最好的人選，她聰明機敏，她的下屬都熟悉她、聽信她，最主要的是，這次戰爭，是御駕親征——這個就有點微妙了。誰都知道，軍營什麼都缺，尤其缺女人，皇帝便是有幾個隨行宮妃，可誰能比得上芸娘？她的容顏她的風度她的才華。。。。。在祈雲心目中，宮裡那些矯揉造作的女人連跟她提鞋都不配。在這種貨比貨扔、人比死人的情況下，她父皇本來就對芸娘有那麼一點歪心思，誰能保證他不會獸性大發？這樣說雖然有點不孝，可現實就是：他父皇好色。又或是，宮裡那些女人為了討好皇帝設計陷害芸娘呢？她實在擔不起這種風險。。。。。
“芸娘，等我回來。”最後，她只得這樣說，一肚子鬱悶和不捨。
“好。要平安歸來。”叮囑的話說了一遍又一遍，最後，只剩下最真摯的祈望。
“嗯。”她抱住她，心裡不住的嘆息。芸娘也從那緊緊的擁抱裡感覺到了她的不捨，格外的柔順，“我等你回來，你要快點回來。”
“嗯。等我回來了，我們就去北地看秋伯父和四娘。”
“好。”
好久，才依依不捨的鬆開。祈雲臨走，又重複：“等我回來。”
芸娘苦澀裡不由得生出一股嫣然，“嗯。”
“要照顧好自己。”
“你才是。”
“要多吃飯，回來不要見到你瘦了。瘦了不好看。”
“好。”
“要記得想我。”
芸娘嘆息，踮起腳，在她唇上親了一個，“我已經很想了。”
祈雲嘆氣，“說得我都不想走了。”她低下頭，回親了一個，走了出去。
一轉身，別後知遠近？
今個年，過得特別的黯然，連帶著那噼裡啪啦的鞭炮聲，也帶了幾分說不出的寥落。
秋雲山也知道祈雲出征了，來信好好的安慰了芸娘，又借四娘口重提了讓她到北地一家團聚的事，芸娘既感念他們的迴護思念，又感到淡淡的無奈：身在泥陷中，如何脫身？父親，且待那一天。。。。。
卻不知“那一天”是娜天。只得回信：將軍出征，北平府大小事務俱我忙亂。休提此話吧。
又，念及父母親每年送禮來，總夾帶大批大批錢銀，生怕她吃穿用度顧不上受委屈似的，哭笑不得，道：錢銀富足，毋要再送——不止將軍府的公私銀庫，整個北平府的財務都握在她手裡，哪能缺錢？
繼而想到祈雲出征，她不大懂打仗，卻知道打仗最重要的還是糧草，於是寫到：若父親便利，可為我湊集糧食，多少不限，可高於市值算。
秋雲山收到信，大吃一驚：她知道祈雲與女兒感情好，自然不會待薄，之所以不停的往那邊送錢銀，無非是出於作為父母的擔心和“女兒有難也幫不上忙”的異樣愧疚心情，實則沒想到祈雲會將芸娘擺到如此重要的位置——
一個女人，可以當將軍，可以為王，可以有自己的封地，理所當然的，芸娘管理一個地方也不是什麼值得出奇的事，可是，芸娘不是祈雲，她。。。。。她只不過一個。。。。。一個將軍府的借住客，祈雲這樣做，是不是有些過於兒戲了？要是別那些多嘴多舌的言官得知，又不知生出怎生的抨擊。秋雲山不免有些擔心，可擔心之餘，竟又生出一股隱隱的自豪來：我女兒就是厲害！
對於籌備糧食，秋雲山還真是有些犯難。北地情況藉著鹽引、漕運船業才穩定下來，發展還處於起步，也就勉強果腹的地步，餘糧卻是沒有的。不過，北地現在最不缺的，就是商人，現在全國起碼有三分之二的大商人都集中在北地，商人逐利。。。。。秋雲山尋思了一會，派人去請了幾個大商人來商談。
在這裡，必須介紹一個下北地的最新情況。昔日這個荒蕪之地，由於鹽引的試