妾，能同侯府中正經的小郎們一同習練，也算是祖父格外的恩典了。習練切磋之下，他們拳腳上不能勝過我去，便時常使些絆子，教我挨一頓訓誡，或在祠堂中面壁一夜……”想著往昔那些，她支起腦袋，雙手捂了口鼻嗤嗤笑起來。
李世民皺了皺眉頭，“你不怨麼？”
“怨，如何不怨。只是每每賭氣不願再去府中時，阿母便要說，若是耐不住這點委屈，便安安生生地在此作個低微之人，到了年紀隨便配個尋常的人家，或是送去大門戶中作個妾室，永世忍耐著委屈。”說到此英華的臉微微一紅，幸而此時金紅的斜陽將帳中的一切覆蓋住，顯不出她的臉紅來，“誰人肯永世受那些委屈，我便同自己說，去罷，只要再熬一小會兒。”
她說到興頭上，忽然又頓住，報赧笑道：“瞧我，同殿下說這些作甚麼，皆是些兒時的痴話。”
李世民放下手中把玩的短匕，又捏起沙盤中的一小撮沙石，神色較之方才，已然舒展了許多，卻在她言及“殿下”二字時，略動了一下眉頭。“說罷，我願意聽你那些痴話。”
英華嘆了口氣，“後頭也沒甚麼好說的了。阿姊從餘杭歸來，阿爹要將她送予杜淹作侍妾，她自是不肯，我阿母便求著她攜了我一同逃出吳郡。那時阿姊年歲也不大，尚膽小怯懦，咱們一路戰戰兢兢奔逃至江都，投了姊夫，方才定下心。隨後，便隨著姊夫到了東都。”
李世民定定地望了她片刻，一句“如今可願嫁”的問話在心中轉了幾圈，又在喉舌間吞吐了三兩回，終一橫心，想要向她討要個回答。
“如今”兩字將將出口，大帳門口傳來趙蒼的聲音，“湯藥已成，殿下莫要錯過用藥的時辰。”
“既要吃藥，我便先去了。”英華笑盈盈地屈了屈膝，明明身著了單戎袍，卻執了屈膝禮，看著頗為古怪，李世民消去了被趙蒼打斷問話的不爽快，忍不住低頭笑過，“去罷。”
英華走到大帳門口，迎面正遇上端著湯藥碗進來的趙蒼，恰巧身後又跟來李世民追補上的一句話，“今後不許再以‘殿下’相稱。”抬頭便見趙蒼疑惑又瞬時瞭然的神情，頓覺煩亂，頭也不回地快步往帳外走去。
李世民的瘧疾初愈，足足將養了大半月，果真如趙蒼所言，並無出現氣力疏散，神疲力倦的情形，且他正當青壯，身底子強健，恢復得竟比趙蒼預料得更爽利。
這大半個月穆清卻沒那麼好過。時入七月中，天氣*得令人焦躁，穆清幾乎每日要同杜如晦唸叨一遍李建成拒開城門的惡行。
杜如晦知她念子情切，自己又何嘗不是如此，親去各城門探過幾次，無奈城門緊閉，每日進出城門不過寥寥幾人，皆系大興宮中需補給採辦的內監，或是往來通訊的兵卒而已，個個俱手持大興宮的腰牌，盤查甚嚴。
“大郎趁機興風作浪，難不成李公不知麼？分明便是縱容著長子要行那毀絕不義之事。”穆清忿恨地在帳中來回走動。
杜如晦一緊眉心，“這話在這兒說便罷了，出去萬說不得。妄議朝政，再加大不敬，如教那起子別有用心的聽了去，立時便成了忤逆謀反，合族的腦袋全填上也不夠砍了。”
“可照著眼下這形勢，究竟哪一日方能回城？”穆清一想到長安城宅內幼嫩白胖的小四郎，便宛如變了個人似的，焦躁難安。算來四郎已足三月，該是轉著亮晶晶的眼珠子認阿母的時候了，她卻被困在城外不足五里的地方，近在咫尺，又遙不可及。
“只能靜待二郎復原，領兵重據高墌，破了薛舉，大張旗鼓地回城。”杜如晦道。
這話忽然提醒了穆清，前幾日有個疑惑曾在心間轉過，但連日來滿心滿腦的均是四郎的小模樣，一時倒將這一茬給忘了，“按說，劉公遭了慘敗，二郎也已棄高墌撤回長安……”