有這樣一個可愛的弟弟還是相當不錯的。
這簡直是一種可怕的想法——
作為“花月院照楓紅”而存在的時候，這樣的想法是絕對會被捨棄的。身為神明，感情是最沒有意義的東西，親情對於神明來說也毫無意義。在神明的世界，一切都靠力量來維繫，聯結生命體的紐帶是冰冷無質的。
出於無聊而蓄養一兩個人類只能打發一時間的空泛，但是人類總有一天會死去，神明還是會迴歸於空曠無邊的孤寂之中。與其在目睹了人類變老之後的醜態，對皺紋橫生的肌膚和垂垂難行的腳步感到厭惡，倒不如從一開始就不要蓄養人類。
“朧香織，地板擦完了嗎？”
沒等麻美思考完“宇智波家的男孩子為什麼這麼可愛”“宇智波一族是不是天生自帶濾鏡相機”“美貌基因由何而來”這些深邃的問題，阿杏老闆娘的呼喚聲就讓她回神了。前一刻還沉浸在正太美貌裡的麻美，後一刻就姿態端正地抱著木桶出現在了居酒屋的正門口，字正腔圓地喊道：“——噯，快擦完了。”
說完，她就扭過頭低聲地對宇智波家兄弟說：“我先走了，工作很忙。下次見，宇智波同學。”
麻美一手抱著木桶，一手提著裝有三色糰子的紙袋，撩起居酒屋的布簾就朝燈火通明的店內走去。她瘦瘦小小的身影在吧檯前和長桌間來回穿梭著，低下頭時，一縷紅色的長髮就順著耳際垂落下來，搭在前胸上。
佐助拽著鼬的衣角，問道：“哥哥，她為什麼要喊你宇智波同學呢？”
宇智波鼬牽起了佐助的手，微微一笑，說：“大概是忘記了現在的自己叫什麼吧。”
宇智波鼬牽著佐助朝族地的方向走去，街道上燈火惶惶，幾個穿著木葉忍者馬甲的人和他們擦肩而過。幾個忍者的目光落在佐助背後的團扇族紋上，忽然想起了什麼，低下頭邊走邊開始了竊竊私語。
“那個宇智波一族啊……”
“木葉警衛部隊真的如此跋扈嗎？竟然敢繞過三代閣下的命令……”
“聽說只是一件小事，卻被傳到了警衛隊的本部……”
他們的談話聲讓佐助有些不安地蹙起了眉，年幼的小佐助拽著鼬的手掌，惶惶不安地說：“哥哥，他們說的話……好奇怪啊。為什麼大家都這麼奇怪呢？”
“因為宇智波一族太過優秀了吧。”鼬說，捏了捏佐助的小手。佐助年幼的面孔上盡帶著不諳世事的天真，然而天性敏感的他似乎已經察覺到了其他人對於宇智波一族的奇怪態度。為了撫慰年幼弟弟的不安，鼬對他說道：“……佐助，現在的你還不需要擔心這些事。上次講給你的故事，你還記得嗎？”
“是木葉警衛隊創立的故事，還有先人和村子共同建立木葉忍村的故事嗎？”佐助問道。
“……不。”宇智波鼬朝著茫茫的夜色抬起頭，說：“是人與人之間毫無隔閡，坦誠以待、寬容平和地生活在一起的故事。一個沒有戰爭、人民不用飽受戰亂之苦的國家的故事。”
“吶吶，哥哥。”佐助的腳步快了起來，他又追問道：“哥哥說過的，那位擅長講故事的麻美老師，真的存在嗎？”
“真的存在。”
“真的？那為什麼我沒有見過呢？”
“……因為她違約了啊。”
×
麻美打了個噴嚏。
她正坐在一張空椅上，拆開三色糰子的紙袋，冷不防就打了一個大大的噴嚏。這個噴嚏聲有些驚天動地，讓阿杏都投來了疑惑的眼光：“……該不會是你在下雨天出去玩的太瘋狂了，結果感冒了吧？朧香織。”
“噯，不，沒什麼。”麻美說著，用手指搭在自己的鼻樑上。