太學的先生，閒暇時會到太學裡去授課，而且出資協助廣州太學新設了哲學、數學、物理、儒學、道學、音樂、繪畫等合計十二種學院。
1150年二月初二，尤西亞再度率領商隊抵達大宋，而且她得到了一個驚喜——趙不凡、朱鏈、折月芝、雪玲、扈三娘、耶律餘里衍和方百花帶著聚賢莊的人組建了一支更龐大的商隊。
時隔十年之後，趙不凡帶著嬌妻美妾再度回到了地中海，他們在熱那亞接到羅爾夫，又到比薩接到雷德，又到威尼斯接到查理，然後一同回返拉奧迪賽。
得到訊息的萊翁