昭叔顏的師傅，巫妣，在牛背上盤起腿，往嘴裡塞進一粒暗紅的小果子。面具下的雙眼微微眯起，柔和地注視著昭叔顏：“剛才在大夫歟那裡，你欲言又止，是顧忌有外人聽見麼？”
昭叔顏跟在牛尾後約一丈處，答道：“請允許徒兒進入桃林之後再談。”
“也好。后稷承諾過，周人絕不進入林中擾我休養，因此林裡總是較為安全的。”
“可師尊卻不願借巫蘇一處廕庇。”昭叔顏低眉。
牛背上的女子仰首輕笑；“小昭啊，你以為我不會像愛護你那樣愛護姒蘇，那真是大錯特錯了！”她回頭道：“也許這很難解釋，但我為你們所作的安排，必然是最有先見之明的。”
“可師尊，是否正確是一回事，是否合乎心中所願，又是另一回事。”
“我真不明白你為什麼會喜歡姒蘇。她其實是再普通不過的小女子，有時衝動有時怯懦，有時會耍小聰明，更多時候則是笨到不行……”巫妣嘆息，螓首輕搖。
這幾句話，半褒半貶，昭叔顏聽著依舊有些刺耳。巫妣的話從未錯過，就算真是流於片面，要讓昭叔顏出口反駁恩師教誨，那也是不可能的。
他只是跟著老牛慢慢地走，說：“初是在巴境邊緣，徒兒眼見巫蘇赤足上神壇，擊鼓為舞。也是奇怪，那身段格外熟悉，令徒兒移不開眼。
“後來姒蘇令人縊殺自己，氣絕，重又復生，於是晁說想帶她回荊楚服侍神靈。徒兒領命將她救下，謹遵師囑，不敢與她再多接觸。
“可她卻不是那樣乖順的女子，一次又一次，直鬧得將徒兒的目光吸引過去……“
“打住打住……”巫妣擺手，“你別學那些壞榜樣——談怎麼喜歡上一個女子，就一定要說是對方先著意引誘了你。這樣說姒蘇，我可不會饒過你小子！”
師傅對姒蘇的看法究竟是怎樣，昭叔顏真的弄不明白。
他急忙補充：“姒蘇確有其魅力。她所知甚微，應對也極少得體，但卻並不粗陋，反倒聰慧靈動——如天外飛來之女。注視她那雙好奇的眼眸，與她小鹿般跳躍的神韻交融，真是世間一大美事，只要師尊嘗試過一次，必然也會忍不住喜愛她。”
頓了頓，想到若是將巫蘇捧得太高，只怕師傅會覺得他是為了巫蘇刻意與自己爭辯作對，這樣對巫蘇反而不好。於是他語意一轉，故意貶低自己，也讓師傅由苛責巫蘇，變為責備他。
“說來慚愧，最是她恍然而歎服的神情，令徒兒滿足之至。彷彿在她面前，徒兒就是上古聖者，無所不知。徒兒會因此沾沾自喜，其實，不過俗人而已。”說到這裡，他垂首赧然，“師尊的道理，懂，但卻不願動。”
巫妣笑。
進了桃林，她才開口道：“小昭，以你的學識，姬妾拜服又有什麼值得驕傲——年紀輕輕就想著娶老婆，還不如把這份心思用到別處。我敢預言，不久之後，荊楚將有實力問鼎中原！從米熊手中接過國事，勵精圖治南征北戰，令後世人交口稱頌，那才是公子正途。”
“師尊訓示得是。”
昭叔顏雖然口中這樣答應著，心裡卻依舊存有自己的看法。
不過還算幸運，巫妣很快便將話題轉向大夫歟的家族屬地，詢問昭叔顏對卿士再次分封的見解。他方才就有許多話想講，現在自然是侃侃而言。
一路師徒多有交談，直到走近小院門欄時，昭叔顏才注意到豐隆正蹲在茅屋頂上。
“姒蘇屍，不見了！”豐隆懊惱道。
此話並非對昭叔顏說的，豐隆雙眼看的是巫妣。
巫妣摘下斗笠：“唉，還是晚回來一步……”
她推門入屋，往席上一坐，隨手撥弄兩下龜殼，再抬頭看看昭叔顏，說：“我已經占卜得知巫蘇下落。