穆清匆忙點了點頭，推門而出。在後院整了整發髻裙釵，左右看過並無不妥，轉頭看看英華神情如常，遂掛上一副氣定神閒的淺笑，舉步往北橫街走去。穿過北橫街，便是大興宮寢宮所在，如今後宮無主，諸事皆由尹德妃、太子妃與秦王妃一同操持，故元日拜賀，外臣在大興殿朝拜，官眷們便按品階依次於後宮正殿甘露殿拜過。
穆清慢悠悠地步入甘露殿，毫不起眼地沒入大殿邊角等待上前拜賀的女眷中。抬頭的瞬間，卻發現有兩道內涵豐富的目光集中在自己身上。意味深長的那一道，源自秦王妃，而凌厲尖刺的那一道，則來自正中端坐的尹德妃，惟有右首的太子妃鄭氏面上端著恰到好處的笑意，專注於應對殿下恭謹禮拜的官家婦人們。L
☆、第一百八十七章 李代桃僵（四）
甘露殿的拜賀冗長而無趣，穆清原還憂心英華性子跳脫，耐煩不住，豈知兩個時辰後，英華依舊垂手端立，耐煩不住的卻是她自己，站立得兩腿發脹，頭腦昏沉。殿內的熏籠內也不知燃的甚麼香，裊繞彌散在整個大殿，越來越覺著眼皮酸沉。
她抬眼望向殿上端坐的三人，只有長孫氏因身孕已至七八月，扶腰坐得略有些疲怠，另二人倒是坐姿笑容滴水不漏。
好容易待到內監們捧著一隻只紅漆木盤從殿後轉出來，外頭太陽已然偏西，一名小內監躬身託舉著木盤走到她跟前，殿外斜照近來的殘陽恰好鋪在木盤上，穆清垂眸瞧去，木盤正中小巧的金梳上耀起一片燦燦金光，她伸出雙手去接，觸手卻是一片寒涼。
餘輝盡收前，穆清攜著英華回至永興坊，才進了家門，換過家常的素裙，便聽聞大門口杜齊高呼，“阿郎歸家了”。
穆清忙喚婢子往正屋的大熏籠內添上碳條，又令人去問後廚晚膳可否備妥。一陣手忙腳亂中杜如晦已自外頭進來，褪去大氅，將雙手攏在熏籠上取暖。
“今日前殿可還妥當？”穆清遞上一盞熱茶，隨口問道。
“照例是裴公與劉公掐了幾個來回，劉公畢竟戴罪之身，短了幾分氣勢，倒教裴公佔盡了口頭便宜。秦王與太子不置一詞，只任由他們去辯。”杜如晦抿了一口熱茶，頓了頓，說到太子，他不由眉心一動，“拜禮過後。太子忽提說後宮無主，願尊庶母尹德妃為後，約束後宮，也好樹起體統來……”
“體統？”穆清捂嘴“撲哧”一笑，彷彿聽見了天底下最可笑的笑話。
杜如晦淡淡地撇了撇嘴，“當即便教二郎給駁了。他當著眾人情真意切地緬懷眷念亡母，又長篇大套地憶述幼時太穆皇后慈愛他弟兄的事來。惹得平陽公主熱淚不止。唏噓不已。當下太子便似當眾遭了掌摑一般，面色極是難看。”
“此事便作罷了？”穆清追問道。
“自是無人再敢提了。秦王也是氣盛，這麼一來。立後的話是堵住了，心口悶氣也抒發了，只是……”
“只是甚麼？”
“只是，恐怕聖上心頭不大自在。瞧他的臉色亦是可知他心中必定不喜。”杜如晦放下茶盞。搓了搓手掌，口氣隨意地說道：“好在轉過年來便要掉頭回晉陽剿滅劉武周。待二郎回朝獻俘之時，聖心大悅，許就淡忘這麼一樁了。”
穆清“啊”了一聲，睜圓了眼睛。轉瞬又恢復了平淡，“又要出征了麼？”
杜如晦一面在案前坐下，一面輕嘆。“海內未平，征戰自是不停的。幸而這一年來歸附甚多。大多可不戰自勝，即便非戰不可，勝算亦穩。”
“我倒是憂心你。”穆清才要說話，他的目光在她身上轉了兩轉，又接著道：“眼下宮中正亂著，沒有一個是輕省的，多親近一分便多一份險，避猶不及的境地……我擔心你深陷其中，白教人帶累了。”
穆清瞥了一眼他認真的神情，卻不敢應承