杯中是韻高致靜的清茶，對坐的是意氣相投之人，可我此時卻沒了喝茶的心境。靜看著杯中浮沉翻湧如白雲的芽葉，忽想起自己上次‘生命如茶’的話，一時更是迷茫。
僅僅是因為怕輸了這場考試？
簡寧那次因為我中狀元，心底流露出來的喜悅；
溫潤的、溺愛著他兒子的簡寧。
我微微笑起來。
竟從來沒有問過他對我的期望；簡府世代公卿，出了我這樣一個一心想逃避責任的人，算不算個異數？
昨天與明於遠立於山頂時，自己某些想法的變化究竟是什麼？
入世之心？
……
茶宜靜，我自嘲般一笑，放下杯子：“小子心意煩亂，出去走走。”
謝清玄手輕揮：“老夫這間竹廬，你去留隨意。”
在苔痕遍佈的竹徑裡，我低著頭緩慢地行走。
風吹過，竹吟森森，別有寧人心神之功。
長吁一口氣，從這些清勁出塵的竹子身上一根一根看過去，看……
心砰地一跳。
明於遠。
小徑深處，他負手微仰了頭，似乎也在看竹。
枝葉裡閃爍的陽光，在他俊逸的臉上，明明滅滅。
這一次是素袍如水，襟袖風捲，整個人明淨清逸絕倫。
呆看半晌，我想也沒想就衝過去，一把抱住了他。
他似乎吃一驚：“膽子大起來了，現在可是大白天。”
“不管。”我用力再用力。
“好好，不管。”他低笑出聲，伸手反擁住我。
“你怎麼會在這兒？”
“我已立聽多時。煙雨江表，波濤澎湃，如見蒼龍出雲入海之飄忽。心境竟如此動盪……怎麼了簡非？”
我一怔。
這人，太厲害。
短短的幾句，不僅道出了《滄海龍吟》的曲旨，而且竟一語道破了我此時的內心。
“傻小子終於肯長大了。不過，遇事還不夠沉著。”
沉靜溫柔的聲音裡，是三分感慨，七分包容。
聽得我又發呆。
“……你已經知道考試時發生的事了？”
他拍拍我的背：“別太擔心，憑你的水平，未必就過不了關。當然，輸了也不要緊。”
不要緊？
想起阿玉執著的目光，他的隱忍與用心至深，不由呼吸一促。
明於遠看看我，可我怎麼覺得他這看似渾不著意的一眼，有種洞悉人心的敏銳與深沉呢？
他笑起來，一把將我圈進懷裡。
“想做什麼就放心去做吧，輸了有我呢。除非你選擇了他。”
“明於遠！你……”
“呵呵，小傻瓜別亂動。你自己或許不知道，你只要一看到皇上，負疚之心就會氾濫。這一點，肯定會影響到你最後的選擇。依你的性情，選擇退，你會愧疚；選擇進，卻似與你一貫的心願相違。剛才你這一曲琴，我聽後想了許多。”
想什麼了？
“簡非，這次回去後，有什麼打算？”他放開我，漫步上前，問得似乎很隨意。
怎麼一下子問起這個？
還在想，竹徑深處傳來一句：“什麼打算？肯定是為禍昊昂朝廷了。”
我被這句逗得笑起來。
瞬間想起很多事。
那個春風沉醉的夜晚，明於遠與我一起步行回家，我說自己名字的意思是減少是非；他卻笑稱“簡非簡非，專門惹是生非。”
那時，我還是倦勤齋裡一名飽食遨遊的小小侍講；
那時，以為阿玉只是某個品階與我差不多的世家子