，道：“晚輩孟星河拜見杜夫人！小小薄禮，不成敬意，還請夫人收下！”
“你就是我家老爺常說的桃源學孟星河？”杜夫人上下打量著孟星河，覺得這後生蠻不錯的。她收下孟星河的禮物，委身道：“坐下吧！老爺他常在我面前提起你。我去給你倒茶！”
院中有石凳石桌，看樣杜大人已經把這裡當成了躬耕的樂園。杜如晦叫孟星河不必拘束，說到這裡就等於在自己家中。孟星河只好客隨主便，安心坐在石凳上。一會兒功夫，杜夫人就端著茶過來，替孟星河倒了一杯，笑道：“府中沒有家丁丫鬟，小孟可不要介意！”
一聲“小孟”讓孟星河受寵若驚。他連忙起身，客氣道：“我自己來！夫人可不要把我慣壞了。”
“這孩，真懂事！比我家那個不成器的兒，要乖多了！”杜夫人“咯咯”笑了起來，道：“老爺。我去和萱兒替你們燒幾個小菜。”
“嗯——”杜大人點了點頭，為自己倒了杯茶，坐在孟星河對面。道：“科舉過後，有什麼打算沒有？”
“準備把長安有名的地方，通通去一趟，等放榜之後，就回江都。”在杜大人面前，孟星河不想隱瞞太多。反正他回江都的計劃早就定下了。不會有任何改變。
杜大人沉默著不說話。許久之後，他道：“沒打算留在長安？以孟小哥的學，不為社稷萬民作貢獻，實在是可惜了。”
孟星河在心裡苦嘆，他有屁的學，既非治國良臣，又非驍勇武將，耍嘴皮的功夫會一點，但他知道朝堂之上絕非如此簡單。所以，心裡一直貫徹呂老爺的話，趁早回江都，拿著俸祿，過遛狗養鳥、逍遙自在的舒坦日，興趣好做兩件造福百姓的好事，說不定還能混個青天大老爺的響亮名聲。
“咦。這茶不錯。不知道叫什麼名字？”不想糾纏待不待在長安的問題，孟星河換了個輕鬆的話題。
杜大人也知道孟星河在逃避這個話題。笑道：“這是萱兒自己摘茶葉抄出來的。哎，老夫這個女兒，什麼都好，就是太要強了，現在都還沒有人肯上門提親，都養成老閨女了。孟小哥如此聰明，替老夫想個點，也好了了夫人和老夫的心願！”
孟星河不會把杜如晦痛徹心扉的話聽進心裡。像杜小姐這種貌雙全，又是尚書大人的女兒，若不是杜小姐要求太高，只怕杜府門檻都被媒人踏破了吧！“婚姻之事忙不得。或許是杜小姐姻緣沒到，到現在還呆在深閨。依我看，杜小姐貌雙全，不愁找不到如意郎君，此事還得慢慢等待。不急！”
“哎！不說了，姻緣天註定。”杜大人嘆息一聲，頗有些無奈。
這時候，在進入杜府的石道上，迎面走來幾人。為兩個白蒼蒼的老頭，邊走邊談爭論道：“剛在外面就聞到老杜家在炒菜，我敢打賭，老杜現在一定在喝酒。”
“難怪前幾日，我看見萱兒買了幾罈好酒，我讓她給我一罈都不行，原來是給杜老怪買的，今天可有口福了。”說話的是頭亂糟糟，腰間用紅繩拴著一個酒葫蘆的邋遢老頭。他眯著眼睛說道，已經看見了前面石凳做著兩人。他立刻叫起來道：“秦老怪！你看前面，今天果然有口福！”
那個被邋遢老頭呼作秦老怪的老頭，也看見了前面的杜如晦和孟星河。他突然加了步，來到二人對坐的地方“小。我們又見面了。”秦老頭出現在孟星河前面，不客氣的坐在他身邊。
“杜爺爺！”在兩個老頭坐下之後，又傳來幾聲恭敬的稱呼。原來是幾個後生晚輩。都是孟星河認得的。有秦懷玉，李敬業，還有趙俊，讓他有些氣憤的是，羅峰和薛仁貴兩個兔崽也站在這五人為的佇列中，身上還穿了一件不倫不類的軍服。
“孟大哥！”二人衝孟星河吐了吐舌頭。透過眼神交流，孟星河知道他們私下還有話對自己說。