”葉將軍如是說。
這一仗從主帥角度上說，陳毅不想泗城血戰重演。咬住了，吞不下，甩不開，會是什麼結果，所以陳毅罷兵為上策。不過，這一仗八師也是不順。展開後兩個主力團各打“一羅”。但南羅是個“空心蘿蔔“，二十三團撲空，敵軍已先期撤離；二十二團打北羅，部隊剛突擊，就被早已標定的炮火覆蓋，傷亡不小。整整一個晚上，未能解決戰鬥。天明，又有敵機轟炸，只能改為監視。這時，臺兒莊敵軍的3個團又分路出援，援兵雖然被我擊退，北羅被圍之敵卻乘機突圍。八師追擊，在運河邊馬蘭屯又將敵圍困。這一次改為二十三團主攻，一切準備就緒，正待發起突擊，突然接到撤出戰鬥的命令，這個時候大概就是陳老總一根又一根抽菸的時候。不打了，總要給部隊一個說法，這個說法是這樣的，“各部隊均未乾脆殲敵，明天對抗援敵無充分把握。”聽來很像是有弦外之音。也許參戰部隊心有不甘，撤離陣地“磨磨蹭蹭”的。但上級這樣給話，言下之意，不是打過了嗎？打得怎麼樣呢？今晚拿不下，明天阻援是不打保票的。是臺兒莊這頭擋不住呢？還是嶧縣這頭擋不住？真是讓人憋氣。
山野這次反擊作戰，總共殲敵不滿三千。本來是有機會的，但因兵力不足，而喪失戰機。而兵力不足，又是相對的，這一仗又沒打好，陳毅深為苦惱。
戰後一次會議上，葉飛終於按捺不住了。“我建議陳毅同志不要受各方牽制，集中3個縱隊兵力在手上，就有辦法尋求戰機，殲敵一個旅或兩個旅，否則，兵力不集中，什麼仗都打不好。”葉飛是陳毅新四軍老部下，也可說是陳毅的“心腹”之將，有些話山東部隊還不好說，葉飛但說無妨。眾將領深以為然。
八師殲敵三百餘，自己傷亡也有三百餘。八師“杖”打兩羅，一個都沒敲響。痛定思痛，仗不能再這樣打了。仗打到這個份上，也可以說是八師的“低谷”，但常言道：事不過三，是到八師發發虎威的時候了。
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第四章 霜寒劍氣（一）
戰雲依舊密佈，時光卻是一天天明朗。陳毅心境也到了秋高氣爽的節氣。
1946年10月底至11月初，漣水西北的陳師庵召開的會議是非常有歷史意義的。陳師庵是當時*華中分局的臨時所在地，山野和華中分局領導同志多次在這裡開會。有人說這就是華中分局的“七人批陳會議”，這肯定是片面的。據第三野戰軍戰史記述：“在大的戰略轉變中，產生不同的觀點是正常的。統一認識需要一個過程。”陳毅在陳師庵會議中，“比較成功地解決了各級領導指揮，特別是高階幹部的戰略思想轉變和兩支野戰軍統一領導指揮的問題。”
一個新的戰略格局要出現了。一個思想理念的轉變是要用鮮血換來的。一個集中兵力，打大殲滅戰階段要開始了。
但這還是一個“將出現”卻“未出現”的時期。
八師在南羅、北羅、馬蘭屯接連幾仗，或無功而返、或半途而廢、或力不從心，想起去年津浦路作戰時的風捲殘雲，這真是讓八師非常地不爽。仗打得不順，根本原因葉飛也點到了，就是未能集中兵力。八師撤下陣地，是上級的命令，誰也沒指責八師。但對八師參戰部隊和作戰指揮的職能部門來說，還是要從自己的角度找找原因。比如對北羅的攻擊，客觀上來說，接到命令突然，八師於拂曉前轉移到蔡家廟，中午12時突然接到野司圍殲三十七旅的命令。“研究區分任務，下達命令，派出偵察，組織開進等，忙得不可開交，各團的組織準備時間更少，以至24時才打響。”
八師過去對城市攻堅有很多經驗，也有很好的戰績。但野戰亦有許多新的問題，如敵情的偵察、火力的準備、突擊的發起時間，一切都是在運動之中進行。以後幾天裡