沈茴趕忙彎腰，將齊煜拉過來，抱在膝上，雙臂環著她小小的身子，將整個人護在懷裡。她抬手輕輕拍著齊煜的脊背，溫柔地哄著撫慰，直到小孩子緊繃的脊背慢慢軟下來。
齊煜尋求庇護般，將臉埋在沈茴的懷裡，用軟軟的臉蛋在小姨母的懷裡蹭了蹭。
沈茴這才重新看向仍陷在震驚裡的沈鳴玉。她問：“鳴玉，你上次對小姑姑說，你想成為什麼樣的人？”
沈鳴玉有點木訥地開口：“鳴玉不想一生困在後宅，我也想像男兒郎一樣穿上鎧甲保衛家國。我要做女將軍！”
木訥散去，最後一句只剩鏗鏘。
在被虎狼環伺等著吃絕戶的年少時，她一次次地問自己，憑什麼因為自己是女兒身，別人就能來欺沈家？因為……因為她沒有男兒郎有用，一生只能困在後宅相夫教子嗎？那麼，她偏要用女兒身闖出一番男兒郎也未必有的天地！
沈茴溫柔地望著沈鳴玉，她溫柔的眉眼裡卻偏偏有另一種洶湧的力量。
她說：“你可以做女將軍，煜兒當然也可以做女皇帝。”
齊煜慢慢抬起臉來，仰望著溫柔的小姨母，一雙黑白分明的眼睛懵懂中，又隱約注入了什麼。
沈鳴玉呆怔了好一會兒，勉強嚥下齊煜是女兒身的秘密，然後她又反覆琢磨著小姑姑最後這句話。
她覺得小姑姑的想法太瘋狂了！太瘋狂了！
女皇帝？
這太瘋狂了！
可是，有什麼東西在她心裡蠢蠢欲動。如果她可以做女將軍，那麼為什麼……為什麼龍椅上的皇帝一定要是男兒郎？
憑什麼世間最尊貴的人，一定要是男兒身？
可是……理智將她從激動的情緒里拉回來。她明白這很難很難。
她不確定地問：“小姑姑，你想輔佐表妹當女皇帝？”
沈茴垂下眼睛，溫柔地摸摸齊煜的頭，說：“現在還不行。煜兒是女兒身的秘密若被揭穿，沒有人會支援她登基。甚至她連性命也難保。她只能先以男兒身穿上龍袍。”
“那、那表妹要一輩子裝男子嗎？”沈鳴玉問出疑惑來。她覺得似乎只能這樣。可她心裡又隱隱覺得這不是她所希望的。
“不。”沈茴垂眼望著齊煜，“我們要做出一番政績來，讓這滿目瘡痍的山河恢復原本繁華昌盛的模樣。屆時，再昭告天下，為子民帶來這一切安康喜樂的帝王，是女皇帝。”
齊煜怔怔望著小姨母的眼睛，聽著小姨母的期許，她懵懂地點頭：“煜兒會好好做的！”
童聲稚嫩，卻也堅定。
沈茴彎唇，望著身邊的兩個姑娘，輕聲說：“十年，我們以十年為期。那個時候我們煜兒也快到了及笄的時候。就選在煜兒及笄那一日。”
沈鳴玉將心裡的澎湃下去，她問：“小姑姑，這件事情我之前想也不敢想！小姑姑，你、你總是那麼敢想！等會兒我回家去了，要不要告訴祖父？”
沈茴將食指抵在唇前，做了個噤聲的姿勢，低聲說：“這是咱們三個女子的秘密。”
“好！”沈鳴玉一口答應下來。
沈茴猶豫了一下，才繼續對沈鳴玉說：“如果有一天小姑姑不在了，煜兒還小。你要幫小姑姑照扶煜兒。”
沈鳴玉愣了一下，急忙問：“小姑姑你為什麼會不在了？”
沈茴輕鬆地眨眨眼：“傻孩子，小姑姑本來就比你年紀大，一定會比你早走呀。”
沈鳴玉這才鬆了口氣。
齊煜小聲地問：“我什麼時候當皇帝呀？”
沈鳴玉也反應過來了，她們想得很好，可是皇帝還活著啊！下一刻，沈鳴玉驚愕地聽見小姑姑說——
“五天後。”
“五天