今歲南面三路大旱，兩路洪澇，餓死百姓無數，而朝廷為了對戰狄兵，卻又不得不繼續重稅，全是亡國之兆。
若說在這彌天黑霧之中還有半點光亮的話，想必只剩江南西路閩州通判上的奏章了。
閩地常年遇旱已經不是稀罕事，當年一樣遭遇大旱，卻難得有了豐收，究其原因，乃是州中前年有官員分發了一種叫做金城稻的稻種，頗有效用，當地農人遇旱之後，不得已改種，結果種稻者竟還得以正常收成。
經此一次，金城稻種名聲便做小範圍傳開。
隔年大旱，有留種的將稻種傳賣，果然買家各自補種，都能得收。
如此，朝廷硬生生又靠著兩路糧谷撐了一陣。
另有那黃穋稻，卻是由湖廣幾地的農官多年四下尋覓，又做栽培得來，皆因兩湖並江東、江西多有湖泊，澇田極多，又時有水患，尋常稻種難以存活，唯有這黃穋稻十分耐水，竟能得收。
此時北面半壁江山皆陷敵手，全靠黃穋稻並金城稻兩樣，才勉強稍作維持。但也因為無人組織，不成規模，仍有許多田畝空置，另有更多人因旱、因澇壞了原本禾苗，卻又不知有如此得力新種，只能改種豆種，所獲自然大為可憐。
如今重來，一旦小有喘息，落定腳步之後，趙明枝便一心念著先把這兩樣稻種找出來。
當年餓死的人實在太多太多了，但凡有萬一的機會，她都不願意錯過。
農官們的顧慮並不是沒有道理，不過只要下到南邊做了查訪，自然會知道她不是隨口妄言。
其中黃穋稻在民間已經有不少人熟知，也曾有若干小縣小鎮裡的官吏進行過推種。
南下流民為數不少，正是無事可做、無田可耕的時候，正好徵召他們去湖澇之地先做開墾，雖說墾湖開荒更易生澇，可為了暫時飽腹，也只能先做取捨了。
至於那金城稻雖所知不廣，但也並非要將其大幅鋪開，等到真正旱時，農人先行栽種的稻苗先死，別無選擇之下，推行起來阻力會小很多。
最重要的是，手裡要足夠的備用糧種。
聽到趙明枝提及黃穋稻時，兩名農官愕然之色更重。
這一位公主，怎麼對農事追得這樣緊，好像當真懂得不止一二的模樣。
農者，國之重也，天家親自過問稼穡的也並不罕見，不少皇帝都曾派人四下探訪名種，又使人反覆試驗栽培，最後御筆親點，發文下令，使四海推種。
但這都是在多次多地試種的前提下才敢行事。
哪怕如此，還時常有新種不服水土，最後或歉收，或難以成活的情況發生，只是因為掛名推行者是為天子，下頭人不敢直言，只能閉著眼睛瞎誇罷了。
二人官職微末，能力又尋常，也無什麼人脈故舊可走，最後才被迫留守京城，對趙明枝性格手腕，並沿途所行所為自然所知不多，此刻聽她吩咐，各自面上唯唯諾諾，心中卻都不甚以為然，等應付完事，一齊退出了大殿。
確認引路的內侍已經離開，兩人才敢透了口大氣，你一言我一語地抱怨起來。
“地都不曾下過吧，也不知聽誰人說起了幾句，竟就敢開口使人去尋收糧種，卻不曉得人手自哪裡來，誰人又去牽頭，再一說，這事怎麼著都要有中書下令才能推行，公主雖然位尊，與規程制度也不相符吧？”
“正是這話！今日接了這樣的麻煩，回去還不知怎的跟上峰交代，要是中途分派什麼要緊事情下來，我們怎麼去推脫？難道還能說什麼——公主另有事項交代，暫抽不出手？這樣話，如何能說得出口啊！”
“還是南下的人好，跟著天子，再年幼總歸諸位相公都在，事事都是按著正經流程來的，只我們……”
“算了，左右她估計也就一時興起，