娘臨走時說，妹妹大了，按規矩以後怕不能再出宮了；就是出宮，只怕也很難再回 咱們這鄉野山溝了。
翰成聽了，怔怔地一語不發，內心卻突然生出想要大哭一場的情緒。
他知道，自己已經不是往日的小男孩了；而且，他自小就已經學會了把自己所有的思念和夢想，所有的留戀和牽縈，全都壓抑在心內，然後默默地獨自品咂、承受和等 待…… 這年麥收前，奶奶無疾而終。
奶奶去後，翰成更感孤獨了。他常常一個人坐在奶奶的織機前，扶著奶奶生前一雙 手摸得光滑油亮的織機，似乎又聽見奶奶坐在織機前來回傳送梭子的響聲，偶爾還伴著無緣無故的 嘆氣。記起奶奶常說：“你娘在宮裡的這些年，雖說咱家一天天榮華富貴起來，鄉鄰們也個 個羨慕得很。可我這心裡怎麼一天天地倒覺得怎麼還沒有住咱們那小茅屋踏實呢？” 奶奶去世不久，因娘做了宮裡的女官，以後要長期留侍宮中，因而李妃便出資幫 周家在城北的金肆裡置了一處小院落，令他們父子也搬到京城來住。如此，秀月雖說依舊在 宮裡服侍，可是一家人總算可以團聚了。
小院不大，倒也精緻。後面有一處小菜園子，前面開了家小酒店。農閒時，父親在 櫃前經營，老家那裡便交給了堂伯、堂伯母夫婦料理。娘說過，當年就是因堂伯母的攛掇和報信 ，自己才得以進宮的。因而這些年日子富貴了，一直未停過對他們家的接濟。
娘在宮中服侍的這十多年裡，翰成在官學裡習文演武一直未敢鬆懈。當初在老家時 ，因眾人都知秀月在宮中做了女官，翰成又文兼武備的，所以好些有頭有臉的大家商賈， 甚至官吏之家都託人來家裡提親。
可是翰成這些年讀書習武，長了許多見識，隱隱期望能有一番作為，此時根本無心 成親。
家裡催促了幾番，見他不肯答應，倒也沒有太勉強他。
舉家搬到京城後不久，娘對翰成說：李妃娘娘因知道他一直都在官學讀書，又有一 身好功夫，曾說可以讓翰成到隋公的軍中謀個武職，又說眼下文武雙全的人在軍中晉升很 快的。娘因不想他去冒徵殺之險，便對李妃娘娘說想讓兒子留在京中。
翰成知道，娘是怕自己和大伯周吉當年一樣的結局——當年，和大伯一起被朝廷徵 去的幾十個村裡的小夥子，末了只有一個斷了條腿、拄著柺杖的活著回了家。其他一同離家 出征的幾十個人，先後全都死在了邊外。
娘對翰成說過，她這輩子沒別的企求了，只想翰成能在官府謀個職事，再娶上一位 本分人家的女兒做媳婦。一家子從此平平安安、團團圓圓地過一輩子，便是周家前世積下了 大德、今世意想不到的大福分了！ 其實，翰成自己倒想到隋國公的屬下南征北戰、馳騁一番。他渴望自己能縱馬天涯、 殺敵報國，有朝一日能以武勳得馬上功名。不過，既然娘不想自己去出門冒殺伐之險，只想自 己做一名皇家侍衛。翰成覺得也有一樣好處：那就是自己從此至少可以經常出入皇宮大內， 就有機會看見公主妹妹了。自從搬到京城以後，翰成每次從官學回家路過皇宮時，總 要在宮門牆外徘徊張望一陣子。他佇望著牆內隱隱約約的重簷飛閣，不知裡 面究竟有幾道門、幾層院。也不知賀妹妹究竟住在哪處宮殿，這會兒正在做著什麼，是在賞 花、讀書還是在彈琴？ 前年，賀妹妹回鄉下時帶給了翰成一把宮制的七絃琴，也曾手把手地教翰成彈《廣陵散 》，還一句一句地教他識譜。如今，他已經會彈好幾首曲子了，可惜妹妹至今還沒有聽到過。
轉眼又是一年離別了。賀妹妹那雙時而俏笑、時而幽怨的眸子會不時闖入他的夢中 ，紛擾著他少年的情懷。每當此時，他不是來在院中練一套羅漢拳或是達摩劍，便是把七絃琴放在青石上，淨手焚香，撫弦兩曲聊寄