著自己女兒越來越凌厲的劍式，臉上的笑容越來越多。
“不打了不打了。”蕭林擺擺手。
蕭家老太太瞪了他一眼，指責：“你瞧瞧你個窩囊的樣子，竟然被鳴玉逼成那樣。”
蕭林彎著腰，雙手壓在膝蓋上，連連搖頭。他笑著說：“是是是，是我窩囊。真不行了。再比劃下去，今晚睡覺能渾身疼！”
他走到沈霆面前，略壓低聲音，道：“表哥，你怎麼把女兒養成這樣？當兒子養了啊。想要兒子再和表嫂生一個嘛。”
“你說你揮劍軟綿綿的，也沒看出來怎麼用力，怎麼還一身臭汗。”沈霆嫌棄地朝一側挪開，搖頭大笑。
恰好下人過來稟告午膳準備好了，一行人都收拾了一下往回走。
沈鳴玉湊到沈霆身邊，小聲問：“父親，表叔是不是說我壞話啦？”
“沒有。他誇你厲害。”
“那是當然！”沈鳴玉挺了挺胸，一臉驕傲地點頭，然後快步往前面跑去了。
沈霆望著她的背影，眼中浮現了一抹驕傲。
天氣一日暖過一日，舉國服喪，許多樂事不得做。一家人用過午膳，都回屋小憩，偏沈鳴玉不肯睡，跑出去府，去看她的那些女兵。
“該準備夏衣了。”駱菀拿了尺子過來，示意沈霆站起來，給他量身。
沈霆張開雙臂，讓駱菀量。他望著牆壁上掛著的那幅畫。那是沈鳴玉在船上時無聊畫的山河圖，駱菀讓人裱起來，掛在了兩人的屋中。
沈霆說：“你把鳴玉教得很優秀。”
駱菀搖頭：“她練武都是偷偷學的。以前在家人面前總是裝乖，是你回來之後，才徹底本性暴露了。不過有時候……我又覺得她這樣很好替她高興，又擔心她這個樣子長大些會惹麻煩。”
沈霆沒順著駱菀的話，而是順著自己的誇讚，繼續說下去：“可她越是優秀，我便越是心疼你。”
駱菀驚訝地抬眼看向他。
身為父親，他缺失了七年，縱使駱菀總是說她沒教鳴玉什麼，可沈霆知道她的辛苦。他低頭望著她，問：“你量好了沒有？”
駱菀愣了一下，才說：“好了。”
沈霆把纏在腰上的軟尺扯開，隨手一放。他在椅子上坐下，斟酌了言語，才再開口：“缺失的七年，好像怎麼都補不回來。”
駱菀趕忙說：“你不要這樣想。你回來，鳴玉整個人都變了樣子，開朗了不知道多少。你能回來已經足夠了！你不知道……”
“菀菀，”沈霆打斷她的話，“別再喝藥了。”
駱菀咬唇，眸中浮現了猶豫。
向來不苟言笑的沈霆難得說了玩笑話：“那麼苦，我親你的時候舌頭都是苦的。”
駱菀怔了怔，臉上迅速泛了紅。因沈霆從不說玩笑話，駱菀甚至真的開始思考他說的是不是真的。
沈霆低低笑出來。他拉起駱菀的手，指腹在她的手背上輕輕撫蹭著。
駱菀從開著的窗戶看見丫鬟往這邊走，她抽了抽手，沒有抽開，才軟聲低問：“做什麼呀？鬆手……”
沈霆沒鬆手。
他將駱菀拉近些，輕輕吻了吻她的指背。駱菀不自在極了，她低低央著：“你快鬆開。別鬧了！”
她不知道沈霆怎麼了。他這樣的沉默冷麵人，從不會白日裡這樣親近她。
沈霆不僅沒鬆開，反而將駱菀拉到腿上。他埋首在她胸口，說：“還好可以用一輩子補償。只你，只鳴玉，一輩子。”
駱菀一直推著他的手僵了僵，慢慢放下了。
第二天，沈茴就得到了她等待多日的信件。
沈茴急急拆了信。
信箋上，只寫了一個字。
——臣