被他推靠在樹上，他欺身上來。
“別別！”我雙手護了頭臉，低喊起來，“你還是教我明天如何贏了皇上吧。”
他一頓，看了我半天，悶笑起來：“幸好還不算太笨。這個時候居然還能想起這麼個藉口。”
他捱得這麼近，近得我都聽到他砰砰砰的心跳。
咳，原來他也不像表面所表現出來的那麼平靜……
看來是氣得不輕。
他似乎洞悉我的想法，自言自語般：“真夠笨的……不過，似乎還是笨些好。這種性子，解了風情只怕麻煩更多。”
嘖嘖，什麼話？
他一笑：“放心，除非老天爺幫忙，否則皇上贏不了你。你這傻小子別的本事沒有，學問確實是一等一的好。退一萬步，最後就是皇上贏了，你仍可以利用自己的弱點贏回來。”
什麼？
“不明白？嗯，不明白也好。你只要記住，弱點不是缺點，它幾乎是與生俱來的，如無特殊情況，這弱點會相伴人的一生。所以，善用自身弱點的，就不會弱。不過，你無意識流露出來的弱點才更有效，尤其對手是他……”
他不再說下去，只微微笑了笑。
這勝算在握的笑意好像從心底冒出來，又很快隱沒在了深沉的眼底。
我看著他發呆。
他卻不肯進一步作解釋，只是轉過來打量著我，再打量我，最後忍不住把我捲進了懷裡：“似乎又長高了，臉上的線條也沉毅起來。真正長成了，會是什麼樣子？……”
他說著說著雙臂漸漸用力，彷彿一鬆手，我就會飛了般。
想起明天就要開始的年試，隱隱有些不安。因為阿玉，絕對是一個厲害的……對手。如何贏他，我是一點把握也沒有。
“在擔心？簡非，”明於遠沉靜的聲音緩緩傳來，“你記住，輸贏其實只掌握在你手中，就看你到時候如何選擇了。另外，我覺得你此時應當多想想你書院裡的那些同窗。”
我一愣：“……你的意思是他們會為難我？”
“嗯。用你的話來說，他們眼中黑白十分分明。你要知道，有時候愛憎太分明，不是好事。更何況他們這個年齡，多的是熱血與衝動，惟獨缺少理解與真正的寬容。他們要是存心聯合起來為難你，其力量不容小覷。南山書院裡真正民主開放的風氣，我想你還沒有見識到。年試中，遇到他們看不上眼的勝出者，他們會要求加試。題目全是他們出，絕大多數十分刁鑽。沒有勇氣應戰的，會受到無情的嘲諷且會被轟下臺。”
什麼？
這是什麼風氣？
“怕了？”
我不可一世狀：“怕？我是誰？我是明國師的高足。突然覺得明天的年試一定會很好玩。”
得到的回答是一句輕笑“傻小子”。
我笑嘻嘻。
忽想起一個問題，忙正式問他：“昨夜你與皇上的話……你不會真的想逼他退位吧？”
“你說呢？”他似有意考我，不答反問。
“我想不會。皇上他體察民意、輕瑤薄賦，為政十分勤勉。且文韜武略，堪稱盛世雄才。有他，是昊昂百姓之福。這樣的君皇，你怎麼可能會逼他退位？再說，你一心想要建立的昊昂帝國，離了他，只怕實現起來會受挫不少吧？”
他眼神忽而變得十分深沉，看了我半天，才開了口：“簡非，你的話全不錯。不過我不想瞞你，我確實想逼他退位的。後來之所以改變主意，一方面當然是因為你，另一方面，卻是你所說的了。皇上勤政愛民，且勵精圖治，確實是一位明君。”
“我明於遠立身世間，向來只忠於事，忠於國，不會愚忠於一人，任他是一國之尊也不行。如果面對的是昏庸無能之君，我早就已經廢