《世說新語·方正篇》注引並作“人死”，尤為切證。死人：同注。
據文意，此句中“人”字應移至下句“則”字後。
【譯文】
世上的人說人死後能變成鬼，有知覺，能害人。試用人以外的物類來驗證一下，人死後不能變成鬼，沒有知覺，不能害人。用什麼來驗徵這一點呢？用萬物來驗證它。人是物，人以外的萬物也是物。物死後不變成鬼，人死後為什麼偏偏能夠變成鬼呢？世人即使能夠辨別物死後不能變成鬼，那麼對於人死後能否變成鬼也還不一定能夠辨明；如果連物死後變不變鬼尚不能辨明，那麼也就更無法知道人死後能變成鬼了。
【原文】
62·2人之所以生者，精氣也，死而精氣滅。能為精氣者，血脈也。
人死血脈竭，竭而精氣滅，滅而形體朽，朽而成灰土，何用為鬼？人無耳目則無所知，故聾盲之人，比於草木。夫精氣去人，豈徒與無耳目同哉？朽則消亡，荒忽不見，故謂之鬼神。人見鬼神之形，故非死人之精也。何則？鬼神，荒忽不見之名也。人死精神昇天，骸骨歸土，故謂之鬼。鬼者，歸也；神者，荒忽無形者也。
【註釋】
精氣：參見5。5注（14）。
精神：這裡指精氣。王充認為，精氣在自然界中是無知的，構成人的精神後才是有知的，人死後，精氣離開人體，仍舊回到無知的自然界之中。在本篇中，王充對“精神”和“精氣”這兩個概念有時是混用的。昇天：指精氣又回到自然界的元氣之中去。
據文意“鬼”字下當有“神”字。上下文均以“鬼神”並言。鬼神：《孔子家語·哀公問政》：孔子曰：“眾生必死，死必歸土，此謂鬼；魂氣歸天，此謂神。”
鬼者，歸也：《韓詩外傳》“人死曰鬼，鬼者歸也。精氣歸於天，肉歸於土，血歸於水，脈歸於澤，聲歸於雷，動歸於風，眠歸於明，骨歸於木，筋歸於山，齒歸於石，膏歸於露，發歸於草，呼吸之氣，復歸於人。”
【譯文】
人之所以出生，是因為承受了精氣，人死了精氣就不存在了。能夠成為精氣的是血脈。人死了血脈就枯竭，血脈枯竭而精氣就不存在，精氣不存在而形體就腐朽，形體腐朽而化成灰土，靠什麼變成鬼呢？人沒有耳目就不會知道什麼，所以聾人盲人，如同草木一樣，精氣離開人體，哪裡只是和人沒有耳目一樣呢？腐朽了就會消亡，成了恍恍惚惚看不見形體的東西，所以把它叫“鬼神”。人們所見到的有形體的鬼神，本來就不是死人的精神變成的。為什麼呢？因為鬼神是“荒忽不見”這類東西的名稱。人死後精氣回到自然之中，屍骨歸葬土中，所以稱它叫“鬼神”。鬼，是歸的意思；神，是荒忽無形的意思。
【原文】
62·3或說：鬼神，陰陽之名也。陰氣逆物而歸，故謂之鬼；陽氣導物而生，故謂之神。神者，伸也，申覆無已，終而復始。人用神氣生，其死復歸神氣。陰陽稱鬼神，人死亦稱鬼神。氣之生人，猶水之為冰也。水凝為冰，氣凝為人；冰釋為水，人死復神。其名為神也，猶冰釋更名水也。人見名異，則謂有知，能為形而害人，無據以論之也。
【註釋】
陰陽：指陰氣和陽氣。
逆：違背，阻止。歸：指人死後形體歸於地。陰氣逆物而歸：陰陽五行家認為，地屬陰，又認為陰氣主殺，所以說陰氣阻止萬物和人生長，使他們死後形體歸於地。導：引導，助長。陽氣導物而生：陰陽五行家認為，天屬陽，又認為陽氣主生，所以說陽氣助長萬物和人生長，使他們獲得生命。
伸：舒展。指萬物和人獲得生命。《五行大義·論諸神》：“神，申也。萬物皆有質礙，屈而不申，神是清虛之氣，無所擁滯，故曰申也。”