山、鐵廠，肉食作坊、信局遍佈南中、呂宋、扶桑、暹羅、天竺各地，但是越是如此，這十幾家人越是對守漢忠心耿耿。
“咱們要不是當日見機的快，投到了主公麾下，如今，哪裡會有這想都不敢想的日子？”
在自己的陰宅落成的時候，胡禮成請幾個當年的老弟兄一同飲酒說話，酒後一番肺腑之言。
“發錢糧了！”
隨著一輪紅日漸漸西墜，珠江水面被染得通紅。碼頭上爆發出陣陣苦力們的歡呼聲。
人們興高采烈的說著、叫著，互相比著手中竹籤的多少。這是他們任務完成的憑證，每搬運一次貨物便發給一枚竹籤，竹籤上的顏色也有所不同，用不同的顏色區別不同的貨物種類、重量。碼頭上的工人苦力們，他們的收入便是建立在各人運貨量達到一定程度的基礎上，所謂計件工資制，否則隨便一個人在碼頭上浪蕩一天，也要跑了來領取一天的工錢？
如果肯拼命、不惜力的話，同樣的工作，搬運的貨物多的，就可較別人多拿工錢，除了正常的工錢之外，還有獎勵的伙食津貼。
苦力們開始排隊領取他們的工錢和獎勵的伙食津貼，倉庫有專門的順風行的辦事員負責發放，兩口錢箱箱蓋開啟，裡面滿是亮晶晶的通寶和銀元，旁邊還堆起了幾堆米袋子和各式各樣的肉罐頭、醃肉、燒臘等物，一口巨大的糧桶裡，白米冒出了尖，裝米的鬥也是標準份額，不是那種做了手腳的斗量。
“小海，如今的伙食津貼是怎麼發放的？”
看了兩眼發放工錢的長隊，胡禮成突然開口發問。
“咱們順風的定額是每天搬運五十趟，至少四千斤，超過這個標準的，每增加一千斤，獎勵五十文錢。如今主公有軍令下來，往西面和扶桑運輸的糧食物資多，日前這邊公議過，每多運一千斤，給一百文伙食津貼。。。”
“你個敗家東西！”
老狐狸的聲音驟然加大，令排隊領錢的苦力們都聽得清清楚楚。
“不是說好了只增加到七十文嗎？你怎的增加到了一百文？你是不是覺得我們這些老傢伙快要入土了，不中用了，你就可以肆意妄為了？！”
蒼老的聲音在江邊的傍晚傳得格外遠，聽得眾多的苦力無不心中一驚，難道說自己辛辛苦苦搬運貨物，應該得的錢便要因為這個老頭子的一番咆哮丟進珠江了？
胡信海也是被爺爺的這番舉動弄得有些不知所措，當日說好了的每多運一千斤便多給一百文的伙食津貼，因為寧遠伯府要在扶桑和天竺地域有大量的物資消耗，軍情如火，所以，順風行各處碼頭都是如此安排。卻為何爺爺要單單在自己管的這珠江碼頭上如此雞蛋裡挑骨頭？
好說歹說的將拄著手杖大發雷霆的胡禮成勸走，胡信海對有些惶惑不知所措的管事丟下了一句話。“照著一百文發！”
他身後，一陣低低的歡呼聲傳了過來。
“小海，爺爺剛才罵你，你是不是生氣了？”
走到了僻靜處。胡禮成左右看看無人。這才低聲問這個大孫子。
“小海不敢。”
“爺爺這也是無奈之舉。這座碼頭我們剛剛接手，碼頭上的苦力用的少了。只能靠工錢來維繫。但是，升米恩鬥米仇的道理你懂得的。我若不剛才那一番做作，這些人勢必日後會提出更多的要求。而你頂著我的壓力給他們發錢，此輩勢必在心中對你有好感。你說話便有威信，所謂百金立木便是這個道理。至於說我，我在順化住著，一年也未必來一次廣州，就算他們在背後罵我，我也聽不到！”
“多謝爺爺成全！”
那邊，碼頭上順風行的苦力們高興的領取自己工錢。剛才的小風波起初讓他們擔憂自己汗珠子掉地上摔八瓣換來的竹籤子到了最後卻不能兌現