孟五公子也跟來了,這支隊伍可是越來越有趣了,顧慎為琢磨著,覺得孟明適的出現不是巧合,絕不是巧合。
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第一百零九章 合營
孟五公子的隊伍在大路對面紮營,次日一早,兩支隊伍很自然地合在了一起。
孟家的商隊規模大得多,有五六十匹駱駝,還有同樣數量的馬匹,各種人員加在一起有上百人,單是護衛就達三十多人。
這些護衛都是孟家自己的,只有走在最前面揹著金鵬旗的人是石堡殺手,褐帶殺手們都不認識他,他對一群系著褐色腰帶的少年也不感興趣。
孟明適好像變了一個人,彬彬有禮,和顏悅色地與清奴邊走邊聊天,既沒有去糾纏上官家的兩位公子,也沒有對歡奴顯露出一絲仇恨,事實上,他好像根本就沒認出那個“拿刀的小子”。
顧慎為命令褐帶殺手們保持戒備,他們這方只有七個人,對方帶刀的人卻有三十多,不過,孟家的保鏢都是從南城臨時僱用的流浪刀客,樣子嚇人,刀法遲鈍,顧慎為仔細觀察過,其中只有兩三人勉強算是高手。
兩位姓上官的新護衛開始還聽從頭領的命令,不去招惹孟家的商隊,沒過多久,就忍不住湊了上去,譏諷嘲笑,絲毫不留情面,孟五公子倒是能坦然接受,一副幡然悔悟的樣子,只是急壞了清奴,一頭勸說,另一頭道歉。
上官如、上官雨時說煩了,自回本隊,再也不理睬孟五公子。
頭三天平安無事,第三天夜裡,兩支隊伍在一處山口紮營,這裡是金鵬堡勢力的邊界,再往北是無盡的草原,名義上屬於北庭的領土,實際上無人看守,盜匪橫行,不過金鵬旗仍能暢通無阻。
又走了兩天,仍是平淡無奇,人煙越來越少,最後放眼望去,盡是草木稀疏的荒野,無邊無際,好像永遠也走不到頭,上官如開始抱怨旅程無聊,幾次三番想向孟家挑釁,都被清奴與歡奴勸止。
在一處路口,兩支隊伍發生了分歧。
向北的路看上去好些,而且每隔數天的路程都會遇到人煙聚集之地,有北庭騎兵守護,很安全,只是想找鐵山營地,這條路繞得遠些,需要二十天左右。
另一條路通往東北,直達某個西域小國的都城,那裡是孟家商隊的終點,離鐵山營地也比較近,大概需要走十天,只是路徑崎嶇,據說還不大太平。
孟五公子早定下要走近路,他的隊伍前頭有金鵬旗,後面跟著三十多名刀客,無所畏懼,他很正式地向上官家兩位公子告別,“這條路上的土匪多,嚇著兩位,誰也擔當不起。其實十公子也不用著急,在下在城裡多待十天,估計又能見著十公子大駕了,到時還請十公子多多教訓。”
這近乎是赤裸裸地激將法,上官始卻偏吃這一套,再次逾越“刀客”的地位,強烈要求也走近路。
負責帶路的倒三兒與顧慎為都希望走原定的北路,遠一些沒關係,顧慎為還有沒說出的原因,他覺得孟五公子此行的目的肯定不簡單,沒必要中計。
最後做出決定的是清奴,他是大頭領,所有人都得聽他的,“一起走不是挺好嗎?孟家的商隊人還多,大家互相照應,土匪也不敢靠近,是不是?”
清奴早已被孟明適收服了,現在讓他改換門庭到孟家當僕人,他也會樂顛顛地同意。
隊伍拐上東北小路,在上官如的堅持下,他們與孟家的商隊保持著視線以外的距離,為此,當天晚上早早紮營,次日晚些上路,十公子巴不得能有強盜上門,好讓她展示一下金鵬刀法的威力。
顧慎為暗中下令,要求褐帶殺手們加強戒備,讓荷女重點照顧上官如,如今這隊伍中最貴重的東西不是駱駝背上的箱子,而是不請自來的女“刀客”。
顧慎為又一