“如果是在過去，你當然可以這麼說，但是現在你作為一個半官方機構的領導，掌握著這麼多的國家資金，恐怕是很多真正的官員都無法企及。進一步來說，拋開東南亞華人協會秘書長這個職務，你是帝國控股集團的董事長，擁有著這樣一家龐大的企業，就算名義上不是‘官’，但是也有為‘官’之實，所以其中的道理都是共通的。”
龐勁東思索了片刻，然後微微點了點頭：“繼續說……”
“秘書長萬萬不可將‘做人’理解為德才兼備的意思，其實‘做人’真正的意思是處人際關係，讓所有的人都認同你這個人，願意為你辦事，或者說願意與你互相利用。從哲學意義上講，就是把自己作為一個點，編織到覆蓋了整個社會的關係網中去，成為這個網的一部分。‘做人’成功的真正含義，是你能夠讓自己這個點變得更加的大，在這個網中的位置更加重要。”頓了頓，周心農又道：“至於實際工作，也就是所謂的‘做事’，根本就不重要，只要在這張網裡面有一定的位置，任何問題都是可以迎刃而解的。”
“有道理。”龐勁東點點頭：“現在說誰的工作能力強，根本就不是說他做事能力強，而是指做人的能力強。”
周心農嘆了一口氣，將話題聯絡到了當前的實際：“以審計署為例，人家畢竟是手握大權的，不要說我們現在有把柄在他們的手裡，就算是平常時候，都應該想方設法去巴結，而你竟然這樣駁人家的面子！”
“手握大權的不止有他們，還有其他很多部門，都有權監察我們在某些方面的工作。今天來的是審計署，明天可能就是紀檢，後天可能還有其他部門……”
“秘書長，如果你能將所有這些部門搞定，那麼在我們的社會上將會無往而不利。”或許是因為覺得自己剛才對龐勁東的批評有些尖銳，所以周心農此時把語氣緩和下來了，陰鬱的面孔上浮現出了一絲微笑，恭維龐勁東說：“我相信秘書長你完全有這個能力！”
“你的意思是說，我應該去拍所有這些人的馬屁？”
“對！”周心農用力的點了點頭，然後十分肯定地說：“你要相信，拍馬匹是一種高階藝術，而不是一種下三爛的手段。我知道秘書長你的性格十分高傲，但是這種行為與你的性格並不矛盾。千萬不要以為這是一件紆尊降貴的事情，事實上這裡面有很高的技術含量，不是隻要豁出臉皮就行！如今這年頭，豁出去的女人多了……”
“你讓我也豁出去？”龐勁東一挑眉頭：“貢獻菊花？”
“那倒不是……我是想說，真正傍上大款的女人，或者把自己賣出好價錢的，只是極少數。”周心農非常無奈的道：“這和拍馬屁的道理是完全一樣的。拍馬屁就是為了得到上級和權力部門的賞識，是升官和開創事業的惟一的、最有效的途徑。”
龐勁東搖搖頭：“我堅持認為，我們社會最終的發展目標是法治化，也就是凡事都能嚴格按照法律法規去執行，而你所謂的這種人情社會正是法治化的最大障礙。”
“提倡法治化是沒有錯的，但在提倡的同時，必須要考慮到符合我們的國情，而我們的社會是依靠人情來維繫的。”周心農的語氣聽起來就像一個善長仁翁，不厭其煩的向龐勁東講述為官的道理：“這也就是說，所有的法律法規、政策和制度都不是必須嚴格遵守，執行時可以變通。制訂者從沒想到要用這些來約束自己，而是用來約束其他人。所以你必須要知道，這些不是人人都可以違反的，什麼時候堅決遵守、什麼時候偷偷違反、還有讓誰違反，都要審時度勢而定，否則寬嚴皆誤。”
“沒錯，我們的社會的確是依靠人情來維繫的，這是有優點的，但也是有缺點的。尤其是在上升到政策和整個社會層面上的時候，如果總是講求‘人情’，必然會做出許多錯誤決定