。章邯曾經常伴王翦身邊，與趙國交戰頻繁，對趙人的驍勇甚為讚賞，至於楚人，那不過是天下的一個笑柄。楚國空有其大，強盛時比六國加起來的領土還要大上許多，人口密集物產豐富，打仗的時候動則帶甲百萬，卻戰鬥力極其低下，士卒思戰畏敵如虎，未戰就已經膽顫，為天下所笑。
可就是在秦人眼裡如同羔羊般軟弱的楚軍，卻在項羽的帶領下爆發出了難以想象的勇氣和決心。在全殲了蘇角、王離所部後，項羽聽聞章邯引兵來攻後居然仰天大笑道；“章邯老匹夫也來送死了。”
楚軍將士受到主帥的感染，也紛紛大笑起來，渾然沒有將章邯的二十多萬大軍放在心上。
項羽隨即點齊三軍，又會合了英布所部，令諸侯各軍尾隨，他自己則率著楚軍迎面猛撲上去。
章邯原本以為楚軍連連大戰之後，一定會損失慘重疲憊不堪，見強大的秦軍逼來應該會暫避鋒芒。卻沒想到項羽根本不按常理出牌，根本不給自己任何休息的時間，也不給秦軍準備的機會，只是一味猛攻。而他手下的楚軍悍卒，早已經被他們的無敵統帥激起了沖天的戰意，也不顧疲倦，只是跟著項羽猛烈衝殺，根本不畏生死。
項羽打了個秦軍措手不及，他在戰場上就如同一名無敵戰神，不管秦軍的防線有多麼堅固，只要他大戟揮至，楚軍士卒就奮不顧身的猛衝上去。同時他也是一名眼力高超的名將，能時刻把握住戰場上瞬息萬變的機遇，他所挑選的衝擊點都是秦軍的軟肋所在。
受楚軍奮勇向前所鼓舞，各路反秦聯軍也士氣大振，原本一群烏合之眾的軍隊，居然爆發出出人意料的戰力。在楚軍的帶領下，打的章邯連連大敗，損失慘重。最後還是靠著章邯臨危不亂高超的指揮能力，才擺脫掉楚軍的追擊，主力得以退入河南的殷墟自保，項羽則率著大軍將殷墟圍住。
此戰之後，河北再無秦軍一兵一卒，而秦國的勢力範圍，只剩下關中以及朝夕不保的河南之地。章邯一面加強城防佈置，一面向咸陽火速求援，請求士卒和糧秣的增援。
項羽正豪氣萬丈的加緊對章邯的圍攻時，卻得到了龍且大敗的訊息，五萬大軍只有他隻身一人逃回，而且他還知道了，那支秦軍的統帥居然是他失蹤許久的結義兄弟韓信！
起初英布雖然敗歸，可損失的只是燕、趙、代地的軍隊，楚軍完好無損，所以項羽並未太在意，只是為未能全殲北軍而感到有些遺憾而已。這一次龍且損失的卻是近萬名楚軍甲士，他如何能不怒。又聽說是韓信所為，便生出了躍躍欲試的心態，將大軍交給了范增英布，他自己則率精銳輕騎前往追擊。
向北追擊兩日後，又得到晉陽趙軍的來報，知道秦軍在晉陽受阻，北上之路被斷絕，只有改道南下取道河東返回秦地，項羽便快馬加鞭向西南追趕而來。
激戰了十餘日，楚軍士兵早已已經疲憊不堪，很多士卒在行軍之中甚至會因為忍不住睡著而跌落馬下，全軍上下不過是仗著一股對主帥的狂熱性才強撐下來的。
項羽見此，便下令原地休整一日，只是派斥候卻通報趙地的守軍，讓他們報來秦軍的蹤跡，這才讓秦軍的斥候發現了他們並給韓信準備的時間。
韓信自然不會浪費這來之不易的機會，他令皇甫圭會同田市，帶著一萬多步卒下馬結陣，他帶著本部的七千騎卒隱藏在旁邊高地的一片樹林中。趙無忌則是帶著一千名輕騎，肩負著一項很重大的任務。
那就是引誘楚軍。引誘項羽前來。
韓信這是在玩火，他賭的就是楚軍會上鉤，項羽會上鉤。事實也確實如他所料，楚軍一看見遠遠駛來的一隊秦軍殘兵，看見他們‘意外’的見到自己後大驚失色，調馬就逃。
楚軍士卒頓時興奮的嗷嗷直叫，韓信算對了，大勝之後的楚軍已經滿是驕縱之